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魔王に覚醒?
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「なんですか! それ! 本当ですか?」
エリスは俺の話を聞いて激怒している。
ここはエリスの実家。ナイトブリッジ家の屋敷。俺はそこに来ていた。暴漢からエリスを助けた俺はエリスに請われ、この屋敷に客として招かれていた。
「ひどい話だな。全く。レイモンドならやりそうなことだな」
ミラーカがそう言う。
俺はエリスとミラーカの三人で向き合って話をしていた。この二人は俺の元教え子だ。
エリスは【聖女】のスキルを持っている。いわゆるSSRスキルだ。多くの能力は謎に包まれているが俺を助けるときに見せた、ゴッドハンド。などの特技を有している。大きな胸とお尻を有している。
ミラーカはいわゆるボクっ娘のヴァンパイアロードだ。【不死】のこれまた類まれなるスキルを持っている。特技は吸血時のエナジードレインなどがある。実は俺よりはるかに歳上らしい。胸やお尻はぺったんこだ。
「で、そのニナって人が先生に無理やりキスをしてきたんですか?」
とエリスが俺に紅茶を勧めてくる。
「ありがとう」
俺は紅茶を受け取る。
「そうなんだ。一人でトイレで吐いているところを介抱したら無理やりキスをされてしまった。でその時に口止めをされたのだが、それに応じてしまったのが良くなかったな」
俺は自分の行いを振り返る。
「酷い! 私だって先生とキスをしたことがないのに!」
エリスが怒る。
「ボクだってないぞ」
ミラーカも怒る。
え? 怒るとこそこ?
「つまりは三人にハメられたんだよ。レイモンドはアガサ学長もたぶらかしているみたいだ」
俺は紅茶をすする。
「もう! アガサ学長もレイモンドもそのニナって先生も全員気持ち悪いですね! 吐き気がします。人間そこまで醜悪になれるんですね!」
エリスは怒っている。
「そもそもアルケイン魔法学校は国立の学校だろ? そんな下半身の事情で人事が決まるなんてな。そのアガサ学長も仕事に対する誇りがないんだな」
辛辣に言うミラーカ。まぁ全くその通りだと思う。
「なんだか……自分の今までの仕事が否定されたみたいだったよ。俺が生徒たちに必死に向き合い生徒たちの将来のことをいつも考えていた。でも、あの学長は教職員同士の悪口や陰口で人物を評価していた。それをまざまざと見せつけられたよ。今までの頑張りも成果もたった一つの嘘で全部なかったことにされる」
俺は弱気になって愚痴をこぼす。
「先生は今まで頑張ってました。私見てましたから。アーサー先生。生徒たちから凄い人気だったんですよ」
エリスが微笑みかける。
「そうだったな。特にボクたち女子生徒からな」
嫌味っぽくミラーカが言う。
そうだった。俺はなぜか背中に冷や汗をかいた。俺は過去。この二人の教え子に好きだと告白されていた。
思い出す。夕焼けの校舎で……エリスはこんなに垢抜けて居なかったと思う。メガネをかけて大人しい印象だった。
◇
「先生聞きたいことあるんですけど」
まだ学生の時のエリスはよく俺に質問をしていた。
授業終わりの質問時間、俺はよくエリスから質問をされていた。
「圧縮魔法とはいわゆるスペルの圧縮だ。高速詠唱とは違う。一瞬のうちに全てのスペルを」
俺が説明していると
「好きです」
「スペルを……えっ?」
「アーサー先生のことが好きです」
いきなり静止する時間。時計の音だけがカチカチと刻まれる。エリスは全くの突然に俺に告白をしてきた。エリスは自分の言った言葉に真っ赤になってうつむいている。
「えっ? あの続きを言ってもいいかな? 圧縮魔法の説明なんだけど」
俺は聞く。
「あっ! はい。お願いします!」
なぜかテンション高めで返事をするエリス。
俺はその時告白の返事そっちのけで圧縮魔法の説明を続けた。
別の日
「先生! ずっと待ってるんですけど! 返事がまだだったので聞きにきました!!」
なぜかペンギンのように手をぴょこっと上げてお辞儀をするエリス。
「エリス。返事ってなに?」
俺は聞いた。
「あの……告白しましたよね。好きだって」
エリスが聞く。
「あっ! あれか。普通に無理だよ。だって俺教師だし」
俺は普通に答えた。
「えっ?」
「だって分かるじゃん。無理でしょ。そりゃ。先生と生徒だよ?」
俺は笑う。
「えええええええええええ!!!!!!!!」
と叫ぶエリス。
「ははは」
笑う俺。
「まぁ無理だって分かってこれで余計な心配しなくて済むだろ? これからは将来のために勉学に励んでくれたまえ! 目指せ首席卒業! エリス・ル・ブラン・ド・ ナイトブリッジ君。頼んだぞ!」
