忘れられない思い

初デート⑶

　土曜日は天気も良く、お祭会場の公園は、すごい人だ。公園の広場には、色々な地域や国の料理の屋台が５０軒集まっていて、色々なところからいい匂いがしてくる。


「すごい人だな......。真野、迷子になるなよ」

「子どもじゃないんだから、大丈夫ですって！」

「じゃあまず、どこの屋台に行こうか？」

「ボク、食べてみたいものあるんですけど......行ってみてもいいですか？」


　案内所に平積みにされていたパンフレットの地図を見ながら、目的の屋台へと向かう。その間にも、気になった屋台にも寄って、食べながら歩く。公園の入り口は、すごい人に感じられたが、中に入っていくと２人並んで歩けるほどには余裕があった。


「あ、ここです、ここ。ちくわパン」

    屋台の前は数人の人が並んでいた。

「へぇー、北海道のＢ級グルメなんだ」

「ボクも食べたことはないいですけど、テレビで見たことがあって、食べてみたかったんです」


　どこかで座って食べようと思うが、用意されていた椅子やテーブルは、人でいっぱいだ。

「今日、天気もいいし、もう少し奥に行ってみようか。椅子はないけど、芝生に座って食べれるはず」


　グルメ会場から少し離れると、人はまばらになり、適当に場所を見つけて、芝生の上に直接座る。
　いくつか買ってきたものを食べながら、また、この間泰輔さんに「感想を聞かせて」と言われていたので、ケータイで写真も撮った。


「真野は真面目だね～。泰輔になんて適当に言っておけばいいのに......。はぁー今日は本当に気持ちがいいなぁ」

　そう言うと、先生はそのままゴロンと横になる。

「真野も横になってみなよ。すっごく気持ちいい」

　ボクも先生の隣で横になると、眩しい光が降り注いできて、少し顔をしかめてしまう。でも、柔らかな暖かさに包まれているようで、本当に気持ちがよく、目をつぶっていれば寝てしまいそうだ。


「本当に気持ちいいですね」

　眩しい光から目をそらすように、横を向くとジッとこっちを見ている先生がいた。

   ドキドキドキ......

　ボクは、金縛りにあったみたく、先生から目をそらすことができない。

   ドキンドキンドキン......

　さっきよりも激しく心臓が鳴り、先生にも聞こえてしまいそうだ。



「すいませーん」

　小学生くらい男の子の声に、先生は起き上がって転がってきたボールを走り寄ってきた男の子に投げ返し、しばらく男の子の方を見つめていた。

「よし、次は何か甘いものがいいな。第２弾といこうか......」


　先生は、何事もなかったようにしているけど、ボクの心臓は鳴り止まない。
　ビックリしたぁ......先生の瞳に吸い込まれるかと思った......


「ほら、行くぞ」

　まだ横になったままのボクに、先生は手を差し出す。さっきの鼓動がまだ落ち着いていないのに、また心臓が跳ね上がる。

   ドキドキドキドキ......

　おそるおそる手を伸ばすと、急に手をギュッと掴まれて、そのまま勢いよくグイと引っ張り上げられる。


「おわっ......」

　勢いがついたボクの身体を、先生は身体で受け止める。

「あはっ、真野、軽すぎ......」

　そう言うと、パッと手と身体を離して、「さて、何がいいかな。今日は暖かいし、冷たいものがいいかな」と先に歩き出す。
　ボクは、うるさい心臓と顔の熱さで、顔を上げられない。でも、軽く息を吐いて呼吸を整えて、「先生！ボクも冷たいものがいいです！」と少し小走りをして先生の隣に立つ。今日１日、この心臓はうるさそうだけど、だんだんと幸せな鼓動に変わっていく気がしていた。