【完結】追放住職の山暮らし～あやかしに愛され過ぎる生臭坊主は隠居して山でスローライフを送る

第13話 存外可愛い

　今年の夏は、カリフォルニアの様にカラッとした暑さになるらしい。
　何て事は、湿気大国日本に住んでいたら起こる筈など無く、今年も日本列島はじめっとした猛烈な暑さに襲われている。

「いやぁ、日本の夏ってのはどうしてこうも不快なんだろうな」

『お主、今の言葉を他の人間に聞かれたら刺されるぞ。
　日本全国何処へ行ったとしても、これほどに過ごしやすい場所は存在していないだろう』

　化け狐の言う通りか。
　真夏の暑さを前に北の方から雪女が到着したので、家の前の池を一部凍らせて貰って、外の気温を下げている。
　打ち水もしばらく凍った状態で、その場に止まってくれるので存外涼しい。
　それに屋敷の襖を一ヶ所開けておけば、中から冷気が漏れてくるからな。

「暑いから閉めてくれ」

　その冷気の大本から少しばかり文句は言われるけれども。
　雪女は暑さに弱いから夏の間は出てこない筈なんだが、日が出ていない夜の内に移動して我が家まで辿り着いたらしい。
　暑さ対策で震々を背負って来たのには、ちょっとばかし驚いたが。
　あやかし同士でも、組み合わせによってはシナジーがあるのかもしれない。

　あやかシナジー。

　おっとこの寒さは俺の背にも震々が憑いたのかもしれない。

「今日はNamzonで注文した荷物が届いたらしいから、下まで取りに行くとするか」

『また我に乗るつもりか？全くもってお主は何時まで経っても我頼りではないか』

　やれやれと化け狐が首を横に振る。
　ガキの頃から化け狐に頼りっぱなしなのは確かだがな。

「そうだな。だったら今日はミミズに乗ってみるか。
　乗せてくれるか？」

　何匹もいる加夫羅太伊の中でも、一番でかいのを撫でて問い掛けると、頭を下げて了承してくれたので背中？胴体？に乗る。

『我が乗せてやると言うのに。ミミズなんぞに乗りおって』

　何故だか機嫌の悪い化け狐が並走する形で、加夫羅太伊が山を這い下りる。
　化け狐と比べて速度は出ないが、顔面が変形しない丁度良い速さだし、グニャグニャした体が股や尻にフィットして、存外乗り心地が良い。
　山を移動する時の騎あやかしとしては、理想的かもしれない。

『この我を差し置いて生意気な』

　化け狐の機嫌が悪いので、今回限りになるかもしれない。
　兎にも角にも中々に快適な陸の旅で麓に着いたので、爺の家を訪ねて段ボールの中身を鞄に詰めた。
　今後は納屋を荷物置き場にするから、態々訪ねて来なくても良いと鍵を受け取った。
　ここのところ、俺のベンツに乗って町へ繰り出すので忙しいらしい。

　帰りは機嫌の悪い化け狐の背中に乗る事にすると。

『ふ、ふん。我ではなくミミズを選んでおいて何を今更。
　ま、まあ、お主がどうしても我の背に乗りたいと言うのなら、乗せてやらない事もないけどな』

　とか言ってツンデレを発揮していた。
　普段尊大な空気を醸しているが、存外可愛い奴でもあるのだ。

『誰が可愛いだと？偉大な我に対して失礼であるぞ！
　ま、まあ、お主に可愛いと言われて嫌な気はしないがな』

　存外可愛い化け狐である。