「あ……はい……」
エリスは呆然としている。
俺はそう言ってその場を去った……気がする……
◇
俺は現実に引き戻される。
俺のことを恨んでいるだろうか。エリス。この笑顔の裏になにがあるのか……
俺はニコニコしながら俺を見つめるエリスを見る。ミラーカからも告白されていたがそれはまた後日に語ろう。
「先生どうしたんですか? さっきから黙りこくって」
エリスが言う。
「あぁ……昔のことを思い出してね……」
俺は冷や汗を拭いた。
「じゃあそろそろおいとまするよ。紅茶ありがとう。じゃあ」
と言って急に気まずくなった俺はナイトブリッジ家を去ろうとする。
「先生! 待ってください! 紅茶ならまだまだ良質な茶葉があるんです!!」
エリスが体を張って止める。
「そうだ! まだ話は終わってないぞ! 座るんだアーサー!」
と俺を椅子に戻そうと手を引っ張るミラーカ。
俺は促されるままに席に戻った。
「先生。お願いがあります。私達のクラン『白銀の翼』に入ってください」
エリスが言う。
「エリス『白銀の翼』の噂は聞いている。多くの難易度の高いクエストをこなす新進気鋭のクランだってのも。だが、俺は今まで実戦経験なく象牙の塔で教師をやっていた。君たちのお荷物になるだけだ。気持ちだけ受け取っておくよ」
俺はエリスの提案を断った。
「アーサー!! それは駄目だ! 私たちと一緒のクランに入るんだ!」
ミラーカが俺の手を握ってきた。
「ミラーカ……」
俺はエリスの方を見る。
「分かってくれ。俺は君たちには格好悪い姿を見せたくないんだ。もし、君たちが昔の教師時代の俺に憧れているのなら俺をクランに入れない方がいい。嬉しいことに君たちは俺を超えたんだよ。教師としてこれ以上嬉しいことはない。だから俺は帰るよ」
俺は立ち上がり再び帰ろうとする。
するとまたエリスが俺を引き止める。
「アーサー! 待ちなさい! 帰るならキスしますよ!」
とハァハァ言いながら俺の体を止める。
「お、お、おぅ……」
エリス……一体なにがあったんだ……
俺は席に戻る。
「先生。心配することはありません。先生は魔王様なんですから」
エリスは真顔で言った。
「えっ?」
「そうだぞ。アーサーキミは魔王なんだ。凄いユニークスキル持ちなんだ」
ミラーカも同意する。
オイオイオイ……二人ともどうしたんだ。まさかヤバい宗教にでも入ったんじゃ……
俺の冷や汗がますます酷くなる。
「先生のユニークスキル。マテリアライズがありますよね。あれが魔王の使う魔王術の一つの形なんです。先生なら魔力を直接吸収するマジカライズも使えるハズです」
エリスは真顔で言う。
えっ? これなにかの冗談か? マジカライズ? 魔王術? そんなもの初耳だぞ。大丈夫なのか? エリス。ミラーカ。
「失礼します。お嬢様」
と腰の曲がった老婆が部屋に入ってきた。
「ミスティアさん!」
とエリスが声を弾ませる。
「ホッホッホ……! こちらが魔王様ですか。まぁお若くて可愛らしい」
と言いながら入ってくるミスティアさん。
いやいや怪しいって……
「ではミスティアさん。あれを手に入れることが出来たのですね」
エリスが聞く。
「あぁ出来ましたとも。こちらが魔王を覚醒させる鍵。村正です」
と言うとミスティアさんは一振りの剣? のようなものをテーブルに置いた。
細身の曲刀か……この国のものではないな……しかも鞘が良くできている。一種の工芸品だなこれは……
俺はそう思っているとエリスが言う。
「アーサー。あなたにはこの刀を抜いてもらいます。この刀を抜けばあなたは魔王として覚醒します」
と。
俺はその刀と呼ばれた曲刀を見る。
これを抜けば俺が魔王に……
本格的にオカルトめいてきたな……
「さぁ! アーサー! 抜いてください! あなたなら抜けるハズです!」
エリスは言う。
えっ? これ大丈夫か? このミスティアさんという人。騙されてないか? まさかエリス。俺に振られたショックで危ない宗教にのめり込んだんじゃ……
「あっ……あぁ……」
まぁとりあえずやってみるか……俺は刀を手に取る。そして柄を握りゆっくりと……
ゴクリとツバを飲み込むエリスたち。
「ゴメン。硬くて抜けない」
俺は言うとみんなズッコケた。
「もう。アーサー! ちゃんと抜いてください。アーサーならできるハズですよ」
エリスが言う。
「でもなぁ……これ封印でもしてあるみたいに……」
俺がそう言いかけると
「巨大な魔力を検知しました。マジカライズを発動します」
と脳内に突然言葉が響いた。
「えっ?」
俺は刀を見ると刀が光り輝いている。
「アーサー!」
エリスが叫ぶ。
! 強烈な魔力が俺の魔力回路を伝って流れ込む!!!
