タイム・ジャンプ！

１

２ 私の幼なじみ

　時間がおしてるのか、教頭先生が早口で言う。　

「続きまして、陸上大会の表彰伝達です。一年、早瀬志信はやせしのぶくん、前へ出なさい」

「はい」

　凛とした声が体育館に響く。
　列の後ろから黒髪男子が歩いてきて私の横を通り過ぎ、壇上へ上がっていった。
　ピンと真っすぐ伸びたきれいな背すじ。学生服の黒がより足の長さを引き立たせる。
　向かい合わせで立つ校長先生より、頭二つ分くらい背が高い。

「志信くん、また背が伸びたんじゃない？」

「勉強もできるし、スポーツもできるなんて。すごいよね」

　また女子たちのはずんだ声が耳に入ってきた。

「この前も表彰されてなかった？　なんだっけ。えーと……」

　剣道の大会だよって心の中で思ったけど、教えてあげない。

「陸上大会百メートル優勝。早瀬志信。あなたは……」

　表彰状のお決まり文章を校長先生が読み上げる。
　その間も女子たちの「志信くんかっこいいストーリー」は止まらない。
　向こうの列では、長い髪のゆるふわ女子が目をうるませてる。
　その視線の先は、表彰状を受け取っている志信。
　あの子も志信のファンなのかな。
　壇上をおりた志信は、早足で戻ってきた。
　通り過ぎる瞬間チラリと見上げると、志信は足を止めてほほえんだ。

「未央もお昼ご飯食べ過ぎなきゃ、優勝だったよ」

「……ひとこと余計だよ。志信」

　じとっとにらむと、志信はにっこり笑みを作ったまま、後方へと歩いていった。
　実は私もその大会出てたけど、五位だった。
　はりきってお母さんが作ってくれた、いつもより多めのお弁当。
　ついつい食べすぎて、おなかこわしちゃって、うまく走れなくて……
　だけど、別にくやしいなんて思ってないからねっ。
　心の中で志信にあっかんべーをする。
　……でも、心がうわついてくるのを止められない。
　志信と話をするのは、うれしい。
　うっかりゆるまってくる口元をぐっとを押さえてると、

「仲良しだねぇ」

　左側からツンツン押してくるヒジ。
　見ると、クラスメイトのゆりちゃんがニヤニヤしてる。

「いいなぁ、未央は。イケメンが二人も近くにいるんだもん。志信くんとは昔から仲良しで部活も一緒、しかも生徒会長の和都わとさんがおにぃ……」

　と、そこまで言いかけたゆりちゃんの口をガバッとふさぐ。

「もうっ、それは言わなくていいってば」

　私、三条未央さんじょうみお。中学一年生。陸上部所属！
　得意科目は体育！　苦手科目は数学と理科と……国語と社会と……

　こほん。
　とにかく、勉強は苦手。
　かろうじて宿題はやってるけど、机の前に座ると眠くなっちゃう。
　なにか目標があれば、やる気も出るんだろうけど、別にやりたいことも特別好きなこともない。
　だから、成績優秀な生徒会長の兄と、文武両道の同級生が近くにいると、いろいろメンドクサイことがある。
　その二人がいるがために「未央ちゃんも勉強できるんでしょ？」ってよく言われるんだけど、残念ながらそんなことはなく。
　ゆりちゃんが言う、うらやましがられるポジションでもないんだよ。

　でも。
　お兄ちゃんと志信は背が伸びたかと思ったら、急に女子から人気が出始めて、私としては少々フクザツ。
　特に最近の私はちょっとおかしい。
　志信に対してドキドキしたり、話しただけでうれしくなったり。
　今までは普通に話してたのにね。