王子達は公爵令嬢を甘く囲いたい

幼少期

愛し子③

　「いいかい、2人とも。まず、前提としてだが普通、精霊や妖精をぼんやりとした光だとしか見ることができない。」


　……は?
　いやでも、私たち普通に見えるし、喋れるし、その上触ることもできるよ。

　兄様も同じことを思ったのだろう、こちらを見て困惑している。

　お母様が、言葉を受け継いでさらに言う。

　「そして、近くに居ても感じ取ることすらままならない人も多くいるの。むしろ、それがほとんどね。……だけど例外があるわ。」

　「「例外?」」

　「あぁ、それは精霊や妖精に無条件に愛された存在…──愛し子だ。」

　「愛し子は何百年かに1人いるかいないかぐらい、希少なのよ。魔力量も特別多く、魔法を使う力にもたけていて、属性にないオリジナルを創り出し、操ることもできるそうよ。」

　「だからこそ、いろんな争いに巻き込まれてしまう。貴族間のや、国同士のに。愛し子が殺されたこともあったみたいだ。」

　「……まぁでも、愛し子が傷つけられると彼らは当然怒り、酷い時は大国が1つ消えたようだけれどね…」
　
　え、なにそれ怖っ。
　一体どんなことしたら国滅ぼされるようなことになるんだ…。…あっ、殺された場合か。

　っていうか、さっきのが衝撃過ぎてツッコミ忘れてたけど、愛し子は数百年に1人って言ったよね、お母様。

　愛し子の定義を当てはめた場合、私とザライド兄様、余裕で当てはまるよね。
　つまり、愛し子が2人になるわけだ。

　…うん。絶対におかしいよね。
　
　「父様、母様、つまり見える僕たちは愛し子ということになりますが、2人です。」

　兄様が両親に言ってくれた。
　だよね。変だよね。
　1人が2人だなんてさ､今までの愛し子についての定義崩壊ものだ。

　というか、愛し子チート過ぎない!?
　魔力量、魔法共に最高級で、属性範囲外のオリジナルを創り出し、使うって。
　むしろ、どうやって殺した?!
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　「そう、今回はそこが謎なのよ。」　　　

　こういう場合、何が原因だったけ…。考えろ。前世無駄に“こういうもの”系のラノベを読んできたんだ。それらから予測するに…

　「…もしかして、私たちが双子、だから?」　

　そう、私とザライド兄様は双子。それも、一卵性で、容姿も基本能力もほぼ同じ。
　とどのつまり、性質が似ているから2人して愛し子認定されてるのでは?っということ。

　「そうだね～。おそらくアンジュの言うとおりだと僕も思ってるよ。」

　お父様がのんびりとした口調で答えた。

　……あれ?何かツッコミ忘れてることがまだあった気がする。

　そう、今回一番大切なこと。
　何だったけ………。

　…!
　そうだ、愛し子だよ、愛し子。
　兄様がさらっと言ってくれたけど、つまりさ、私たちは数百年に1人(今正しくは2人)の貴重な愛し子なわけで。──これ王家にバレたら…召し上げ(捕獲さ)れるのでは?

　「お、お父様、お母様。」

　「ん?何かしら。」

　「どうしたんだい?」

　「私と兄様は愛し子なんですよね…。」

　「えぇ、推測するにそうなるわね。」

　「もし…、これが王家にバレたら…?」

　顔を青ざめて、恐る恐る問う。

　すると理解出来たんだろう、兄様が「あっ…」と、声をもらした。

　「あぁ…。そうだねぇ、バレたら面d …大変なことになる。多分、王家に保護(捕獲)されてしまうだろうね。」

　あぁ、やっぱりか…。

　「うふふ。大丈夫よ、アンジュ、ザライド。」

　さっきまで真面目に話していたとは思えないほど、優雅に紅茶を飲みながら微笑むお母様。

　「貴方達はこの国の王家に無理矢理に捕獲されないし、させないわ。」

　「あぁ、そうだったね。アリス。君のおかげで、この子達は捕獲されないんだった。」
　　　　　　　
　え…。どゆこと?
　というか、保護が捕獲になってる(笑)

　「どういう事ですか?」

　兄様が代わりに聞いてくれた。

　「貴方達にはまだ言ってなかったわね。もう少し大きくなってから伝えるつもりだったのだけど…。心して聞きなさい。」

　なぜか、その態度には威厳があって。

　「私は、レクイエム帝国元第1王女です。」

　衝撃の事実を告げた。

　「そしてザライドはレクイエム帝国王位継承権第2位、アンジュは王位継承権第3位。それぞれ、レクイエム帝国の王子と王女です。」

　…は……?