スパイラル・ワープ！

７章

５ スパイラルの先へ！

　河本さんに真剣な目で見つめられて、たじろぐ。
　音は分かるけど……
　そんな複雑な所にあるスパイラルを見つける自信なんてない。

「この先へ行って、未来を滅ぼす危険スパイラルを消してきてほしい。私は君が入るこのスパイラルを消えないように保っておく」

「ちょっと待って。消すって言ったって、私、そんなことできないよ？」

　あわてて言うと、河本さんはズボンのポケットから小さな瓶を出してきた。
　中にはエメラルドグリーンの液体が入ってる。

「これを」

　河本さんが瓶を手渡してきた。

「私が作ったものだ。危険スパイラルの始まりはまだ小さい。この瓶に入ってる液体をふりかけると、消えるはずだ」

　この液体で危険スパイラルを消せるの？
　すごい。

「お願いできるか？」

　河本さんにじっと見つめられて、胸の奥がドキッとした。
　私にそんな重大なこと、できる⁈
　でも……

（期待している）

　理科準備室で言われた河本さんの言葉が、今になって頭に響く。
　そっか。あの時の言葉は……
　ぎゅっとこぶしを握ってうなずいた。

「……分かった。行ってくる」

「おれも行く」

　すかさず瑞希が私と河本さんの間に割り込んできた。

「いや、ぼくが行くよ？」

　リゼもあわてて瑞希に言う。

「作ったばかりの簡易スパイラルは保つのが難しい。できれば時間修復士の技術を借りたい。あちらの世界へ行くまでは保つことができると思うが、戻ってくるまでは……このスパイラルが消えてしまう可能性が高くなる。だから」

　河本さんが言うと、リゼはしぶしぶうなずいた。

「分かった。じゃあ瑞希、頼んだよ。……戻ってくる時のためにこれを貸しておくよ」

　リゼが手首から時間移動機を外して、瑞希に渡した。

「こっちに帰ってくる方法は二つ。このスパイラルに入って戻ってくること、もう一つは時間移動機で帰ってくること。ただし、スパイラルが消える可能性があるから、時間移動機の方が確実ってことだよな？」

　リゼがきくと、河本さんもうなずいた。

「じゃあ、今から使い方、説明するから。まず、この⇔ボタンが……」

　リゼが瑞希に説明している間に、私は渦巻くスパイラルを見つめた。
　今から、この中に飛び込むんだ……
　そう思うと、ドキドキしてくる。
　こわさと緊張、自分に危険スパイラルを見つけられのかなっていう不安。
　それからほんの少しのワクワク。

「行こう、ひなり」

　説明を聞き終わった瑞希が腕に時間移動機をつけたあと、私の手を取った。
　二人で渦巻くスパイラルの前に立って、深呼吸をする。

「じゃ、行ってくるね」　
　リゼと河本さんに手を振って、私と瑞希はスパイラルの中へ飛び込んだ。