竜人族の末っ子皇女の珍☆道☆中

１章：旅人として

海の近くの街で ☆５☆

　シュエが呼ぶ声が聞こえたのか、ルーランは鳶色の目を輝かせ、人の隙間を縫うようにすいすいと近付いてきた。

「ようやく会えましたね、シュエ、リーズ。わたくしのほうが先についたみたいですので、シュエにぴったりな食事処を探しておきましたわ」
「食事処っ？」
「ええ、早速いきましょう」

　すっとシュエに手を差し伸べるルーラン。彼女の手を歩き出す。

　リーズは手に持っている空の紙皿を、設置されているゴミ箱に入れてから彼女たちのあとを追った。

　ルーランが案内してくれたのは、各部屋個室の食事処だった。

「きっとシュエは気に入ると思いますわ」

　シュエにはとびきりの笑顔を見せるルーランが、入口の戸を開ける。

　すると、すぐに「いらっしゃいませー！」と明るい声が耳に届く。

「何名さまですか？」
「三名です」

　ルーランが答えると、「こちらへどうぞ！」と満面の笑顔で空いている個室に案内してくれた。

「ほほう、よい店じゃな」

　店内を見渡して、シュエがぽつりとつぶやく。

「ありがとうございます！　ぜひうちの海鮮料理を楽しんでいってくださいね」

　個室まで案内してくれた女性の従業員が、声を弾ませながら海鮮料理を勧めた。

「では、注文が決まりましたら、そちらの呼び鈴を鳴らしてください。ごゆっくりどうぞ！」

　個室の前で丁寧に頭を下げてから去っていく。

　リーズが個室の扉を開け、シュエが先に入る。続いてルーランが入り、最後に彼が足を踏み入れ扉を静かに閉めた。

「これがメニューかの？　お品書き、と手書きで書かれておるのぅ」

　シュエがお品書きと書かれていたものを開き、姿勢を前のめりにしながら目を通す。

　先程食べた蛤ハマグリはとても美味しかったので、ルーランが見つけたこの食事処もきっと美味しいのだろう。

　早く食べたい、という思いと、どれくらい食べられるか、と考えを巡らせる。

「ルーランはどれがお勧めじゃ？」
「そうですね……やはり、お刺身、でしょうか」
「なんと、この街の人たちは魚を生で食べられるのか！」

　シュエがぱっと表情を明るくする。ルーランは彼女の様子に、「うふふ」と艶っぽく微笑みながら愛でるように目を細めていた。

「大丈夫なのですか、シュエのように幼くても」
「わさびに気をつければ大丈夫だと思うわ。あとはいくら丼とか海鮮丼も美味しいみたい」
「念願の生食……！」

　お品書きを持つ手に力が入る。じぃっと眺めと料理名を眺めて、どんな料理なのかを想像してしまう。どれも美味しそうでなかなか決まらず、ぐっと眉間に皺が寄るシュエに、リーズとルーランは視線を交かわして微笑む。

「く、無限の胃袋がほしい……！」
「きちんと自分の美味しく食べられる量を把握していて、えらいですわ、シュエ」

　唐突に褒められて、シュエは顔を上げてルーランを見つめる。

「気になるものがあれば頼んでください。半分こしましょう？」
「半分こ！　いろんなものが食べられそうじゃ！」