【フリー台本】夜明けに咲く言の葉-短編小説集

春

桜餅

春の陽気が窓から差し込む午後、老父は一人、静かな台所に座っていた。歳月が流れ、顔には深いシワが刻まれているが、その目はまだ澄んでいて、どこか懐かしさを湛えている。

手のひらには、ひとつの桜餅が包まれていたピンク色の薄い葉に包まれたそのお餅の香りが、ふっとあの頃を呼び起こす。
目を閉じると、まるで彼女の笑顔が、柔らかな桜の花のように浮かんでくる。

「これは、あなたが作った桜餅だね…」

彼は独り言のように呟いた。妻が生きていた頃、春になると二人で一緒に作った桜餅が、毎年恒例の楽しみだった。
初めて作った日のことはよく覚えている。
妻が嬉しそうに「これで良いのかしら？」と不安そうに言いながら、優しく僕に餡を包み込んでくれた。
その時の温もりと、彼女のあたたかい手のひらの感触が、今でも胸に残っている。

老父はゆっくりと、桜餅を手に取り、口に運んだ。甘さと塩気が絶妙に絡み合い、桜の香りが口の中に広がる。
その味が、どこか懐かしく、そして切なく胸を締め付けた。

「あなたと一緒に食べた桜餅…」

桜餅の甘さは、ただの味覚ではない。彼女と過ごした日々が、このひとくちの中にすべて詰まっているように感じる。

それは、共に過ごした春、二人で笑いながら見上げた桜の木々、そして何気ない日常の中で交わした温かな言葉たち。

妻が亡くなってから、長い年月が経った。
最初は何もかもが辛かった。手が届かないところに彼女がいて、その空間があまりにも広くて、深くて、ただひたすらに寂しかった。
けれど、今は少しだけ、こうして思い出と共に過ごせることが、少しだけ心を軽くしてくれる。

桜の花が咲くと、彼女の声が聞こえてくるような気がする。春の風に吹かれた桜の花びらが、今もどこかで彼女を運んでくれているような、そんな気がするのだ。

老父は静かに目を閉じ、もう一度桜餅の味を噛みしめた。そして、ふと微笑んだ。

「ありがとう、また来年も一緒に食べようね。」

独り言のように呟きながら、春の陽光が彼の背中をそっと温めていた。