ワーカーホリックのメイドと騎士は恋に落ちることが難しい！

会いたい思いは恋なのか？

　廊下を歩いていて、他のメイドとすれ違うと、ふとその中にアナベルがいるような気がして、振り返る。

　いないよな……。

　突然セオドア様と声をかけられる気がした。気の所為だ。そんなこともう無いんだよな。

　食事に誘った店にも行ってみる。また来ないだろうか？偶然会えたりしないだろうか？

「セオドア！またあの娘とおいでよ！」

　そう店の者に声をかけられた。……なんだ。やっぱり来ていないか。
　　
　そうだよな。

　どこかスッと寒くなってしまった日常。前に戻っただけなのにな。

　城に帰ると陛下はいなかった。机の上に書き置きがあった。

『ちょっと出かける』

「は！？どこに！？」

　行き先を普通は書くものだろうがっ！探しに行こうか！？いや、やみくもに探しても仕方ないか！？　
　
　三騎士に尋ねようと踵を返す。ドアの前にニヤニヤしてるエリックがいた。

「エリック、陛下の行き先、知っているのか？」

「知ってるさ。やっぱり我慢できなかったみたいだ。予想どおりさ！リアン様のところへ迎えに行ったんだ！」

「迎えに！？」

　やれやれと両手を広げ、呆れてるエリック。

「あんなにリアン様のことが好きなのに、手放せるわけがないと思ったんだ。良いよなあ。１人を一途に愛せるって！」

「エリックは？」

「可愛い女の子はみーんな好きさ！誰かを選ぶなんて難しいなー」

　聞かなきゃ良かったと思ったが、まあ、良い。

　ウィルバート様は自らリアン様を迎えに行ったらしい。帰って来る。あの人も！

　思わず駆け出していた。城の門のところまで迎えに行く。こんなに……心が今まで弾むことなんてあったか？

　帰って来る。また会える。それが嬉しい。

　俺は茶色の優しい目と再び出会った。

「おかえり」

「待っててくれたのですか？ただいま帰りました」

　フワリと優しい笑顔を見せるアナベル。その春の日差しのような雰囲気に目が離せなくて、どうしました？と聞かれる。

　……なんでもないと慌てて目を逸らす。

　なんでもないなんて、嘘だ。この想いはきっと……本気でアナベルを好きになってしまった。彼女を見ると他の人とは違う心の奥が温かいような気がする。会えないと辛い。

　これが好きと言う感情なのだろうか？