「うあああああ!!!!」
パシュ! その刀は光になって俺の胸に吸収されるようにして消えた。
「えっ?」
「えっ?」
刀消えたんだけど……
「アーサー。刀をどう……」
エリスがそう告げた瞬間!
「おおおおあああああ!!!!!」
全身に電流が走るように痛みが走った!!
痛い! 痛い! 体に異物が入ってる!!
「ああああああ!!!!」
俺は叫んだ。
「エラー。自我を持つアーティファクトは変換出来ません。体内の魔力を使いヒューマナイズを実行しますか?」
と脳内に女性の音声が聞こえる。
「頼む! 助けてくれ!」
と俺が叫ぶと。
「了解しました。ヒューマナイズを実行します」
と脳内で声が聞こえた。
すると体内から光が放たれ空中にその光が集まる!
「これは……」
エリスが呟く。
するとその光はやがて人間の女の形になった。空中に浮く人間の女。服装はなんだこの服は。これは東洋人の服か?
その女はプカプカ浮いている。
「はじめましてやなぁ。魔王さま。んーーー!
久しぶりに人と喋ったわ。外に出してくれておおきに。あー空気美味しい。うちミヤビと申します。ま、とりあえず皆様。よろしゅうおたのもうします」
とその女性は頭を下げた。
◇
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エリスは俺の話を聞いて激怒している。
ここはエリスの実家。ナイトブリッジ家の屋敷。俺はそこに来ていた。暴漢からエリスを助けた俺はエリスに請われ、この屋敷に客として招かれていた。
「ひどい話だな。全く。レイモンドならやりそうなことだな」
ミラーカがそう言う。
俺はエリスとミラーカの三人で向き合って話をしていた。この二人は俺の元教え子だ。
エリスは【聖女】のスキルを持っている。いわゆるSSRスキルだ。多くの能力は謎に包まれているが俺を助けるときに見せた、ゴッドハンド。などの特技を有している。大きな胸とお尻を有している。
ミラーカはいわゆるボクっ娘のヴァンパイアロードだ。【不死】のこれまた類まれなるスキルを持っている。特技は吸血時のエナジードレインなどがある。実は俺よりはるかに歳上らしい。胸やお尻はぺったんこだ。
「で、そのニナって人が先生に無理やりキスをしてきたんですか?」
とエリスが俺に紅茶を勧めてくる。
「ありがとう」
俺は紅茶を受け取る。
「そうなんだ。一人でトイレで吐いているところを介抱したら無理やりキスをされてしまった。でその時に口止めをされたのだが、それに応じてしまったのが良くなかったな」
俺は自分の行いを振り返る。
「酷い! 私だって先生とキスをしたことがないのに!」
エリスが怒る。
「ボクだってないぞ」
ミラーカも怒る。
え? 怒るとこそこ?
