俺だけの【翻訳】スキルが最強だった件～落第貴族の翻訳無双～

落第貴族とハズレスキル【翻訳】【一】

　名門冒険者貴族ロッド家の末弟まってい、アルフィ・ロッド。

　俺は小さい頃から、神代しんだいの英雄譚えいゆうたんが大好きだった。
　神代の英雄譚――それは伝説の勇者パーティが、破滅の大魔王を討ち滅ぼす千年前の物語だ。
　頼れる仲間たちと人類未踏の地を冒険し、恐るべき力を持つ魔王軍と激しい戦いを繰り広げ、旅の終わりには大魔王を討ち滅ぼし、世界に平和をもたらす。

　自分もいつか、伝説の勇者のように強く立派な冒険者になりたい。
　そんな夢を胸に秘め、必死に努力を続けてきたけれど……。

　残念ながら俺には、冒険者としての才能がまるでなかった。

「はぁ……、何度見ても糞みてぇな太刀筋たちすじだな……。アルフィにゃ冒険者なんて無理無理。才能ねーから、やめちまえ」

「アルフィ……あなたその年になって、まだ初級魔法も使えないの？　ほんと、どうしようもないグズね」

　剣術の天才である兄さんと魔法の天才である姉さんから、毎日のように嫌味を浴びせられる。

　それでも俺は、毎日必死に修業し続けた。
　体を鍛え、剣を振るい、魔法の勉強に励んだ。

『努力はいつか報われる』――英雄譚にあった伝説の勇者の言葉を信じ、ただひたすらに頑張り続けた。

　それに何より、

（俺にはまだ大逆転のチャンスが――『スキル』という可能性が残されている……っ）

　十歳になった人族ひとぞくは、神殿で『星刻の儀』を行い、主神ルド様からスキルを授かることができる。
　そこで兄さんは【剣聖】、姉さんは【賢者】という超強力なスキルを獲得し、冒険者として華々しいデビューを飾った。

　たとえ俺に冒険者としての才能がなかったとしても、ルド様から戦闘用の強力なスキルを授かれれば、大逆転することができるのだ。

　それから時は流れ、ついに運命の日がやってきた。

　今日は俺の十回目の誕生日。

　俺は父さんに――ロッド家の当主バラン・ロッドに連れられて、神殿に来ていた。

「――バラン・ロッドだ。我が不肖ふしょうの倅せがれアルフィ・ロッドに、ルド様の御慈悲おじひを賜たまわりたい」

「かしこまりました」

　父さんは神殿に既定の洗礼料せんれいりょうを支払い、神官様たちは星刻の儀の準備に取り掛かる。
　俺はその間に祭壇の中央部へ移動し、主神ルド様を象かたどった像の前に膝を突き、静かに目を閉じた。

