クラス「無職」になってしまい公爵家を追放された俺だが、実は殴っただけでスキルを獲得できることがわかり、大陸一の英雄に上り詰める。

20.力の差

　†


【さぁ、いよいよ決勝戦！】

　いよいよその時がやってくる。

　決勝まで勝ち上がった二人。

【東側、ウィリアム・アーガイル！　クラスは賢者！】

　颯爽とこちらに歩み寄ってくるウィリアム。
　赤毛の軽い髪がふわりと揺れ、その奥にある柔らかく、けれどもまっすぐした瞳が露わになった。

　リートはまっすぐと敵を見据えて闘技場の中央へと歩いていく。

　相対する敵の能力は計り知れない。

　なにせサラを瞬殺した男だ。
　サラは、剣技の面では自分と同じくらいの実力があり、聖騎士のクラスも持っている。
　騎士になりたてとはいえ、かなりの強敵であるはずだ。
　
　果たして勝てるのか。
　リートは自問自答した。出てきた答えは――「わからない」だった。
　正直自信はなかった。

　しかし逃げ腰になるほどではない。
　真剣勝負は何が起こるかわからない。
　全力で戦うだけだ。

【西側。リート。クラスはありません！】

　そのコールに観客も慣れてきた。
　互いに実力者であることは会場もすでに理解している。

　果たしてどっちが勝つか、観客には全くわからないが、それが観客達を惹きつける。


【それでは――試合開始！】

　――審判の言葉。

　先に動いたのはウィリアムだった。

「“ファイアーランス・レイン”！」

　まずは挨拶代わり、という感じか。
　ただの魔法使いでも使える一般的な技を繰り出す。

　――だが、その威力は段違いだ。

　直感的にそれを察したリートは、全力で迎え撃つ。

「“神聖剣”！」

　自分に使える最強の技。
　光の刄から放たれる渾身の一撃がが炎の槍を撃ち落とす。

　――直感が正しかったことを剣越しに感じる。
　騎士採用試験で同じ技を受けたことがあったが、あの時とは桁違いの威力だった。

　聖騎士が“神聖強化”で基本的なステータスを強化しているのと同様、賢者にも固有の常時発動スキルがあるはず。その影響も大きいだろう。
　だが、それだけではなさそうだ。

　――リートは全力の斬撃でファイヤーランスを受け切った。

　しかし力の差を実感する。
　賢者と聖騎士の力は互角だ。
　だが、どれだけスキルを使いこなせているか、そこでは差がついている。
　ウィリアムがスキルを使いこなしているの対して、リートはまだまだ借り物の域を出ないのだ。

　――ウィリアムは、続けてさらなる魔法を放つ。

「――“ドラゴンブレス”！！」

　ウイリアムが軽々と放った上位魔法は、直感で受けきれないとわかるほどの威力だった。

　この技はサラの神聖剣を打ち破った。
　サラが勝てなかったのであれば、俺が勝てるわけがない。
　――だが。

　リートはそれでも一縷（いちる）の望みに賭けて、再び最強最速の技を放つ。

「――――“神聖剣”！」

　光の刃とともに炎へと飛び込んでいく。

　光と炎がぶつかる。

　凄まじい衝撃ッ！


　感じたことがないほどの圧力。
　剣がまとった神聖（ひかり）が削られていく。

　――ダメだ、斬りきれない！！

　炎に体が焼かれる感覚――

　だが、

「“ドラゴン・ブレス”！！」

　とっさにリートはその魔法を放った。

　前にローガンからコピーした上級魔法。
　所詮借り物、単体で“賢者”ウィリアムのドラゴン・ブレスを打ち破るほどの力はないが、神聖剣で威力を削った後なら！！

　リートの剣が灼熱をまとい、ウィリアムの攻撃を切り抜けていく。

　視界がひらけたッ――――！！
　
　その先に、ウィリアムの姿。
　剣は燃え尽き、形を失おうとしていた。
　だからリートは代わりに、左手を握りしめて、ウィリアムのみぞおちめがけて、渾身の拳を叩きこ――








「――――降参だ」





　その言葉にリートの拳が止まった。



【勝者、リートッ！！】


　審判の声が闘技場にこだました。