『シルフィード王国物語』〜神聖法師イヴと女王シルフィア〜

静風

文字の大きさ

大中小

23 / 112

天啓編

妖精リリアンと若き魔術師エリク

しおりを挟む

蒼翔光は眉をひそめ、考え込むように目を閉じました。しばらくの間、静寂が庵に漂いました。

やがて、蒼翔光は口を開きました。「エリクは、この森の南、水源の近くに住んでいます。彼の家は大きな岩の隠れ家のようになっています。」

イヴとエリオットは驚きの表情を浮かべ、蒼翔光に感謝の意を示しました。

二人は歩き出そうとするが、蒼翔光は二人を呼び止め、何かを呼んでいる様子でした。イヴとエリオットは不思議そうに見つめます。すると、小さな妖精が飛んできました。その妖精は煌めく翼を持ち、細い体には薄い膜のような衣が張りついていました。

「これはリリアンといいます。私の飼い妖精です。彼女があなたたちを案内してくれます」と蒼翔光が説明しました。

リリアンは小柄で華奢な妖精で、透き通るような肌を持ち、長い銀色の髪が背中まで伸びています。目は紫色で、大きく輝いている。彼女の羽は淡い青色で、とても美しく、輝きを放っています。服装はシンプルで、淡いピンク色のドレスを身に着けています。

リリアンは二人の前に飛び出し、小さな身体で身振り手振りで案内し始めました。イヴとエリオットは不思議そうにリリアンを見つめ、蒼翔光に感謝の言葉を述べました。

イヴは小さな妖精リリアンに目を向け、歩きながら彼女に話しかけました。「リリアンさん、エリク・シャドウスティールってどんな人なんですか？」

リリアンは舞い上がるようにして空中を飛び、イヴに向き直りました。「エリク様は、蒼翔光様の一番弟子であり、優れた魔術師です。彼は森の奥深くで魔法の修行をしていると聞きます」と答えました。

イヴはリリアンの言葉に興味津々でした。「へえ、本当にそんなにすごいんですね。でも、なぜエリクさんはここにいないのですか？」と彼女は訊ねました。

リリアンは小さな翼で身をよじりながら、イヴに近づきました。「エリク様は、自然とともに生きるために、あまり人里離れた場所に住んでいます。彼は人々と一緒に生活することを好まないのです」と説明しました。

イヴはリリアンの話を聞きながら、エリク・シャドウスティールの姿を想像していました。果たして、彼女たちはエリクに会うことができるのでしょうか。

二人はリリアンの案内で森の奥深くにあるエリクの住処に到着しました。その住処は、大きな木々に囲まれた小さな小屋でした。周りには妖精たちが飛び回っており、小屋の前にはたくさんの薬草が植えられていました。

イヴとエリオットは小屋の前で立ち止まり、中をのぞき込みました。小屋の中は、蒼翔光の弟子であるエリクが草木や薬草を扱うための道具が散らばっている広い部屋でした。エリクは小屋の奥で何かを作業しているようで、気配を感じることができました。

イヴは小声でエリオットに耳打ちしました。「どうやって話しかければいいのかわからないわ。」エリオットは蒼翔光から教わったエリクの名前を呼んでみることにしました。「エリクさん、いらっしゃいますか？」

しばらくすると、小屋の奥からエリクが現れました。エリクは長い黒髪を後ろで結わえ、鋭い目つきが特徴的でした。彼は二人をじっと見つめ、話を聞きました。「私がどうしてあなた方を助けなければならないのですか？」

エリオットは自分たちが王国再建のために魔術師を必要としており、蒼翔光が彼らをエリクの元に案内してくれたことを説明しました。エリクは黙り込み、考え込んだ後に言葉を返しました。「私にはあなた方に協力する理由がありません。私は既に隠遁生活を始めたいと思っているのです。」

イヴは切り返すように、エリクに対して、「でも、王国再建が成功しなければ、誰もが不幸になるでしょう。私たちはあなたの力を必要としているのです。」と言いました。

エリクはイヴの言葉に顔を動かさず、深く考え込みました。やがて、彼は深呼吸をして言葉を返しました。「わかりました。私はあなた方のために協力しましょう。ただし、私には条件があります。」

二人は驚いた表情を浮かべ、エリクが何を求めるのかと問いかけました。エリクは口を開きました。「私はエリクシールを研究することが好きで、そのためにいくつかの資料が必要です。私が協力する代わりに、その資料を手に入れる手助けをしてもらえますか？」

「古代魔法はもちろん重要なものですが、私は生命を創造し、病気を治すことができるエリクシールを研究することに情熱を注いでいます。」

エリオットはその話に興味を示し、「それは素晴らしいことですね。しかし、今は王国再建のために魔法師が必要なのです。あなたの力を貸していただけないでしょうか？」と頭を下げて懇願しました。

エリクは少し考えた後、「私は王国再建のために貢献することもできますが、私の研究にも時間を割きたいと思います。もし私が協力することができるなら、あなた方が私の研究に必要なものを手配してくれると約束してくれるなら、協力しましょう」と言いました。

エリオットとイヴはエリクの条件を了承しましたが、もう一つ条件を出すのでした。

しおりを挟む