　荘厳そうごんな空気が漂う中、いよいよ星刻の儀が始まる。
　神官様が聖歌を謡うたい、主神ルド様へ祈りを捧げる。

　そうして儀式が完了した瞬間、魔法陣から眩い光が解き放たれ、神殿のあちこちから驚きの声があがった。

「こ、この神聖な輝きは……！？　バラン殿、お喜びください！　貴方のご子息は、世界でただ一つの超強力なスキルを……『ユニークスキル』を授かろうとしております！」

「おぉ、そうか！」

　神官様と父さんの興奮した声が響いた次の瞬間――世界がグラリと揺れ、視界が黒一色に染まる。

（なん、だ……これ……？）

　奇妙な浮遊感が全身を包み込み、

「■■■■、■■■■■」

　誰かの呼び声が、聞こえた気がした。

　直後、

「痛い……っ」

　強烈な頭痛が走り、それと同時に視界が元に戻る。
　俺は鈍痛の残る頭をさすりながら、ゆっくりと立ち上がり、周囲を軽く見回した。

　……特に何かが起きた様子はない。

　どうやら今のは、ちょっと重めの眩暈めまいだったようだ。

「――わぁっはっはっはっ！　よくやったぞ、アルフィ！　まさか『百万人に一人』とも言われるユニークスキルを授かるとは……さすが私の息子だな！」

　父さんは満面の笑みを浮かべ、俺の背中をバシンと叩く。

「は、はい……！　ありがとうございます！」

　やっと家族の一員として認められたような気がして、とても嬉しかった。

「さて、神官よ。うちのアルフィは、いったいどんなユニークスキルを授かったのだ？　んん？」

「バラン殿、それが……なんと言いますか、その……」

「ふははっ、お前も人が悪い！　そうもったいぶらず、さっさと教えてくれ！」

　父さんに押し切られた神官は、その重たい口をゆっくりと開く。

「……【翻訳】スキル……でございます」

「ほ、翻訳ぅ……？」

「はい……。ルド様のお告げによれば、『汝なんじ、万よろずの言語を解し、文化の発展に寄与きよする者』とのことでした」

「それはつまり……どういうことなのだ！？」

「誤解を恐れず、率直に申し上げるならば……非戦闘用の『ハズレスキル』でございます」

「……そう、か……」

　興奮から落胆、落胆から失望、失望から諦観ていかん。
　父さんの瞳は、昏くらく淀よどんでいった。

「……アルフィ。お前は昔から、ずっと出来の悪い子だった。それでも私は、心のどこかで信じていた。『誇り高きロッドの血から、こんな愚物が生まれてくるはずがない。きっと隠された才能があるはずだ』、と。しかし、それは間違いだったようだ。……嗚呼ああ、お前なんて、生まれてこなければよかった……」

「そ、そんな……待ってください！　このスキルだって、上手く使えば――」

「――翻訳するしか能のないゴミスキルで、どう戦うというのだ？」

「それは、その……っ」

　咄嗟とっさに言い返せなかった。

【翻訳】は、どこまでいっても翻訳するスキル。
　何をどう使ったって、戦闘に活かすことはできない。

「――落第貴族アルフィ・ロッド、貴様を当家から追放する」

　こうして俺は、ロッド家を追い出された。

　途方に暮れたまま、行く当てもなく歩いていると――気付けば、冒険者ギルドの前に立っていた。

「クエストクリアー！　おつかれさまぁー！」

「くぅ～、やっぱ仕事終わりの一杯はたまんねぇな！」

　窓越しに見える中の光景は、とても眩しかった。

「あぁ……そっか。もう・・全部・・終わった・・・・んだ・・……」

　冒険者ギルドに所属し、冒険者として活動するためには、主神ルド様より『戦闘用のスキル』を授からなくてはならない。
　これは暗黙の了解ではなく、はっきりと明文化された規則だ。

　つまり、俺はもう――冒険者になれない。

　小さい頃からずっと抱いてきた「伝説の勇者のように強く立派な冒険者になる」という夢は、あっけなく死んでしまったのだ。

「……ははっ。俺は今まで、何をやってきたんだろうな……」

　ここにきてようやく『心』が『現実』に追いつき、胸の奥がギュッと締め付けられる。
　強く歯を噛み締め、無力な自分を呪っていると――冒険者ギルドの扉が開き、見知った二つの顔が出てきた。

