「Promise」－α×β－溺愛にかわるまでのお話です♡

第三章

21．「連れて帰って」＊真奈

　　
　なんだかもう、本当に驚きすぎて、何も答えられない。

「真奈」
「……」

「聞いてるか？」
「……」

　そう聞かれて、辛うじて頷くと、俊輔はオレの肩に触れて、少しだけ、離した。
　すごくすごく繊細な、壊れ物にでも触れるみたいな触れ方。

　でも、オレはさっき俊輔を見た時よりもかなりパニック。

　こんな風な、触れ方も知らないし。
　穏やかに話す、俊輔も知らない。

　俊輔が謝るなんて。……一体、なんて答えればいいんだろう。


「……真奈の嫌がる事は、しないから」


　静かにゆっくりと、紡がれる言葉。
　

「……だから、今回だけ許せ」
「――――……」

　その言葉を聞いて、急に瞬きが、戻ってきた。


　……許せ……？

　……許せっ……て、そこは、やっぱり命令口調なんだ……？


「――――……」


　何だか、恐怖とか、驚きから一転。
　不意に、おかしくなってしまった。
　
「……うん」

　自然と、顔が綻んだ自分に、驚いた。

　何が楽しいんだ。オレ。
　――――……笑うような所じゃ全然ないのに。

　だけど、俊輔がこんな風に誰かに謝るなんて。
　きっとほとんど無いんじゃないかと、容易に想像できてしまうし。
　　
　誓う、なんて言い方で約束してくれる程に。
　あのことを許して欲しいと、思って……くれてる、んだ。と、思ったら。
　
　どうしても。
　どう、自分の気持ちを誤魔化そうとしてみても。
　やっぱり、どうしてもどうしても。……なんだか、嬉しいみたいで。


「……許す……」

　まっすぐに見上げてそう言うと、俊輔は、ほっとしたように、少しだけ表情を和らげた。
　笑った訳じゃないんだけど、ほっとしたのは、すごく伝わってきた。

　
「……真奈を、オレの家に連れて帰りたい」
「――――……」

「良いか？」
「――――……」

　何て答えればいいんだろう。良いよ、なのか。連れて帰って、と頼むとこなのか。
　……何か、色々考えてたら、すぐに答えられなくて少し黙っていたら。


「……嫌って言っても……そこだけは聞いてやれねーけど……」

　ふ、と、苦笑いの俊輔に、なんだか笑ってしまいそうになる。

　……だって。嫌なことしないって今さっき言ったのに。

　嫌って言ってもそこは、連れて帰るって。
　選択権ないなら、聞かないでほしい……なんて思うのだけれど。


　……オレを、連れて帰って、くれるんだ。
　
　嫌なことはしないって、約束をしてでも。
　……まだ、オレを、俊輔の近くに連れて帰ろうって、思うんだ。


　凌馬さんにも、言った。

　あんなことされても、俊輔を憎んでないって。全部が嫌いじゃないって。

　迎えに来てくれたら、帰るつもりで、凌馬さんに俊輔を呼んでもらった。
　オレを逃がしてって頼んだら、凌馬さんは絶対そうしてくれたのに、オレはそれを断って、俊輔のところに帰ることを望んだ。

　ほんとに、どうしてだろうって、自分でも思ってた。


　でも、なんだか。
　今の俊輔を見ていると。

　こういう俊輔も、居るんだって。
　オレは多分、心のどこかで感じてたから。


　憎んでなかったんじゃないかと。

　――――……何だかすごく、思ってしまった。