「トリプルSの極上アルファと契約結婚、なぜか猫可愛がりされる話」

156.ここにいても

　瑛士さんが手を伸ばして、リモコンで照明を落とした。
　それからまた、オレを腕の中に抱き締め直す。

「――ああ、そういえば……お父さん、連絡した？」
「はい。メールは送りました」
「返事きた？」
「……来てたんですけど、明日返事します」
「会ってくれそう？」

　……良かった。今聞いてくれて。
　顔、見られなくて済むから。

「――あの……瑛士さんがすごすぎて、信じられてないみたいで」
「んん？」
「会うとか、そういう話までたどり着いてないんですが……」
「ああ、なるほど……もしかして詐欺か何かだと思われてる？」
「……とにかく瑛士さんみたいな人がオレと結婚とかありえないから、偽物だと思ってるみたいで」

　瑛士さんは苦笑してる。オレは、ふーと息をついて、気合を入れて言ってみた。

「明日電話してみますね」

　うん。がんばろ。そう思っていると。
　瑛士さんがふ、とオレの顔を覗き込んできた。
　
「……いいよ。凛太。オレ、明日、空いてる日何候補か出して送るから、それそのままお父さんに送って」
「――」
「会えれば、オレが信じてもらうよう話すから。会う日取りだけ、決めてくれたらいいよ。電話、しなくていい」

　え、そんなの――いいのかな。全部瑛士さんに預けるみたいな……。
　困っていると、またすっぽりと抱き締められた。

「電話しないでいいよ。……あんまりしたくないでしょ」
「――瑛士さん、あの……あの人に会うと、嫌な気持ちに、なるかも」

　瑛士さんの背中の服、きゅ、と握り締めてしまう。

「大丈夫だよ。どんな人か、面接の気持ちでいくから」
「……面接、ですか？」
「そ。面接」
「その面接、あの人、落ちたら？」
「――落ちたら……？　んーまあ。凛太のお父さんだから、相当甘めの面接で行くつもりだけど。でも、それでもだめなら」

　そこで一度黙ってから、瑛士さんはゆっくりと言った。

「会うまでに、考えとくよ」

　くす、と笑いながらオレをさらに抱き寄せて、頭にすりすりと頬を寄せる。

「オレが嫌な気持ちになるレベルですごいなら――凛太に撫でてもらおうかなぁ」
「……オレが瑛士さん、撫でるんですか？」
「そ。撫でてくれる？」
「――分かりました」
　ふ、と笑ってしまいながら頷くと、瑛士さんは一拍置いてから。

「ならオレは、大丈夫」

　楽しそうに言う瑛士さんに、なんだかもう――胸の奥が。
　なんだか、すごくいっぱい。

　そろそろと動いて、瑛士さんの背中に、びっとりしがみつくと、瑛士さんが、ふ、と笑う。

　明日電話しなきゃって、思ってたから。
　しなくていいって言ってもらえて、なんだかすごくホッとして、力が抜けた気がする。

「ありがとうございます」
「――うん」

　さらさらと髪の毛に触れて、瑛士さんが笑う気配。
　……優しいなぁ。この人は。
　
　布団の中、瑛士さんの体温が伝わってくる。「おやすみ」と囁かれて、もうずいぶん経った。はふ、とあくびが零れるのに、あとすこし、寝付けない。

　そこでふと気付いた。瑛士さんの呼吸が、すごくゆっくりなことに。

　――寝た……？

　そっとそっと顔を上げると、ほんとに眠ってるみたい。
　――すこしだけ口が開いてて、ちょっと無防備に見える。
　

　可愛い。
　……良かった。ちゃんと眠れたんだ。


　それが嬉しくて、胸の中、ふわふわと、あったかくなる。


　社会的な立場も、年も……ていうか、本当に何もかも違うし。
　――瑛士さんに、お似合いな人は、きっと、他にもたくさんいる。
　そう、思うんだけど。


「――」

　すう、と安心したみたいに眠っている瑛士さんを見ていると。
　

　オレ、ここにいても、いいのかなって。
　すこし、思えて。


　勝手に、口元が緩んだ。






(2026/2/27)