私は修道女なので結婚できません。私の事は忘れて下さい、お願いします。〜冷酷非情王子は修道女を好きらしいので、どこまでも追いかけて来ます〜

修道女と王都と、花と、死者

王子と修道女の逃げられない夜①

　ガチャ、っと、ドアの取手が回る金属音が響いた。

「先に寝ていてもよかったのに」

　リシャールはベッドに座り、彼を待っているマリーを見て、微笑んでいた。

「……待っていろ、って殿下が言っていたんじゃないですか」

　そうだ。リシャールがマリーの住む屋敷を突然訪ねてきて、待っていろと言って寝室に誘導したのだ。
　雨の中、王子であるリシャールを追い返すわけもいかず。
　いや、今までなら、何ふり構わず逃げていたのかもしれない。マリーはずぶ濡れになってでも、夜でも構わず飛び出していた。
　しかし、今日は油断していたからか、寝る前だったからか頭が働かなかったのか、……マリーは逃げるまでもなく、リシャールに部屋まで追い詰められた。
　要は今日のリシャールは抜けていて鈍過ぎるマリーが考える時間を与えてくれなかったのだ。
　リシャールの湯浴みはあっという間だったのだ。

「まぁ、そうだが。いつもは言いつけを守らない貴様が大人しく待っているとは……期待してもいいのかな」

　よく言う。考える時間すら与えなかったくせに。
　リシャールは、この屋敷の寝室に窓も出口もないのを知っていて、言うのだ。

「き、期待ってな、な、な、なんの事でしょう？」
「惚けるのが下手過ぎて哀れだな」

　リシャールの色素の薄い髪が濡れていて金の糸のように美しく、頬は風呂に入って血行がよくなったのかほんのり赤かった。
　リシャールはゆったりとしたガウンを羽織っていた。
　いつもはきっちり隙がないような服装の彼を見慣れているせいか、着崩している格好は妙に色っぽく、マリーは動揺させるには十分だった。


（どうしよう、どうしよう！　結婚もしてないのに、夫を寝室のベッドで待つような、この自然な状況。まるで、平民の夫婦みたいじゃない）

　いつか読んだ物語にそっくりな状況だ。
　こんなシーンのあとは必ず愛のシーンがはじまるのだ。
　ようは、夜の営みというやつだ。

「そんなに、緊張しないでもいい。何もしてないだろう、まだ」
「まだ？」
「貴様だって、抵抗もなく私といるだろう。つまり、同意ということだ」

　リシャールは綺麗な人だった。マリーの大好きな顔で、性格で。その彼と今から何をするか。その身体に抱かれるのか。刻まれるのか。
　そう考えるとマリーはもう言葉が出ない。
　ほんのり、石鹸の香りがする。
　マリーは、これからの展開を考えると、緊張し過ぎて、ボーっとした。
　本当はリシャールと今後についてしっかり話し合いたい。
　結婚できないと伝えたい。
　だけど、今日はそれを言うと、本気で彼を怒らせそうで、そしたら危ない展開になりそうで、マリーは逃げるしかないと確信したのだ。

「そんなに緊張するな。まるで悪い事をしている気がするじゃないか」
「だって……」
「いや、悪いのかもしれないな。先を思えば、今から謝っておこうか？」
「なんで謝るのですか？」
「そりゃ、私は今からいろいろするから」

　マリーはリシャールに引き寄せられるように肩を抱かれた。
　マリーの好きな綺麗な顔が頭上で妖艶に微笑んでいる。

（だめだ……）

　このままでは流されてしまう空気だ。
　今日のリシャールに温情はない。
　リシャールの気を逸らすためにも、何か話さなくては、とマリーは思った。
　万が一の事態の際は、一瞬の隙をついて、ドアから逃亡しよう。
　この頭の悪い計画くらいしかマリーには浮かばなかった。

（何を話そう……あ）

　すると、マリーは不思議に思った。
　何故、リシャールは着替えているのだろう。
　確かリシャールは手ぶらで訪ねて来たはずだ。

「殿下、そのガウンは……まさか魔法でしょうか？」
「まさか。ふつうのガウンだ」

　魔法でなければ、マリーはなぜリシャールが着替えがあったのか謎でならない。

「殿下……」
「どうした？」
「着替え、どこから出したんですか」　

　もしかして上衣に畳んで圧縮していたのか。
　リシャールは嫌そうな顔をした。

「気になるのはそこか？　この状況で？」
「だって手ぶらでしたし……」
「荷物は届いていただろう」

　荷物、ああ、あの木箱か。
　そう言えば、今日、謎の木箱が届いたのを思い出して納得する。

「しばらく滞在する。仕事は終わらせてきた」

　リシャールは、ごろん、と横たわった。
　狭いシングルのベッドだ。
　リシャールが寝転がればスペースが限られている。

「狭いですね。私はソファで寝ますので……」

　そう言ってマリーは逃げようとしたが、リシャールはマリーの手を掴んだ。

「早く、来い。優しくするから」

　マリーは手を引かれ、リシャールの胸の中に閉じ込められた。