「おっと、悪ぃ。……って、なんだ、アルフィかよ」

「あなた、こんなところで何をしているの？」

　タイミングの悪いことに、兄さんと姉さんに出くわしてしまった。
　しかもその後ろには、二人の所属する冒険者パーティの面々がズラリと続いている。

「そう言えばアルフィ……お前確か今日、『星刻の儀』を受けに行ったんだよな？　よぉよぉ、ルド様からどんなスキルを授かったんだ？」

「どうせ碌ろくでもない雑魚スキルに決まっているけれど……まぁいいわ。姉として、一応聞いておいてあげる」

「……」

　俺は視線を伏ふして黙秘する。
　自分の無能っぷりをこんな大衆の面前で晒さらしたくなかったのだ。

　すると――。

「おいおい……。お兄ちゃんの問い掛けに対して、無視はねぇんじゃねぇの？　……ぶち殺すぞ？」

「あなたに拒否権なんてないの。いいから、さっさと答えなさい」

　兄さんは腰の刀に手を伸ばし、姉さんは右手に灼熱の炎を浮かべた。

「……っ」

　大当たりの戦闘用スキル【剣聖】と【賢者】――その絶対的な力を前に、反抗などできるわけもない。

　俺は悔しさと恥ずかしさを噛み締めながら、正直に答えることにした。

「……翻訳スキル、です……」

「「ほ、翻訳スキル……？」」

　兄さんと姉さんは顔を見合わせ――お腹を抱えて笑い出す。

「くっ、くくく……だーっはっはっはっ！　こいつは傑作だ！　この馬鹿、よりにもよって『非戦闘用のハズレスキル』を引きやがった！」

「ぷっ、ふふふ……っ。アルフィは昔から、埃臭い英雄譚が好きだったものね。よかったじゃない。これで古今東西、いろいろな本が読めるわよ？」

　二人の嫌味に反応して、後ろの冒険者たちはドッと嗤わらい出す。

「～～っ」

　これでもかという嘲笑を受けた俺は、その場から逃げ出した。

「はぁはぁはぁ……ッ」

　走って駆はしって疾はしって、街外れの森に辿り着く。
　シンと静まり返った世界で膝を突き、独ひとり天を仰いだ。

「……なんでだよ……」

　心の声が漏れ出し、一筋の涙が零れ落ちる。

　俺はこれまで、人一倍努力してきたつもりだ。
　兄さんや姉さんが友達と遊んでいるときも、娯楽に耽ふけっているときも、惰眠だみんを貪むさぼっているときも――ずっとずっと頑張ってきた。
　誰よりも体を鍛え、誰よりも剣を振り、誰よりも魔導書を読み漁った。

　それなのに……どうして二人の方が強いんだ。

「どうして俺は……こんなにも弱いんだよ……ッ」

　拳こぶしを握り締め、地面を殴りつけたそのとき――どこからともなく、『声』が聞こえてきた。

「●●●●、●●●●●」

　それは子どものような、女性のような、小動物のような、不思議な声。
　何を言っているのか、何を伝えようとしているのか、何を訴えているのか、まったくわからない。

　だけどなんとなく、俺を呼んでいるような気がした。

「……誰か、いるのか？」

　謎の声に導かれるようにして、森の奥へ奥へと分け入っていく。

 すると――ぽっかりと開けた空き地に出た。

「な、なんだ……？」

　そこは一目で『異質』とわかる空間だった。

　黒い土・枯れた草・淀んだ空気――この場を構成するものが、全て等しく死んでいる。
　否、死んでいるのだが、生きている。
　死という過程の中で、その現象が固定されているように見えた。

　不思議で不可思議な空間――その中心に漆黒の大木がそびえ立つ。

　どうやら不思議な声は、この木の中から響いているようだ。

「木きみが呼んでいるのか……？」

　恐る恐る漆黒の樹皮に触れた次の瞬間、

「……え？」

　俺はいつの間にか、無人の荒野に立っていた。
　枯れた大地には数多の武器が突き立てられ、無数の古書が山のように積み上げられている。

「こ、ここは……？」

　周囲をキョロキョロ見回していると、

「――ここは世界の裏側。本来ならば存在しない時空の間隙かんげき。儂はこの空白を『禁書庫きんしょこ』と呼んでおる」

　威厳に満ちた女性の声が降ってきた。
　ゆっくり視線を上げると、大きな岩の上にゼリー状の青い塊。
　すっぽりと両手に収まりそうなサイズ感のそれは、どこからどう見ても『最弱のモンスター』スライムなのだが……。