「つまりは三人にハメられたんだよ。レイモンドはアガサ学長もたぶらかしているみたいだ」
俺は紅茶をすする。
「もう! アガサ学長もレイモンドもそのニナって先生も全員気持ち悪いですね! 吐き気がします。人間そこまで醜悪になれるんですね!」
エリスは怒っている。
「そもそもアルケイン魔法学校は国立の学校だろ? そんな下半身の事情で人事が決まるなんてな。そのアガサ学長も仕事に対する誇りがないんだな」
辛辣に言うミラーカ。まぁ全くその通りだと思う。
「なんだか……自分の今までの仕事が否定されたみたいだったよ。俺が生徒たちに必死に向き合い生徒たちの将来のことをいつも考えていた。でも、あの学長は教職員同士の悪口や陰口で人物を評価していた。それをまざまざと見せつけられたよ。今までの頑張りも成果もたった一つの嘘で全部なかったことにされる」
俺は弱気になって愚痴をこぼす。
「先生は今まで頑張ってました。私見てましたから。アーサー先生。生徒たちから凄い人気だったんですよ」
エリスが微笑みかける。
「そうだったな。特にボクたち女子生徒からな」
嫌味っぽくミラーカが言う。
そうだった。俺はなぜか背中に冷や汗をかいた。俺は過去。この二人の教え子に好きだと告白されていた。
思い出す。夕焼けの校舎で……エリスはこんなに垢抜けて居なかったと思う。メガネをかけて大人しい印象だった。
◇
「先生聞きたいことあるんですけど」
まだ学生の時のエリスはよく俺に質問をしていた。
授業終わりの質問時間、俺はよくエリスから質問をされていた。
「圧縮魔法とはいわゆるスペルの圧縮だ。高速詠唱とは違う。一瞬のうちに全てのスペルを」
俺が説明していると
「好きです」
「スペルを……えっ?」
「アーサー先生のことが好きです」
いきなり静止する時間。時計の音だけがカチカチと刻まれる。エリスは全くの突然に俺に告白をしてきた。エリスは自分の言った言葉に真っ赤になってうつむいている。
「えっ? あの続きを言ってもいいかな? 圧縮魔法の説明なんだけど」
俺は聞く。
「あっ! はい。お願いします!」
なぜかテンション高めで返事をするエリス。
俺はその時告白の返事そっちのけで圧縮魔法の説明を続けた。
別の日
「先生! ずっと待ってるんですけど! 返事がまだだったので聞きにきました!!」
なぜかペンギンのように手をぴょこっと上げてお辞儀をするエリス。
「エリス。返事ってなに?」
俺は聞いた。
「あの……告白しましたよね。好きだって」
エリスが聞く。
「あっ! あれか。普通に無理だよ。だって俺教師だし」
俺は普通に答えた。
「えっ?」
「だって分かるじゃん。無理でしょ。そりゃ。先生と生徒だよ?」
俺は笑う。
「えええええええええええ!!!!!!!!」
と叫ぶエリス。
「ははは」
笑う俺。
「まぁ無理だって分かってこれで余計な心配しなくて済むだろ? これからは将来のために勉学に励んでくれたまえ! 目指せ首席卒業! エリス・ル・ブラン・ド・ ナイトブリッジ君。頼んだぞ!」
「あ……はい……」
エリスは呆然としている。
俺はそう言ってその場を去った……気がする……
◇
俺は現実に引き戻される。
俺のことを恨んでいるだろうか。エリス。この笑顔の裏になにがあるのか……
俺はニコニコしながら俺を見つめるエリスを見る。ミラーカからも告白されていたがそれはまた後日に語ろう。
「先生どうしたんですか? さっきから黙りこくって」
エリスが言う。
「あぁ……昔のことを思い出してね……」
俺は冷や汗を拭いた。
「じゃあそろそろおいとまするよ。紅茶ありがとう。じゃあ」
と言って急に気まずくなった俺はナイトブリッジ家を去ろうとする。
「先生! 待ってください! 紅茶ならまだまだ良質な茶葉があるんです!!」
エリスが体を張って止める。
「そうだ! まだ話は終わってないぞ! 座るんだアーサー!」
と俺を椅子に戻そうと手を引っ張るミラーカ。
俺は促されるままに席に戻った。
「先生。お願いがあります。私達のクラン『白銀の翼』に入ってください」
エリスが言う。
「エリス『白銀の翼』の噂は聞いている。多くの難易度の高いクエストをこなす新進気鋭のクランだってのも。だが、俺は今まで実戦経験なく象牙の塔で教師をやっていた。君たちのお荷物になるだけだ。気持ちだけ受け取っておくよ」
俺はエリスの提案を断った。
「アーサー!! それは駄目だ! 私たちと一緒のクランに入るんだ!」
ミラーカが俺の手を握ってきた。
「ミラーカ……」
