-RINNE-ボーイズラブ恋愛シミュレーション人狼『輪廻』

男子寮のミステリー

屋上の住人/男子寮のミステリー

男子寮の夜は、昼間の喧騒が嘘のように静まり返っていた。
窓の外には濃紺の夜空が広がり、わずかに揺れるカーテン越しに月明かりが机の上を照らす。

輪廻はその光を頼りに本の頁をめくっていた。
ページをめくる音と時計の針の進む音だけが響く、穏やかな時間。

だが、その静寂は唐突に破られた。

バンッ、と勢いよくドアが開かれる。
「なぁ、聞いた？　屋上から幽霊の声が聞こえるって噂！」

息を切らして飛び込んできたのは緑だった。
顔は青ざめ、瞳は怯えで潤んでいる。

「えっ……幽霊の声？」
輪廻は驚き、緑の表情に目を凝らす。

「本当に聞こえるんだよ！『出て行け……』『ここは私の場所だ……』って……。怖すぎるよな！」
緑の声は震え、両手がわなわなと揺れていた。

輪廻が返答に迷っていると、再びドアが開く。

「またまたぁ、幽霊とか大げさすぎ。」
姿を現した桃瀬は、腕を組んで二人を見下ろしながら、くすりと笑った。

「……でも、面白そうじゃん。調べに行こうよ！」

その目は好奇心にきらめいていて、冗談半分で済ませる気配はない。

「えっ……でも屋上って施錠されてるんじゃ……。」
輪廻の声は消極的だったが、桃瀬の軽やかな笑みに押されるように、首を縦に振ってしまう。

「さっさと準備してよ、緑。怖がりのくせに幽霊話なんて持ち込んだんだから、最後まで付き合いなよ！」
桃瀬は緑をからかうように肩を小突く。

「そ、そんなぁ……！」
緑は泣きそうな顔で小声をこぼしたが、結局二人の後を追った。

――廊下に出ると、夜の寮は不気味なほど静かだった。
靴音が響くたび、まるで誰かに見られているような錯覚に囚われる。

三人が階段を上ると、手すりに奇妙な羽毛が絡まっているのを見つけた。

「ほら、見てみて。この羽毛……怪しいよねぇ。」
桃瀬が指でつまみ、月光に透かす。白い羽は淡く光り、不気味な存在感を放っていた。

「でも……屋上の鍵は閉まってるはずだよね？　どうして声が聞こえるんだろう……。」
輪廻は羽毛を見つめながら呟く。

「も、もう帰ろうよ……なっ？　絶対なんかいるって……！」
緑は小さな悲鳴を洩らし、桃瀬の背中に隠れるように縮こまる。

「怖がりすぎだって。……いいから録音してみようよ。」
桃瀬はポケットから小型の録音機を取り出し、階段の陰に仕掛けた。

夜の十時を回った頃。

「出て行け……ここは私の場所だ……」

低く、ぞっとする声が静寂を裂いた。
風が窓を揺らす音と重なり、まるで亡霊が訴えかけているように響く。

「ひぃっ……！」
緑は耳を塞ぎ、必死に身を震わせる。

「うわっ、録音できてる！　すごい、本当に声が入ってる！」
桃瀬の声は恐怖よりも興奮に近かった。

輪廻は眉を寄せ、声の発生源に視線を向ける。
「……待って。なにか、おかしい。」

その言葉に、桃瀬も真剣な眼差しを向けた。
「……もしかして。」

やがて、桃瀬が隠し持っていた合鍵で屋上の扉を開ける。

そこにいたのは――。

「出て行け！　ここは私の場所だ！」

不気味に響く声の主は、月明かりに照らされた一羽のオウムだった。
看板の上に止まり、ペットショップで覚えた言葉を繰り返していたのだ。

「な、なんだ……オウムかぁ！」
桃瀬は吹き出すように笑い、肩をすくめる。

「えぇぇ！？　オウムが……？」
緑は腰を抜かし、呆然と叫んだ。

輪廻は安堵の息を吐きながら、胸に手を当てる。
「なるほど……ペットショップから逃げてきてたんだね。謎が解けてよかった……。」

オウムは保護され、後日ペットショップへ無事に戻された。
男子寮に広がっていた幽霊騒ぎは幕を閉じ、日常が戻ってくる。

数日後。

「オウムが犯人だったなんて、最高だったよね！　またこんな事件、起きないかなぁ。」
桃瀬が笑うと、輪廻は安心したように微笑んだ。

「僕は、次はもっと静かな夜がいいな……。」

緑は両手をぶんぶん振って必死に叫ぶ。
「もう二度と屋上なんか行かないからなっ！」

その声に二人は笑い、部屋は穏やかな笑い声に包まれた。

夏の夜の冒険は終わりを告げたが、三人の胸に残ったのはただの恐怖ではなかった。
背筋を冷たく這ったあの夜の出来事は、互いの距離をほんの少し近づける、不思議な余韻を残していた。