【本編書籍化】【ifルート】簡単に聖女に魅了されるような男は、捨てて差し上げます。

お義兄様ルート

2

　お兄様は、話を終えると、婚約の手続きの為に戻っていった。
　私のことが心配だから、もう少し側にいると言ってくれたけれど、今は1人で考えたいので、お断りした。

　私とお兄様が従兄妹……
　お父様とお母様はもう居ない……

　両親が生きていたら、私は今頃どうしていたのだろう。
　そんな考えても仕方ないことを考えてしまう……

　仲睦まじかったという両親を想像し、切なくなる。
　
　でも、今までお兄様とお父様が私に向けてくれた愛情は嘘ではない。
　とても大事に育てて貰ったと思っている。
　自分が、本当の家族ではないと想像すらする事も無いほどに、大事にしてくれた。
　私は、本当に幸せだったの。

　だから、今、本当の両親は亡くなっていると聞いて、悲しくはあるけれど、今まで過ごしてきた幸せな時間が私を優しく包んでくれる。

　衝撃を受けて、混乱はしているけれど……悲しむのは今だけ。
　いつまでも沈んでいたら、空から見守ってくれている両親に心配を掛けてしまうし、たくさんの愛情を注いでくれたお父様とお兄様に申し訳ない。

　今度、お墓参りに行って、挨拶をしてきましょう。
　大事に育てて貰い幸せに過ごしていたと報告に……

　静かに目を閉じると、精神的に疲労した体は、深い眠りへと落ちていく。

　◇ ◇ ◇

　昨日、お兄様から聞いた話を思い出す。

　アルフォンス様が私と婚約しようとしていたなんて、信じられないけれど、お兄様が確信を持って話していたから、本当のことなのよね。

　でも……私はアルフォンス様の気持ちに応えることは出来ない。
　お兄様と婚約すれば嫁に出る事もなく、邸でお父様やみんなと変わらぬ日々を過ごす事が出来る。
　きっと、これが私にとって最良の結果なのだと思う。

　お兄様が私を愛してくれているというのだもの。
　愛されて結婚するなんて、幸せなことのはず。

　私は……お兄様のこと……

　まだ、1人の男性として見る事はできないけれど、日が経てば、そのうち……お兄様を愛するようになるのかも知れない。
　こればかりは、私にも分からない。

　「お嬢様、手が止まっておりますが、食欲がありませんか？」

　つい、考えに耽ってしまって、朝食を食べていた手が止まっていたのを、レンが心配して声を掛けてくる。

　「いえ……ちょっと考え事をしていたの。朝食は美味しいし、昨日は食べずに寝てしまったから、お腹も空いていたし、大丈夫よ」

　「それなら、良かったです」

　「これは、レンにも話しておかなければいけないわね。昨日、決まったことなのだけれど……私、お兄様と婚約する事になったの」

　レンは、驚いたように目を見開き、一瞬、動きを止めるも「おめでとうございます」と言った。

　私とお兄様の婚約について、何も疑問に思わないのね。
　私とお兄様が従兄妹だということを、レンも知っているのね。
　いや、我が家に仕えている者たちは皆知っているのかもしれない。

　私だけが何も知らなかった……そのことに、少し疎外感を感じてしまう……
　けれど、きっと、これも私を想っての事。
　卑屈になってはいけないわ。

　さて、今日も薬作りをしましょう。
　
　あっ、お兄様と結婚することになったら、私はここを出て邸に戻ることになるのよね。
　薬師としての仕事は……お兄様と今後について話をしなければ。

　お兄様に、連絡しようと思っていると、リコリスの瞳が赤く染まりだす。

　「メル、午後のティータイムにそちらにお邪魔しようと思うんだけど、良いかな？」

　「え？　私は大丈夫ですが、お兄様はお忙しいのでは？」

　「メルと過ごす時間を作る事くらい出来るよ」

　「それなら、私も丁度お兄様と話さなければと思っていたので、お待ちしてますね」

　「あぁ、それじゃ、また後で」

　昨日、こちらに来たばかりなのに、今日もいらっしゃるなんて、どんなお話なのかしら。
　でも、こちらに来るたびに、アランさんに移動のお手伝いをして貰うのも大変よね。　
　きっと、通話だけではなく、会って話さなければいけないことなのよね。

　いつもと変わらず薬作りをしていると、お兄様とのティータイムの時間になった。

　「今日は、どのようなお話が？」

　「いや、特に話さなければならない事はないよ。婚約者として、これからメルとの時間を多く持とうと思ってね」

　「そうだったのですね……。でも、アランさんにご迷惑をお掛けしてしまうのではないですか？」

　「あぁ、転移の魔道具だけど、私用にも作って貰ったんだよ。ここと邸を往復できるだけの機能しかないものをね」

　いつの間に……
　でも、確かに、これからお兄様が頻繁にこちらに来る事を考えれば、その方が、アランさんのご迷惑にならないわね。

　「それでしたら、気軽に行き来しやすいですわね」

　「だから、これからは毎日ティータイムを一緒に過ごしたいと思っているんだが、良いかな？」

　「毎日ですか？　私は構いませんが……」

　「良かった。メルは、まだ私の事を兄としてしか見ることは出来ないと思うが、これからは私と過ごす時間を増やしていって、少しずつ異性として意識して行ってくれればと思っているんだよ。ただ、焦らずゆっくりでいいんだよ。自然と、メルの気持ちが育つのを待つつもりだから」

　「お兄様……」

　「ただ、お兄様と呼び続ける事は、関係に変化を持たせにくいから、まずは、その呼び方から変えてみようか。フェルと呼んでごらん」

　お兄様を愛称で呼ぶなんて……
　あぁ、でも、お兄様ではなく、婚約者だったわ。

　「フェ・・・・フェル？」

　「そう、良い子だね」

　お兄様は、優しく微笑み、頭を撫でた。