お飾り公爵夫人の憂鬱

第８１話

ムスカは私のお願いを聞いて、片眉をピクリと動かした。
しかし、特に反論する事もなく『わかりました』とだけ言って部屋を出て行った。
無口だと、こんな時に文句を言われる事がないので楽だな。

直ぐに結果が出るかどうかはわからない。果報は寝て待て。いやいや、『果報』ではないかもしれないな。さてどんな結果が待っているのか……。


『果報』と言えば……。

「奥様、ビアンキさんからお返事ですよ」
とアーロンから手紙を渡される。

「頼んでいた物の返事だわ。良い知らせなら良いんだけど……」

セザール・ビアンキは私が街で見つけた画商だ。
彼が営む画廊はこじんまりしていて、パッとは目につかない場所にあった。
こんな場所で商いが出来るのかと私は不思議に思ったのだが、彼の目利きは確かで顧客にはかなり上位の貴族も名を連ねていた。まさに『知る人ぞ知る』だ。


ビアンキからの手紙を開く。

「まぁ！！見つかったって書いてあるわ。これでパトリシア様に良い報告が出来そう」
と私が喜ぶと、

「例の画家の絵が見つかったんですね」
とアーロンが手を差し出したので、私はビアンキの手紙をアーロンの手に乗せた。

アーロンもさっと目を通す。

「ビアンキさんは、今アンプロ王国に居るんですね」

「アンプロ王国からこの手紙を出したのなら、そろそろ戻ってきても良いかもね」
と私は笑顔になった。

ポール・ダンカンの絵画が見つかったので、持ち帰るというビアンキの返事。
私は彼の帰りをワクワクしながら待つことにした。



その翌日、執務室に顔を出したムスカは私に

「これです」
と私に１枚の紙を差し出した。

「ユニタス商会……最近出来た商会なの？あまり聞いた事ないわ」
と私が言えば、ムスカは

「主人のアルベルトは他の商会で働いていていて、最近独立したようです」
と私の問いに答えてくれた。そこまでちゃんと調べてくれたようだ。流石、私と付き合いが長くなってきただけある。

「なるほど。アルベルトと彼女の関係は？」

「流石にこの時間では無理です」
とムスカは苦笑いをしてみせた。

有能な部下を持つと、つい欲張りになってしまって悪い。