【本編完結】美女と魔獣〜筋肉大好き令嬢がマッチョ騎士と婚約？ ついでに国も救ってみます〜

終章 婚約者はマッチョ騎士！

２２８、初めての共同魔法

「君たちって意外と大胆だよね。まあでも、そういうのは自宅でやってもらえる？」

「「レオン殿下！」」

　レオンの言葉に慌ててリアムから一歩離れるオリビア。ニヤニヤとからかうような笑みを浮かべる友人に、恥ずかしさから目を合わせられない。

「今回は見なかったことにするから、そんなに照れないでよ」

「お、お気遣いいただきありがとうございます」

「謁見は終わったんだよね？」

「はい、今終わったところです」

　気を取り直して返事をすると、レオンはふたりの前に出て歩き始めた。

「じゃあ次は僕の番だ。こっちへ来て、案内するよ」

「「はい」」

　オリビアが王宮にきた理由は王との謁見だけではなかった。実はもう一人、会うべき人がいたのだ。むしろこちらが本命と言っても過言ではない。三人で廊下をしばらく歩き続ける。

「ここで待ってて」

「はい、承知いたしました」

　先ほどの謁見の間の扉に匹敵する、豪華で大きな扉を前に立ち止まる。レオンだけ一歩前へ出てノックをした。

「レオンです！　客人を連れて参りました。入ってもよろしいでしょうか？」

　ガチャンという開錠の音が聞こえ、レオンが扉を開いた。彼は先に部屋に入り、オリビアとリアムの入室を促す。

「失礼します。オリビア嬢とリアムも入って」

「「失礼いたします」」

　扉が閉じる音を背に、オリビアはこの部屋の主と対峙した。彼は部屋の奥にあるベッドに身を起こしこちらを向いていた。レオンに続き歩みを進めると、その姿がより鮮明になっていく。

「初めまして。レディーに会うのにこんな格好で済まない。君は、ステファニーによく似ているな」

　白髪混じりの金髪、空色の瞳。彫りの深い面差しは、国王陛下の血縁であることが一目瞭然だった。オリビアは両手でドレスの裾を掴み、頭を下げて一礼した。

「初めまして、先王陛下。オリビア・クリスタルと申します。以後、お見知り置きを」

「来てくれてありがとう。隣の君は、アレキサンドライトの者かな？」

「ご挨拶が送れ申し訳ございません、先王陛下。リアム・アレキサンドライトと申します。以後、お見知り置きを」

「ああ、よろしく」

　前国王チャールズ・ダイヤモンド＝ジュエリトスは、穏やかな笑顔で頷いた。レオンが椅子を三脚用意し、オリビアたちはベッドの横に並んで座る。

「お祖父様、実はオリビア嬢はステファニーとノアの行方を知っています」

「なんと！　本当か？」

「はい、本当です。そうだよね、オリビア嬢？」

　先王は両眼を見開き、驚嘆の声を漏らした。オリビアは「はい」と肯首し説明を始める。

「本当です。私の魔法である日彼女たちと話すことができるようになりました。これからお見せするものは、信じることが難しいかも知れません。ですが……」

　今の時代のジュエリトスでは信じられないオリビアの魔法。焦り口調で話してたところを先王は遮り、優しい口調で語りかけてくる。

「信じるさ。私は大昔に、ステファニーの魔法を目の前で見ていたのだからね」

「ありがとうございます。では、こちらをご覧ください」

「はて、何やら変わった板だなあ」

　オリビアは持ち出していたタブレットを取り出した。魔力を流し、アプリの操作をして、画面を先王に向ける。そしてリアムに視線を送った。

「リアム様、よろしくお願いいたします」

「ああ、魔力の回復は任せてくれ」

　頼もしい返事のあと、握られた右手から魔力が溢れてくる。オリビアは自分の少ない魔力を、リアムの回復魔法で補い、タブレットで通信を始めたのだ。数秒待つと画面が光に包まれ、音声が聞こえてくる。

『やっほー！　あ、もう繋がってるね。ノア、早く！！』

『ごめーん！　待ってよステフ』

「こ、これは一体？」

　目に入る情報が信じられないのか、チャールズ・ダイヤモンド＝ジュエリトスは食い入るようにタブレットの画面を凝視していた。

＞＞続く