幽霊フォトコラージュ！

１章

わたしたちのひみつ

　実は、わたしたち、写真にうつった幽霊を天国へおくっている。
　表向きは、学校のフォトクラブとして活動してるんだけど、時々、幽霊で困ってる子が相談にやってくるんだ。
　フォトクラブのメンバーはわたし、小学五年生の高坂夢莉こうさかゆめり。
　それから、同じく五年生の遠野晴とおのはる、六年生の村木蒼生むらきあおいくんの三人。
　びっくりなんだけど、わたしたち、不思議な力が使えるんだ。

　わたしは、写真にうつっている幽霊の気持ちをよみとること。
　晴は、特別なカメラを使って幽霊をあぶりだすこと。
　そして、蒼生くんは幽霊をはらう……天国へおくることができるんだ。

　どうして、わたしたちがこんな力を使えるかって言うと。
　……それが分かんないんだよね。
　わたしたちは、ただの幼なじみ。普通の人間。
　心当たりがあるとすれば。
　蒼生くんのお家は神社だけど、その神社の境内でずっと遊んでいたことかなぁ。
　蒼生くんが、「うちの神様が不思議な力を授けてくれたのかもしれない」って、言ってた。
　そうだとしたら、うまく三人に力をわけてくれたんだなって思う。
　蒼生くんは幽霊をはらうことはできるけど、幽霊の気配は感じることはできない。
　だけど、わたしはふだんから幽霊の気配は感じる。霊感があるっていうのかな。
　幽霊をあぶりだすカメラは、晴しか使えない。
　わたしと蒼生くんがシャッターボタンを押しても、何も起こらないんだ。
　晴はふだん、霊感はないけど、幽霊カメラのファインダー越しなら気配が分かるみたい。
　それぞれできることと、できないことがある。
　三人が協力しないと、幽霊をはらえないんだ。

「うわぁ。きれいな夕焼けだな」

　晴がいそいそとカバンからカメラを出した。
　さっきの幽霊をあぶりだしたカメラとチェンジして、空へとカメラをかまえる。
　オレンジと紫に染まった夕焼けの空。
　たしかにすごくきれい。わたしは肩の上でゆれる横髪を耳にかけ、夕空をながめた。
　晴がファインダーをのぞいてる。
　いつものいいかげんな晴じゃなく、カメラに情熱を持った男の子の顔。
　晴の作品は、とても素敵なんだ。
　それもそのはず。晴の写真は何回か賞に入ったことがあるんだよね。
　またきれいな空の写真が一枚、フォトクラブに増えるな。
　そうだ。今撮ってる写真を一枚もらって、飾りつけさせてもらおう。
　この夕焼けに合うような、きれいな色のペーパー買ったんだよね。
　そう思った時、晴のそばでふわっと幽霊の気配がした。
　さっきのタヌキが戻ってきたのかと思ったけど、ちがう。
　まったくちがう、何かの……

「晴っ！」

　思わず叫ぶと、パッと気配が消えた。

「どした？」

　晴がカメラから顔をはなして、不思議そうにわたしを見る。
　あれ？　さっきは確かに何かいた気がしたのに。
　晴のまわりをじいっと見つめるけど、今は何も感じない。

「えっと……いや、何でもない」

「変なの。おれが恋しくなったとか？」

「はっ？　そんなワケないでしょ！」

　じろっとにらんだら、蒼生くんがわたしと晴の肩に手を置いた。

「さ、もう帰ろうか」

　それが合図のように、ひゅうっと風が吹いてきた。
　夕日が山へ沈んで、どんどん暮れていく。
　十月の終わり。暗くなるのがだんだん早くなってきたなぁ。