父子で異世界転生: いいんですか？　救いますよ。世界。

かんのななな

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三身合体

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　帝国軍は勝ち鬨をつくった。
　仮称ベヒモスは生命活動を停止した。
　聖都最終防衛中隊は勝利をおさめたのだ。

　撤退が発令された。
　天女を回収し、撤退作業に入る。
　迅速な転換が作戦の要だった。

　アンジェ・クオンと六人の火縄銃兵は決戦場に残っている。
　アンダカーラ教団の跨乗兵は半数が捕虜として連行された。帝国軍治安維持部隊の本来の仕事だった。

　残る半数は死亡している。
　アンジェは死体を集めさせた。
　荼毘に付すためではない。

　万能薬エリクサーと聖水を振りかけた。
　無論、死体の損傷は治癒しない。
　腕と脚を縄で縛る。
　これから起こることに備えるためだ。

◆◆◆

　最初に地上に現れたのは巨大なドリルだった。
　《合衆国》東インド艦隊旗艦、原子力戦列艦エンタープライズは衝角に換えて艦首にドリルを備えている。
　遥か地底、忘却混沌都市アルザルから地中を掘り進んできた。

　エンタープライズが地上に現れた。
　もとは十九世紀の艦だから外輪船であった。
　外輪を無限軌道に改造している。

　ペリーはさっそく第六階位天使に発艦を命じる。浦賀水道海戦でも温存した最後の一個小隊である。この世界は元の世界より航空戦術が発達しているらしい。しかし、背に腹はかえられない。空中観測なしに核砲撃は行えない。

　異世界においても、マタイ・ペリーは大統領の訓令に忠実である。
　すなわち、東インド艦隊は、開国させ、和親条約を結び、通商条約を結ぶことを目的とする。元の世界とこの世界のあいだに航路を開設すれば、《合衆国》の国益にどれほど貢献できるだろう。

　同時にペリーは敬虔なるメシア教徒だった。メシア教の布教もまた、重要な目的である。
　マリアはカトリックのメサイア会、ペリーはプロテスタントの触手派協会という違いはあるが、ふたりの考えは一致している。

　エンタープライズに続いて、アルザル人が地上に現れる。
　創世の女神たちが世界を創造する以前から、この世界に存在していた固有種である。世界を取り戻すため、悠久の時を超えて地上に戻ってきた。

　アルザル人は異形である。
　生体と機械が融合した身体を持つ。人間の形をしているとは限らない。動物の形とも限らない。脚がある者もいれば、装輪を備えている者もいる。

　エンタープライズの乗組員もまた異形である。
　ペリーをはじめ、全員が触手族なのだ。
　彼らはかろうじて人型をとっている。しかし、腕も脚も触手である。胴体のうえにタコに似た頭部が載っている。

　マリアだけが人類種だった。
　マリアはエンタープライズの舳先に立っていた。
　遠く、岩山とおぼしき巨獣を見る。
　それは黙示の獣であると知れた。

◆◆◆

　並べられた死体がみじろぎした。
　手足を縛られたまま、身体を起こし、立ちあがろうとする。
　ゾンビになりかけている。

「やっぱりね……」
「撃ちますか、マム？」
「いいえ」
　万能薬エリクサーと聖水をかけてなおゾンビ化するのであれば、これは死霊魔術ではない。

　風が吹いた。
　乾いた夏の風である。
　三人の男女が立っていた。

「この世界の現地人もなかなかやるものですねぇ」
　メガネをかけた学ランの男が言う。
　男は標準型のズボンを穿いている。
　《博士》大河原ユージン。

「せやな。ここまで読まれるのは計算外やったな」
　細目の短ランの男だった。
　派手な赤シャツが似合っている。
　《狐目》田沼ヤスヒロ。

「誰から……聞いたのですか？」
　三人めはセーラー服の女だった。
　おさげ髪が風に揺れている。
　《文學少女》神崎ツマリ。

　華凛の言うとおり、これは確かに厄ネタだ。
「私は、《転校生》の皆様と交渉するためにまいりました」
　アンジェ・クオンは朗々と告げる。
「誰からと問われたら……ヒバカマ・イッペイさんですわ。あなたがたの指導者であるヒバカマ・イバラさんの弟です」

「なるほど……なるほど？」
　ユージンがメガネをクイッと動かしながら言う。
「ローザはんの弟はん、遣り手ですなあ」
　ヤスヒロが笑い声をあげた。
　眼は笑っていない。

「回答ありがとうございます。おはなしをうかがいましょう」
「単刀直入に言います。ゾンビ化の薬をグンルーンにばらまくのをやめてください」

「そこまでつかんでいますか……情報漏洩でもないでしょうから……因果論兵器でしょうか。ローザの弟ならそれくらいできても不思議ではありません」
「ノーコメントです」

　アンダカーラ教団に魔薬ゾンビパウダーを技術供与し、合成獣キマイラを製造させる。仮称ベヒモスはゾンビパウダーを大量生産するための生体プラントであった。
　鴆毒石弾も防御性能もおまけの機能だった。
　ゾンビパウダーで人類種の自由意志を奪い、神崎ツマリの固有能力で支配する。
　一党独裁。
　はじまりの世界を三人で滅ぼした方法だ。

「せやけど、わてらが作戦を中止する理由には足りませんな」
「うん、そもそも交渉になっていない」
「いいえ」
　アンジェは手を伸ばし、西の地平を指さす。
　その先に黒い影があった。

「黒船です。あなたがたの仇敵です。《合衆国》です。あなたがたの怨敵です。あなたがたの同志、《ツーブロ》渕上シンタロウを消滅させしめたメシア教の聖女とともに、彼らがやってきました」
　アンジェは告げる。
　黒い影は、無論、原子力戦列艦エンタープライズである。

　荒野を風がなでていった。
　夏だというのに、冷たい風であった。
　これが《転校生》だった。

「そうでした。そういう名前だったんでした。日常的に女を殴っていそうな男だったことしか、思いだせなかったんです。そうですか。私に名前を忘れさせたのは、その聖女でしたか」
　神崎ツマリはおさげをほどいた。
　これは怒りの発露である。

「《合衆国》ですか。《キューバ》のことを思いだしますねぇ」
　大河原ユージンがメガネをはずす。
　これも怒りの発露である。

「やれやれやな。つきあうで」
　田沼ヤスヒロが細目を開く。
　これもまた怒りの発露である。

「あなた、そういえば、あなたの名前を聞いていませんでした」
　うねる髪を風になびかせて、ツマリが問う。
「アンジェ、アンジェ・クオンです」

「クオン、久遠……そうですか」
　ツマリは微笑んだ。
　どうしてだろう。なつかしく感じたから。
「良いでしょう、クオンさん。私たち三人はあなたの甘言に乗ります。不倶戴天の敵の情報提供、感謝します」

　ユージンは誰もいない空間に告げる。
「そういうわけだから、ユウキ、僕たちは往くよ。ローザにごめんって伝えておいて」
　風に揺れる草の影から答えがあった。
「拝承」
　《コミッサール》将門ユウキ。
　彼女は三人の戦線離脱を許容した。

「ほな、はじめまっか」
　ヤスヒロが告げる。
「うん、はじめよう」
「終わりのはじまりをはじめましょう」
　はじまるのは秘儀、三身合体であった。

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