甘×恋クレイジーズ

第二章 クレイジー・パーティー・イン・ホスピタル

第6話 脳外科医・氷上恭一

　夜が白々しらじらと明け始めた。
　新宮しんぐう総合病院。
　本日の夜間勤務を終えた脳外科医のうげかいの氷上ひかみ恭一きょういちはタクシーに乗ると、都内の高級ホテルへと向かった。
　そこは彼が一ヶ月の研修期間の間、定宿じょうやどにしているホテルだった。
　いつものようにまっすぐ部屋に戻り、丸テーブルの上に置かれたノートパソコンを開くとテレビ電話を起動する。

「本日も勤務ご苦労さま。ドクター」

　画面の中に東南アジア系の浅黒い肌はだを持つ若い修道女の姿が映る。

「ボス。ごきげんよう。今日も仕込みは上々ですよ」
　
　そう言うと氷上ひかみはスーツを脱ぬいでそれをハンガーにかけ、丸テーブルの前のソファーに腰を下ろした。
　氷上ひかみのその言葉に画面の中の女は満足そうに頷うなづいた。

「結構なことね。そろそろ病院という箱を使った実験に移行してもらうわ」

　彼女の話に氷上ひかみの眼鏡めがねの奥に覗のぞく目が光る。

「生贄いけにえが用意された、ということですか？」

　そう言う氷上ひかみに女は咽のどの奥を鳴らして笑った。

「ええ。それも極上ごくじょうのやつがね。ところで計画の進み具だけど、被検体ひけんたいはどの程度集まっているかしら？」

　そう問う女に氷上ひかみは上機嫌じょうきげんで答えた。

「今日までで３００人を越えましたよ。研修と称して外来患者がいらいかんじゃや入院患者かんじゃの多くと接触せっしょくできるのは大きな利点ですね。直接触ふれることさえできれば確実にクラッキングできますから」
　
　彼の報告に女はニヤリと笑みを浮かべた。

「安心したわ。ドクター。病院での実験の成果も楽しみにしているわよ」

　女の言葉に氷上ひかみは至福の笑みをその顔にたたえて頷うなづいた。

「了解です。楽しい祭になりそうですね」
　
　悦えつに浸ひたる氷上ひかみとは対照的に女は整然と告げた。

「生贄いけにえはカントルムからやってくる梓川あずさがわ恋華れんかという女のエージェントよ。どうやらあのイクリシア・ミカエリスの弟子らしいわ」
　
　その言葉を聞くと氷上ひかみの目が鋭い光を帯おびる。
　それは獲物えものを狩る捕食者の眼光を思わせた。

「ほう」
「梓川あずさがわ恋華れんかはブレイン・クラッキングを防御することの出来る稀有けうな脳の持ち主なのよ」
「何ですって？」

　氷上ひかみの顔が輝かがやきを増す。
　それは医師の顔というよりも、もはや猟奇的りょうきてきな殺人鬼の顔だった。

「捕らえたらドクターの好きにしていいわ。その女の脳のうはさぞかし研究のし甲斐がいがあるでしょうね」
　
　そう言ってニヤリと笑う女に、氷上ひかみは思わずこみ上げてくる愉悦ゆえつの笑いを必死にかみ殺した。

「ボスは本当に私を焚たきつけるのがお上手だ。面白い。良い結果をお見せしますよ。それでエージェントは何人ですか？」
「梓川あずさがわ恋華れんかただ一人。でも護衛ごえいらしき若い男が一人いるわ。妙な力を持った少年よ」
　
　女の言葉に氷上ひかみはわずかに眉まゆを潜める。

「たった二人？　それはどういう……」

　氷上ひかみはもっと多くの人数が派遣はけんされて来るものと思っていたため、あまりにも少ないその人員に訝いぶかしげな様子を隠そうとしない。
　氷上のそんな様子に女はすました顔で理由を話す。

「何かの間違いでも、こちらがナメられているわけでもないわ。たった一人で来るように私が仕向けた、ということ。前に話したでしょ？　あちらの重鎮じゅうちんの中に話が通じるお友達がいるって」
　
　女の話に氷上ひかみは納得の笑みを浮かべた。

「なるほど。敵方の幹部かんぶと通じているんでしたね」
「相手の頭を押さえるのは、情勢を可能な限りコントロールするための常套じょうとう手段だから」
　
　女の言葉に氷上ひかみは頷うなづいた。

「ところでその護衛ごえいの男。実験の妨さまたげになりそうですか？」
「いや……」

　そう言うと女はその目に冷徹れいてつな光を走らせた。