「禁断の惑星 ジョリス」

第１章 辺境の星 ジョリス

第１話 禁断の惑星

辺境の星 ジョリスにて  21XX年

 クリスチャン・マッコール２等調査官は、地球連邦政府直轄のアカデミーを首席で卒業したばかりの23歳のアーシアン。
 配属先は、アンドロメダ銀河系ソラ太陽系第５惑星ジョリス。

「あぁ、まただ！今月に入って、これで８人目だ」

「何ですか、この干からびた大昔のミイラみたいな死体は？」

 「おめえ、オンナは知っているか？」

「 一応それなりに、地球には恋人もいますし...」

「 いいや、本物の女じゃなくて、オ・ン・ナ、ジョカルのことさ」
 「この星で、オンナと言ったらジョカルを云うんだよ」

 「何ですか？そのジョカルってのは？」

 「これだから、地球連邦政府 上級調査官要請学校卒のお坊ちゃんは困るんだ！」
「おまけに、生粋のアーシアンときた」
 
「ディヴィス１等調査官殿は、スターシップのお生まれでしたね」

 「そうさ、クリス。俺の故郷は、宇宙船だ」

 「ディヴィス１等調査官殿。自分の本名は、クリスチャン・マッコール２等調査官であります」

「そうかい、２等調査官って肩書きも本名なのかい？」

「...」

「おめえは、何にも知らずにこの星に来たんだな？」

「自分は、地球連邦政府の特命で、ジョリス星の生態系の調査にやって参りました」

「ジョカル。俺たちの間では、〈女禍〉〈女狩る〉とも揶揄されているETさ」
「おめえは、本当におめでたい奴だな！」

「じゃあ、聞くけど何のために、連邦政府がこんな辺境の星へ、名目だけの調査官を派遣するんだい？」

「名目だけとは、とても心外です。自分は、連邦政府の...」

「その成れの果てが、これさ。胸に見慣れたエンブレムが、あるだろう？」

「えっ...、まさか？」

「そうさ、100歳過ぎのジジイに見える干からびたコレが、おめえさんの前々任の２等調査官殿だっ！」

「...」

「クリス。おめえ、自分の女に満足しているか？」

「何度も言いますが、自分は、クリスチャン・マ...」

「その先は、いい。満足してるか？どうか聞いているんだ」

「自分には、もったいないくらいの女性と満足しております」

「それじゃあ、恋人には貞淑さと控え目を求めといて、他所では、淫乱で情熱的な女を買うのかい？」

「それは...」

「人間、生き物ってのはな！みんなそうなんだ」

「本能のままに生きているんだ、偉そうな能書き垂れている人間様も、そこいらにいる虫ケラと対して変わりがないんだ！」
 「食欲、性欲、睡眠欲。あと、百歩譲って自己顕示欲ってか？」

 惑星ジョリスのみ棲息する生物ジョカルは、全てメスである。卵生ではあるが、その卵を見た人間は、皆無に等しい。また、その数も不明である。何故か？

「マッコール２等調査官殿、これでいいか？」

「ええ、まあ。敬称は、不要でありますが...」

「性癖や性的嗜好ってのは、変わるもんじゃない！どういった経緯で形成されるかは、分からんが、一生もんだ」
「女人禁制のこのありがたい星に、何故、女、オ・ン・ナが、いるか？」
「それも、人種、年齢、容姿、体型もバラバラで、不自然に感じたことはなかったかい？」

「スターシップに同乗して来たんじゃ、ないんでしょうか？」

「そんな光景、一度でも見たことあるんか？」

「いえ、ありません！」

「毎月のように色んな星系から、船がやって来るけれど、人が増えている感じがするかい？」

「いえ」