【第1部終了】断罪されて廃嫡された元王子に転生した僕は救国の英雄の叔父に監禁されえげつない目にあうようです

番外編：グレゴリー編

05.狂気に理解がある人間でも耐えられない狂気を感じる男(グレゴリー（狂信者）編）

「この世界でその王はこう呼ばれて竜殺しドラゴンスレイヤーの偉大なる王、ベーオウルフ。最古の物語に登場する人間の王。全ての源流にして原典。僕はかのお方に使える魔術師のひとりだった。グレッグもベーオウルフ王については知っているね？」

そう話しかけたリーンハルトの表情はとても懐かしむような、それでいて切ないというような表情だった。

「ああ、2回に渡り竜と渡り合った勇ましき人の王。最期は民を困らせた邪悪な竜と老いた身でありながら戦い、相打ちとなりながらも国を守り抜き、臣下や民に見送られて旅立った英雄だ」

僕からすれば、この話は耳にタコができるほど聞いた物語だ。僕のご先祖様のベルセルクもこの偉大な王の血を引いているらしく、それは多くの事柄の中でも重要だと丁寧に教え込まれた。

自身の家門に誇りを持つことは貴族として当然なので特に疑問には思っていなかったが、正直、偉大なる太陽たるルーク殿下への忠誠の気持ちよりは薄い。

「僕はかの王に仕えていたんだ。だから彼の真実を知っている、ベーオウルフ、僕がもっとも愛して敬愛したそのお方は「竜王様」の熱狂的な信者だった」

目を一度閉じたリーンハルトからはその王、ベーオウルフへ深い敬愛のようなものを感じるとの同時に理由は分からないが、ゾッとするような寒気も覚えた。

「僕は、人と妖精のハーフでね、あまり人間のことがわからなかったんだ。だから勉強もかねて人間の王に仕えてみたんだけど、その人ベーオウルフが最高に愉快な人で僕は初めて感情を知った。かの王は幼き日に竜の王、竜王に出会い、その美しさに惹かれてから竜王に再会するために勇士となり、竜が出そうな戦場を駆け抜けていくうちにいつの間にか、彼の真っ直ぐで純粋なパッションに惹かれた人々により人間の王になったんだ。簡単に言うと、推しを追い求め戦って戦い抜いた結果、なんか王になっていたらしい。ちなみにかの王は竜王様にしか興味がなかったから、不正もなく正しく国を治めた。まさに推しにより正しく導いた感じだね」

「しかし、かの王はそれだけ竜を愛していたのになぜ、竜を殺したんだ？？推しコロなど完全なる悪だ」

「ああ、アレはかの竜王に頼まれたんだよ。自身の息子が邪悪な竜に堕ちて、どうしても殺せないから手を貸して欲しいと。推しに懇願されたことにより老いた体を無理に引きずり、最期の力を振り絞り戦って、目的を果たして、推しを想いながら激しく死んだんだよ。今思い出しても辛い。かの人を僕は愛していた、だから僕は竜王が憎かった。それでちょっと竜王にやらかして不老不死になり世界が終わる日まで生きねばならなくなったんだよね」

さらりとヤバいことを言った気がした。

「しかし、その王と僕に何の関係がある？？一応我が家はかの王の血筋とは伝わっているが……」

「グレッグはかの王の魂を受け継ぎしものだからね。かの王は何度も生まれ変わり続けてる。前に話したけど、その美しい魂の持ち主に出会うたびに僕は恋をして愛してしまうんだ。例え別れが来るとしても。何度も何度も遠くに行ってしまうけどずっとずっと愛してるんだ」

そう語るリーンハルトの目は、完全なる狂気に染まっている。僕は、狂気に対しては割と寛容な方である。ベルセルクの血がそうさせるのか、僕の周りには何かに熱狂する人間が多かった。特に父方の家系の親戚は何かに対して激しい狂気を見せることが多い。

僕がルーク殿下に対してそうであるように、父上はルーカス陛下に対してずっと熱狂しているし、父上の弟である僕からみたら叔父にあたる伯爵はその妻に執着して、実はずっと監禁している。

ベルダンディの血を引く男性に多く出る遺伝で、何でも父の今は亡き妹、僕の叔母が嫁いだ少し離れた公国の僕からみたら従兄弟にあたる現大公も、ベルダンディの血の影響で実は悪魔に対して熱狂的な信仰をしているという話を聞いたことがある。

しかし、狂気を身近に感じて生きている僕でも恐ろしいと思うくらいにリーンハルトのその感情が恐ろしいと思った。それほどにこの男が抱く何かは常軌を逸だつしていた。

「だとして、僕がその王の魂を継いでいてもその王自体ではない。僕は竜王になど興味はない。太陽のような偉大な神のようなルーク殿下にしかそれこそ関心もない。ほら、これだけでも別人で……」

「ルーク殿下、つまりプロキオン王国の元王太子。ならば、プロキオン王国の建国神話は君も知っているだろう？？」

「当たり前だ。プロキオン王国は元々別の王国だった。その王国には美しい姫君が居たが、その姫君を気に入らない妃によって竜の生贄にされてしまう。しかし竜が姫君に恋をして、姫君を生贄にした王族を倒して結ばれてその子のひとりが竜の血を捨て人間となりプロキオン王国の初代王となったとされている。そしてルーク殿下こそその正当なる後継者であり、真紅眼の黒レッドアイズブラック……」

「はいはい、よくできました。ちなみにそのプロキオン王国建国に関わっている竜とは竜王、ベーオウルフ王が生涯追い求めた推しであり、プロキオン王国の王族は竜王の血をもっとも色濃く引いた王族だからね。イガルク帝国も竜王の子の血筋だけどどちらかというと姫君の方の血が濃いからあんまりグレッグの気に召さなかったのだと僕は思っているよ。そうじゃなきゃ、ルーク殿下でなく、ガルシア公爵を追っかけていただろうからね。本当に一途な魂だよ。あんな変態の何が良いのか分からない。僕なら、誰よりも君を幸せにできるのに……」