【完結】婚約破棄×お見合い＝一目惚れ!?

お見合いで一目惚れ!? 1-1

　そして翌日。私を心配した両親から声を掛けられ、朝食を摂ったあとに中庭でティータイム。お腹いっぱいだけど、せっかく用意してくれたのだから……とお茶を一口飲む。

「……美味しい」
「でしょう？　ブレンドしてみたのよぉ」
「お母さまが？」
「ええ。……それで、エリカ。昨日、なにがあったのかを教えてくれるかしらぁ？」

　知っていると思うけど……。まぁ、私の口から直接聞きたいってことだよね、きっと。語尾を伸ばすお母さまの喋り方は少し独特だが、お母さまはこの国の人間ではなかったようで、お父さまと結婚する前はこんな喋り方の国に居たらしい。

「……そうですね、まず――最初にお伝えしないといけないことがございます」

　私は一度言葉を切って、お母さまとお父さまに視線を向けた。両親はこてんと小首を傾げる。夫婦は似るって言うけれど、ふたりともそっくりな動きだ。それを見て、ちょっとだけ口角が上がった。

「――私、ダニエル殿下を愛していたわけではないの。だから、それを踏まえて、聞いてね」

　八年前に婚約をしてから、年に一度は浮気をしていたこと。わざわざ私に見せつけて傷つけようとしていたこと。卒業パーティーでアデーレとの『真実の愛』について語ったこと。婚約を破棄したこと――……話している間に、両親の表情が段々と険しくなっていったことに気付いたけれど、ふたりとも私の言葉を止めようとはしなかった。

「王子の妃になるという、プレッシャーから解放されて幸運だとは思うのよ？　それに、殿下から婚約を破棄されたのだもの。私に求婚する人は居ないでしょうし、ゆっくり相手を見つけるつもり――……」

　ふと、両親が眉を下げていることに気付いて、ふたりを交互に見る。すると、お父さまがパチン、と指を鳴らす。すると、白髪の執事。このレームクールの家令であるセバスチャンがすっと大量のなにかを持ってきた。

「……これは？」
「エリカと見合いをしたいという人たちの釣書だよ」
「――えっ？　昨日の今日で!?」
「そうよぉ。昨日のパーティーのあとからザックザクと来たのよぉ」

　エリカったらモテモテねぇ、なんて言われたが、私は釣書の多さに驚き、それから首を左右に振った。どうしてこうなった……。

「それにしても、あのポンコツ殿下に惚れる人も居るのねぇ」
「……お母さま、お言葉が……」
「いいのよぉ。エリカの努力も無視して他の女に走るような男に、エリカは勿体ないわぁ。ねえ、あなたもそう思わない？」

　お父さまに同意を求めるように視線を向けるお母さま。お父さまは私を見てからゆっくりと首を縦に動かした。

「セバスチャン、あいつからのは？」
「こちらでございます」

　すっと、一枚の釣書を渡すセバスチャン。