殺したいほど憎いのに、好きになりそう

第七章 人生のやり直し

インターネットの普及

　１１月も終わりに入った。日曜日だし何もやることがない。
　自室には”テレビデオ”があるけどブラウン管だし、放送している番組はどれも見たことのある古いものばかり。
　アナログすぎて死にそう……。

　そんなことを考えながら、階段を降りてリビングへ向かうと。
　キッチンから、うまそうな香りが漂ってきた。
　お母さんがホットサンドを作っている。

「あら、藍。もう起きたの？　おはよう」
「うん。おはよう……」

　テーブルのイスに腰を下ろすと、お父さんが新聞紙を広げてひとり唸り声をあげていた。

「う～む。ついに発売するか……”ウインドウス９５”。これは買ってもいいかもしれんなぁ」

　俺はその懐かしいＯＳのバージョン名を聞いて、イスからずっこけてしまう。
　床に尻もちをついてしまうほど。

「いたたた……」
「藍？　大丈夫か？」
「うん、ちょっとビックリしただけだから……」
「そうか、藍もウインドウス９５が気になるか？　これほど画期的なＯＳは他に見たことないからなぁ」

　確かにお父さんが言っていることは間違ってないけど、前世でたくさんのパソコンを触ってきた俺からすると、今買う必要は無いと思う。

「もしかして、お父さん。そのためにパソコンを買うの？」
「ああ、検討しているよ。なんてたって、自宅でインターネットを利用できるんだ。これは買いだろう！」
「……お父さん、もうちょっと待って良くない？　あと数年後には”９８”が出るし、最低でも”ＸＰ”ぐらいが良いと思うんだけど」

　俺の前世での体験談を話すと、お父さんは顔を真っ赤にして怒り始めた。

「藍っ！　お父さんが毎日働いてボーナスで買うんだ！　決めるのはお父さんだ。訳の分からないことを言うなっ！」
「ご、ごめんなさい……」

　　※
　
　お父さんとパソコンのことでちょっとした口論になってしまい、気まずい空気になってしまったので。
　俺はさっさと朝ごはんを食べて、外へ出ることにした。
　ただお母さんが作ったホットサンドを３個もおかわりしていたら、お父さんが驚いて静まり返ってしまった。なんでだろう？

　しかし、日曜日になると毎回、私服選びに困るな。
　そう考えると、毎日通っている中学校のセーラー服はみんな一緒だし、楽だ。
　今日のファッションは、オーバーサイズのスエットにチェックのロングスカートを合わせてみた。
　うん。この格好なら何か買い食いしても、お腹が苦しくならないぞ。

　玄関を出て外に出ると、目の前にＪＲの線路が目に入る。
　いつもなら、そのまま右側に向かうのだが……。
　今日は学校が休みなので、たまには反対側へ向かうことにした。

　まあ鬼塚の家の方向なのだが、理由は彼に会いたいわけではなく。
　前に行った模型屋へ行きたいからだ。
　鬼塚の弟、翔平くんが「今度、一緒に大会へ出ようよ」と誘ってくれたから。
　”ミニモーターカー”本体とモーターはあるが、カスタマイズは何もしてないから、ちゃんと準備しておきたい。
　以前買ったマシンを片手に、模型屋へと向かう。

　～５分後～

　模型屋に着いて、ひとりで店内を歩いていたら、誰かが俺の肩を叩く。

「水巻？」
「あ、鬼塚……」

　偶然とはいえ、またこいつと出くわしてしまうとはな。
　でも、今日は彼ひとりだけじゃなかった。
　おかっぱ頭の少年、翔平くんも一緒だ。

「藍お姉ちゃん！　ひょっとして大会用のカスタマイズするの？」
「うん、大会に出場するからには勝ちたいからね！」
「そうなんだぁ～　じゃあさ、お兄ちゃんに見てもらえば？　ほら、だいぶ前の塗装もまだだし」
「え？　鬼塚に？　でも、今は片腕が使えないじゃ……」

　そう言った途端、鬼塚の顔が赤くなり声を荒げる。

「だ、大丈夫だって！　俺なら水巻のマシンぐらい片腕でも、塗装もカスタマイズできるから！　翔平、大会は来週か？」
「そうだよ、お兄ちゃん」
「よし、水巻。俺にそのマシンを任せてくれ！　必ず優勝できるように仕上げてみせるから！」

　なに本気になってんだか……。