「トリプルSの極上アルファと契約結婚、なぜか猫可愛がりされる話」

154.甘さの温度

　Ω用の抑制剤の新薬の話が進んでいるらしい。それ自体は、良いことにも見えるんだけど――でも、珍しい。今は大手が市場をほぼ占めていて、こんな聞いたこともない会社から、新薬の治験の話なんて。
　目立つように書かれた、キャッチコピーが目に入る。

　「もう、薬のために働く毎日は終わりにしませんか？」
　「すべてのΩが経済的・精神的に自立できる社会を目指しています」

　それは確かに――Ωの抑制剤は高いけど……こんな風に書かれたら、困ってるΩは嫌でも惹きつけられてしまうかも。
　一見うまいことが書いてあるものこそ、気を付けるべきだと思うと、すごく引っかかる。条件を流し読みしながら、更に眉が寄ってしまう。

　 協力謝礼金が高すぎる。製品化したら生涯にわたって原価での提供を保証するらしい。治験中は二十四時間体制の専門医による、最高級ホテルのようなケア……。

　は、なにこれ。怪しすぎる。
　いいことばっかり並べるのは、たいていろくなものじゃない。
　しかもすごいちっちゃい字でいろいろ書いてあるし。小さすぎて読みにくい……。

　ていうか、生涯にわたってって――治験が成功しなかったらどうすんの。倒産のリスクとかも考えてないし、いや、敢えて書いてないのかも。
　抑制剤や治験絡みのトラブルはもう、過去にもいろいろあるし。

　これは、もう、はっきり書いておこう。

「もう少し様子見てもいい気がします。新しい会社みたいだし、すぐに飛びつくのは怖いかも。治験の募集期間はまだしばらくあるから」

　オレが、だめとは言えないけど。
　様子見することで、飛びつくのをやめさせたかった。

「まだ募集開始したばかりだから、いろいろ噂とか出てきてからの参加でも、全然遅くないと思います」

　
　続けてそう書いた。
　一緒に相談役をしてくれている人たちも、改めて、同意見を書いてくれている。いつもの、栗さんや、ゆうママさんが言ってくれると心強い。会話が進んで、興味ありそうだった人達も、ちょっと様子見よう、という話に落ち着いたみたい。今見てない人たちも、皆がそうなってくれるといいけど。

　ちょっと気を付けて、この治験の情報、追っておこう。
　――ていうか。こんな会社。聞いたことないな。
　会社情報を見ると、一年くらい前に出来た新しい会社みたい。でも本社も都会の一等地にあるし。資金はあるっぽい。うーん……。もともとどっかの資金があるグループの製薬会社かな。
　問い合わせ先の代表者名を検索しても、情報が出てこない。
　んー……。

「凛太ー」
「……」
「凛太？」
「あ。はい」

　スマホの画面から瑛士さんに視線を移すと、瑛士さんは、ふと微笑んだ。

「なんかすごく真剣な顔してた」
「そうでした？」
「うん。いいね、そういう顔も」
「……そうですか？」

　オレ今、しかめっ面だったと思うんだけどな。
　ふふ、と笑ってしまうと、瑛士さんの手が頭に乗っかる。

「すぐ緩むのも可愛い」

　瑛士さんは、ほんといつも甘すぎて、ほんと答えるのに困るなぁ、と苦笑してしまう。

　瑛士さんの甘い言葉と。
　……キャッチコピーの甘い言葉は、感じる温度が、全然違う。そっちはなんていうか……すごく、ざわざわするんだよなぁ。
　治験が始まってからも情報はそう簡単に出てこないだろうな。口止め料もこの高いお金に含まれてそうな気もする。
　まあまだ、分かんないけど。

　本当に、そういう理念で動こうとしてる、いいとこだったらいいけど……。

「そろそろ寝ようか？」
「そうですね。ぼちぼち……」
「凛太がぼちぼちって言うと可愛いね」
「ええ……？」

　なにがだろう？　と本気で思うのだけど、全部に可愛いって言ってくるみたいな瑛士さんが、なんだかちょっと面白くて。
　自然と顔が綻んだ。

　　


(2026/2/25)