異世界にいた少年旅をする

異世界で目を覚ました少年

目を開けた瞬間、まばゆい光が視界に差し込んできた。
「……ここは、どこだ？」
見上げた空は、どこまでも青く澄んでいる。
吹き抜ける風は穏やかで、不思議と嫌な感じはしなかった。
遠くを見渡すと、川や森が広がっている。
さらに目を凝らせば、ゲームでしか見たことのない動物や、見慣れない種族の姿まであった。
――ここは、もしかして。
僕がいた世界じゃないのかもしれない。
確か、さっきまで教室にいたはずだ。
それなのに、そこから先の記憶がどうしても思い出せない。
夢だろうか。
そう思って、自分の頬を思いきりつねる。
「いっ……！」
はっきりとした痛みが走った。
「……夢じゃない、か」
どうするべきか迷いながらも、遠くに見える村を目指して歩き出す。
そのときだった。
「……助けて……」
かすれた声が、森の奥から聞こえてきた。
思わず足を止める。
心配になり、声のする方へ向かうと――
そこには、耳の尖った少女が三人の男に囲まれていた。
「こんなところに、幼いエルフのガキとはな」 「ここで少し楽しんでから、売り物にするか」
耳を疑うような言葉が聞こえた。
考えるより先に、体が動いていた。
「何をしてる！」
叫ぶと、男たちがこちらを睨みつける。
「なんだ、ガキか」 「さっさと失せろ」
足元に落ちていた剣を拾う。
部活で少しだけ習った感覚を思い出し、必死に構えた。
二人の男に向かって突っ込む。
その隙に――
残りの一人が、少女へと手を伸ばした。
「――っ！」
反射的に彼女をかばい、腕を伸ばす。
次の瞬間、激しい痛みが走った。
視界が揺れ、力が抜ける。
腕が、思うように動かない。
それでも歯を食いしばり、必死に剣を振るった。
「……来るな！」
盗賊たちは舌打ちを残し、森の奥へと逃げていった。
静寂が戻った頃、遅れて痛みが押し寄せてくる。
――さっきまで、興奮していて気づかなかっただけか。
そんな考えが浮かんだところで、僕の意識は途切れた。
目を覚ますと、見慣れない天井があった。
「……ここは？」
体を起こそうとして、違和感に気づく。
腕が痛くない。
それに、包帯が巻かれている。
「……誰が」
そう思ったとき、近くに人の気配を感じた。
「起きましたか？」
声の方を見ると、あのときのエルフの少女が立っていた。
年は、僕と同じくらいに見える。
「君は……あのときの」
「はい。あのとき助けていただいたエルフです」
彼女は少し緊張した様子で、続けた。
「ここは精霊の森です。安全な場所ですので、安心してください」
「……そうなんだ」
状況がまだ整理できず、短く答える。
「名乗るのが遅れてしまいました。 　私の名前は、ルシアです」
「僕は、凪成」
そう名乗ると、ルシアは視線を落とした。
「……あのとき、私をかばってくださったせいで、 　その腕が……」
包帯の巻かれた腕を見る。
「大丈夫だよ」
軽く首を振る。
「助けられてよかった。後悔はしてない」
それは、素直な気持ちだった。