「す、スライムが喋った……！？」

　言語を解するモンスターなんて、生まれて初めて見た。

「ふっ、中々いい反応を見せてくれるではないか」

　謎のスライムは満足気に体を揺らし、ゴホンと咳払いをする。

「――儂の名はラスト。禁書庫の番をしておる者じゃ。して、お主の名は？」

「えっと……自分はアルフィ・ロッドです」

　名乗られたからには、名乗り返すのが礼儀だ。
　しかし、まさかスライムに自己紹介する日が来るなんて、思ってもいなかった。

「アルフィ……。そうか、アルフィか。ふっ、その名前は実に耳馴染みがよいのぅ」

　ラストさんは何故か嬉しそうに微笑んだ後、真剣な眼差しをこちらへ向ける。

「――問おう。アルフィ・ロッド、お主の願いはなんじゃ？」

「願い、ですか……？」

「我が禁書庫に至る者はみな、その身に余る大望を抱いておる。儂は善よいスライム故ゆえ、そやつらの手助けをしておるのじゃ。――さぁ、お主の願いを聞かせてくれ」

「俺の願い……」

　それは――伝説の勇者のように強く立派な冒険者になること。
　だけど、この夢はもう終わってしまったんだ。

「……ふむ、何やら複雑な事情があるようじゃのう。どれ、話してみるがよい」

「……」

「こう見えて儂は、遥か悠久の時を生きておる。お主の抱えている問題にも、アドバイスの一つや二つはしてやれるはずじゃ。最悪それが解決の糸口にならずとも、誰かに悩みを打ち上げるだけで、存外に気持ちは楽になるものじゃぞ？」

「………そう、かもしれませんね」

　それから俺は、これまでのことを簡単に話した。

「――なるほどのぅ。伝説の勇者に憧憬どうけいを抱き、幼少期から努力を続けてきたが、終ついぞ実みのらず。父親から落第貴族と蔑さげすまれ、家を追い出されたというわけか」

　無言のまま、コクリと頷く。

「くっ、くくく……ッ。それはまぁなんというか、救いようのないほど無能な男じゃのぅ」

「……はい、俺は本当に駄目な男で――」

「――何を勘違いしておる？　儂が言っておるのは、アルフィのことではなく、お主の父親のことじゃぞ」

「……え？」

「ユニークスキル【翻訳】――これほど汎用性の高いものを『ハズレスキル』と見誤り、あまつさえ『金の卵』を家から追い出すとは……。あまりに滑稽過ぎて、笑い話にもならぬわ」

　ラストさんはクツクツと嗤わらい、ゼリー状の体をぷるぷると揺らす。

「で、でも……父さんの言う通り、翻訳するだけのスキルじゃ、モンスターは倒せませんよ？」

「ふっ、『要は使いよう』というやつじゃ。――さぁ、これを持て」

　ラストさんは体の一部を触手のように伸ばし、色褪いろあせた古書を手渡してきた。
　そこには、見たこともない文字がズラリと並んでいる。

「この本は……？」

「神代の魔導書じゃ。本来ならば、神魔文字ルーンの解読に百年。文法の把握に百年。魔法構成の理解に百年――都合三百年を要する。しかし、アルフィの【翻訳】スキルがあれば、即座に理解できるじゃろう？」

「は、はい……っ」

　本を埋め尽くすのは、依然として未知の文字。
　だけど、そこに書かれている内容は、不思議と理解することができた。

「よく覚えておくがいい。それが【翻訳】を――スキルを使う感覚じゃ」

「なるほど……」

　俺は『スキルを使う』という初めての感覚を噛み締めながら、神代の魔導書を読み進めていく。
　どうやらこの本は特定の魔法について記されたものではなく、魔法の教本らしい。
　そして――そこに書かれてあるのは、どれも目から鱗の内容ばかりだった。

（……凄い……）

　これまで学んできた現代魔法、その常識を全て塗り替えるほど強烈で革新的なものだ。

「よし、一通り目を通したな？　ではそこに記されておる方法で、魔導における基礎中の基礎――『錬れん』をやってみるがいい」

『錬』・『構こう』・『展てん』は、魔法発動までの三段階を指す。
　魔力の『錬』成・術式の『構』築・魔法の『展』開――スリーステップの頭文字を取ったものだ。

　ただ……。

「すみません。俺、保有魔力が少な過ぎて、錬ができないんです……」

「保有魔力が少ないじゃと……？　おいおい、見え透いた謙遜けんそんはよせ。お主のそれ・・は、どう見ても――あぁ、なるほどのぅ……。大方、どこぞの毒親どくおや兄姉きょうだいに吹き込まれたのか」