俺はエリスの方を見る。
「分かってくれ。俺は君たちには格好悪い姿を見せたくないんだ。もし、君たちが昔の教師時代の俺に憧れているのなら俺をクランに入れない方がいい。嬉しいことに君たちは俺を超えたんだよ。教師としてこれ以上嬉しいことはない。だから俺は帰るよ」
俺は立ち上がり再び帰ろうとする。
するとまたエリスが俺を引き止める。
「アーサー! 待ちなさい! 帰るならキスしますよ!」
とハァハァ言いながら俺の体を止める。
「お、お、おぅ……」
エリス……一体なにがあったんだ……
俺は席に戻る。
「先生。心配することはありません。先生は魔王様なんですから」
エリスは真顔で言った。
「えっ?」
「そうだぞ。アーサーキミは魔王なんだ。凄いユニークスキル持ちなんだ」
ミラーカも同意する。
オイオイオイ……二人ともどうしたんだ。まさかヤバい宗教にでも入ったんじゃ……
俺の冷や汗がますます酷くなる。
「先生のユニークスキル。マテリアライズがありますよね。あれが魔王の使う魔王術の一つの形なんです。先生なら魔力を直接吸収するマジカライズも使えるハズです」
エリスは真顔で言う。
えっ? これなにかの冗談か? マジカライズ? 魔王術? そんなもの初耳だぞ。大丈夫なのか? エリス。ミラーカ。
「失礼します。お嬢様」
と腰の曲がった老婆が部屋に入ってきた。
「ミスティアさん!」
とエリスが声を弾ませる。
「ホッホッホ……! こちらが魔王様ですか。まぁお若くて可愛らしい」
と言いながら入ってくるミスティアさん。
いやいや怪しいって……
「ではミスティアさん。あれを手に入れることが出来たのですね」
エリスが聞く。
「あぁ出来ましたとも。こちらが魔王を覚醒させる鍵。村正です」
と言うとミスティアさんは一振りの剣? のようなものをテーブルに置いた。
細身の曲刀か……この国のものではないな……しかも鞘が良くできている。一種の工芸品だなこれは……
俺はそう思っているとエリスが言う。
「アーサー。あなたにはこの刀を抜いてもらいます。この刀を抜けばあなたは魔王として覚醒します」
と。
俺はその刀と呼ばれた曲刀を見る。
これを抜けば俺が魔王に……
本格的にオカルトめいてきたな……
「さぁ! アーサー! 抜いてください! あなたなら抜けるハズです!」
エリスは言う。
えっ? これ大丈夫か? このミスティアさんという人。騙されてないか? まさかエリス。俺に振られたショックで危ない宗教にのめり込んだんじゃ……
「あっ……あぁ……」
まぁとりあえずやってみるか……俺は刀を手に取る。そして柄を握りゆっくりと……
ゴクリとツバを飲み込むエリスたち。
「ゴメン。硬くて抜けない」
俺は言うとみんなズッコケた。
「もう。アーサー! ちゃんと抜いてください。アーサーならできるハズですよ」
エリスが言う。
「でもなぁ……これ封印でもしてあるみたいに……」
俺がそう言いかけると
「巨大な魔力を検知しました。マジカライズを発動します」
と脳内に突然言葉が響いた。
「えっ?」
俺は刀を見ると刀が光り輝いている。
「アーサー!」
エリスが叫ぶ。
! 強烈な魔力が俺の魔力回路を伝って流れ込む!!!
「うあああああ!!!!」
パシュ! その刀は光になって俺の胸に吸収されるようにして消えた。
「えっ?」
「えっ?」
刀消えたんだけど……
「アーサー。刀をどう……」
エリスがそう告げた瞬間!
「おおおおあああああ!!!!!」
全身に電流が走るように痛みが走った!!
痛い! 痛い! 体に異物が入ってる!!
「ああああああ!!!!」
俺は叫んだ。
「エラー。自我を持つアーティファクトは変換出来ません。体内の魔力を使いヒューマナイズを実行しますか?」
と脳内に女性の音声が聞こえる。
「頼む! 助けてくれ!」
と俺が叫ぶと。
「了解しました。ヒューマナイズを実行します」
と脳内で声が聞こえた。
すると体内から光が放たれ空中にその光が集まる!
「これは……」
エリスが呟く。
するとその光はやがて人間の女の形になった。空中に浮く人間の女。服装はなんだこの服は。これは東洋人の服か?
その女はプカプカ浮いている。
「はじめましてやなぁ。魔王さま。んーーー!
久しぶりに人と喋ったわ。外に出してくれておおきに。あー空気美味しい。うちミヤビと申します。ま、とりあえず皆様。よろしゅうおたのもうします」
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