身代わり王妃の最後の100日間

第２６話

「……きて下さい。起きて下さい」

私が瞼を開けると、目前にマギーの顔があった。

「わっ！！」
驚いた私に呆れた様なマギーの視線が突き刺さる。

「ドレスのまま、眠ってしまうとは。食事が終わったらお呼び下さいと言いましたでしょう？」

「す、すみません……」
私はとりあえず謝った。ドレスのままは流石に不味かったのかもしれない。

「とりあえず化粧を直して……ドレスも皺になっていますから、着替えましょうか」

「え？化粧を直すの？別にこのまで良くない？誰に見せる訳でも……」

「……陛下がお話があるそうです。お支度の時間はいただいていますが、グダグダしている暇はありません」

そう言われてしまえば、私ももう何も言えなくなった。

あれよあれよという間に、マギーが私のドレスを脱がせる。その時に、

「ね、ねぇ。もう少しシンプルなドレスはない？こんなゴテゴテしたやつじゃなくて。それと靴もなるべくヒールが低いやつ。まだ慣れてないから」
と私は何とか自分の希望を口にした。

「シンプルですか……難しいですねぇ。メリッサ様は豪華な物をお好みですので」
暗に『お前はメリッサなのだから我慢しろ』と言われた様に感じるが、私の好みではない。

「む、難しいでしょうけど、なるべく、なるべくシンプルかつ動きやすいドレスを……」

「動きやすさを追求しても仕方ないと思いますよ？貴女はもう逃げられないのですから。それになるべく部屋を出ないで下さい。……色々と困るので」
マギーはそう言いながらも、先ほどよりは飾りの少ないドレスを選んでくれた。靴もこのぐらいの高さならもっと上手に歩けそうだ。

ドレスを着替え、寝転んだ拍子にぐしゃぐしゃになった髪を結い直す。今度はハーフアップだ。

「あまり時間に猶予がないので、こんな所でしょう」
マギーのその言葉に私は自分の姿を鏡で見た。

そこに映る姿は、私であって私ではない。

「ありがとう」
礼を言った私に、

「礼は不要です。では、陛下の元へと参りましょう」
とマギーは私に背を向けた。