「……？」

　ラストさんは納得したように頷いた後、優しい声色で語り掛けてきた。

「アルフィよ、安心するがよい。お主の体には、十分な量の魔力が宿っておる。だからほれ、その魔導書に書かれてあるやり方で、錬をやってみるのじゃ」

「……わかりました」

　俺はラストさんの言葉を信じ、魔導書にあったやり方で錬を行う。
　すると次の瞬間、

「……え？」

　漆黒の暴風が吹き荒れ、途轍もない大魔力が禁書庫を埋め尽くした。

「ほぉ、これはこれは……随分と立派な錬ではないか！」

「あ、ありがとうございます。だけど、どうして……！？」

「アルフィの魔力は、ちと異質なのじゃ。現代の遅れた魔法理論では、お主の優れた魔力を正しく出力できん。つまり――お主が不出来なのではない。お主が劣っているのではない。お主が弱いのではない。間違っているのは、現代の低レベルな魔法理論の方じゃ」

「……っ」

　体の奥底から、熱いものが込み上げてくる。

「おっと、この程度で満足してもらっては困るぞ？　【翻訳】スキルの真価は、まだまだここからじゃ」

　ラストさんはそう言って、刀身も柄つかも鍔つばも――全てが漆黒の剣を取り出した。

「これは『無銘むめいの黒剣』。その一生を剣術に捧げた、とある化物の一振ひとふりじゃ。先の感覚を忘れぬうちに、この黒剣を翻訳してみるがよい」

「剣を翻訳……ですか？」

「うむ、『百聞は一見に如かず』。さぁ、疾とく実行に移すのじゃ」

「は、はぁ……わかりました」

　俺は言われた通り、手元の黒剣に翻訳を使ってみる。

　すると次の瞬間、

（～～ッ！？）

　黒剣から莫大な情報が押し寄せてきた。
　血の滲むような地獄の修業・研鑽に次ぐ研鑽・恐ろしい強敵との死闘、様々な情景が目まぐるしく浮かび上がってくる。

　それと同時――剣の術理が、流派の技が、珠玉しゅぎょくの体捌たいさばきが、この体に沁み込んでいくのがわかった。

　おそらくこれは、黒剣に宿った記憶。
　かつてこの剣を振るっていた持ち手の経験だ。

「黒剣の記憶、しかと読めたな？　では早速、その成果を見せてくれ」

「は、はい……！」

　俺は翻訳を通じて得た経験を噛み締め、全力で剣を振るう。

「ハッ！」

　刹那せつな――凄まじい風切り音が轟き、三つの斬撃が空間を斬り裂いた。

「おぉ、素晴らしい太刀筋ではないか！　とても落第貴族の斬撃には見えなかったぞ？」

「は、はは……っ」

　思わず、乾いた笑いがこぼれる。

【翻訳】は、ただ文字を翻訳するだけのスキルじゃなかった。
　武器に宿った使い手の経験を読み取り、それを俺に還元してくれるのだ。
　俺の、俺だけの【翻訳】は、ユニークスキルの名に恥じない最高のスキルだった！ 

「――さて、アルフィよ。この禁書庫には最高の神代の魔術書きょうかしょと歴戦の武器おてほんがある。これらを翻訳し尽くしたとき、お主はどれほど強くなっておるかのぅ？」

「……っ」

　想像しただけで、体の芯が震える。

「さぁ、神代の修業を始めようか！」

「はい！」

　俺はもしかしたら――伝説の勇者のように強く立派な冒険者になれるかもしれない。
　そんな希望を胸に抱きながら、禁書庫での修業を始めるのだった。