告白

僕が誰かを嫌いな理由(わけ)

007. ある事件のその後…

　あの事件後…。

　亜月は三ヶ月近く祖父・瀧野瀬壱星の家で過ごした。
　最初は部屋の灯りを消して寝ることや一人で部屋に居ることさえも怯えてできなかった。
　暫くの間、紫凰しおうと一緒にいることで少しずつ慣れていった。
　慣れすぎてしまって紫凰と離れられなくなり、三ヶ月近くもかかってしまった。

　それでも亜月は明るさも取り戻して事件前と同じようにとはいかなかったが変わらない程度までにはなった。
　けれど体調が戻れば戻る程、壱星や紫凰たちと離れたくない気持ちが強くなり亜月は沈んでいった。

　あの家に戻らなければならないのか…。
　そう考えただけで苦しい。僕は戻りたくないと思っていた。
　だけどそれは口にしてはならないことだと思った。
　母さんがいなくなった後の僕みたいに紫凰もお祖父じい様も皆、父さんとあの人たちに虐められるのかもしれないと思ったらそんなことは言えなかった。

　事件後一週間は全く気持ちが落ち着かず、一人になったり暗い部屋に居るだけで怯えてしまうくらいに何もできなかった。お祖父じい様もそんな僕を心配そうに見つめ「無理はするな」と頭を撫でた。
　やっとのことでお祖父様の家でも安心して過ごせる場所と僕は認識できた。
　この頃になると何度か警察署に行き、事件の話を聞かれた。
　毎回お祖父様が僕に付いて警察署に行くと小田切さんに駄々を捏ねていた。
　紫凰のおじいちゃんの颯斗はやとさんが宥め、弁護士の佐伯さえき瑠維るいさんと颯斗さんの二人が付き添ってくれることでなんとか収まった。

　お祖父様だって仕事があるのに最近ずっと僕のことばかり心配するのでお祖父様の仕事があまり進んでいないらしい。それらも含めて小田切さんに窘められていた。
　こんな何気ない風景があの家に戻ると僕には手に入れられないものになってしまうのか思い、不安になってしまっていた。
　僕の中でグルグル考えてしまっていた。マイナスな考えがさらにマイナス思考を呼び深い闇の中へとはまっていくような気がした。
　けれど、今まで楽しいことがあったのはたぶん母さんが生きていた頃までだ。もう楽しいと思う気持ちは僕にはわからない。
　僕のマイナスな感情だけが燻っていた。



　紫凰には少しずつ戻ったはずの笑顔の中にどこか寂しさを感じる亜月の表情が気になった。
　亜月は事件の後、瀧野瀬の家に居るが医師の診断で一か月は様子を見てからでないと学校に行く許可ができないと言われたため通っている学校には事情を話し休学している。
　紫凰は普通に生活しているので平日は学校が終わってから亜月の元へ行く。週末になると朝から一緒に過ごす時間が増えたことでわかったことだった。
　紫凰しおうは亜月が心配になり紫凰しおうの父親・煌あきらに相談した。

　「父さん…少し話してもいいかな？…亜月のこと…」
　「…うん、どうした？」
　「亜月の様子が少しおかしいんだ。…一緒に遊んでいても時間が経つと溜息吐ついたり、泣きそうな顔してたり…」
　「…そうか…」
　「ねぇ、父さん…。俺、亜月ともっと一緒に居たいよ…」
　「…そうだな…」
　「……」

　紫凰は俯いて父・煌あきらに背を向けて歩き出した。
　紫凰にとっても大事な親友で幼馴染みを失いたくないが、これ以上子どもの自分には何もできない悔しさで一言も言うことができなかった。





　三日間、家を留守にした亜月の父親・禿河とくがわ聖夜せいやと清心きよこと麗夏れいかが帰って来ると…。

　家の前に乗用車が一台停まっていたが、聖夜は気にせず玄関に鍵を差し込んだ。
　鍵を回すが手応えはなかった。

　「うん？清心…出かける時玄関の鍵、閉めたよな？」
　「えっ？！どうしたの？」
　「鍵が…開いている…」
　「は？」
　慌てて聖夜と清心は扉を開けて中に入ろうとした。

　家の前に停められた乗用車から三人の男性と一人の女性が降りて聖夜たちに近づいた。
　一人の男性が歩きながらスーツの内ポケットに手を入れて中から黒い手帳のような物を出してきた。その手帳を広げると男性は聖夜と清心に広げた部分を見せた。

　「警察です。少しお話を聞きたいのでご同行願えますか？」
　聖夜と清心は男性が何を言っているのか理解ができなかった。

　「な、何よ、あなたたち。誰なのよ」
　「警察です。お話を聞きたいので一緒に来てください」
　警察官の男性は話の通じない聖夜と清心にイラッとしたが、顔には出さずに繰り返した。

　「今家に帰ってきたばっかりで疲れてるんですけど？」
　不機嫌な顔をして聖夜は答えた。