【恋なんかじゃない】～恋をしらなかった超モテの攻めくんが、受けくんを溺愛して可愛がるお話。

◇希生さんちへ

「弟みたいな」＊side野矢蒼 3

　玲央の子供の頃の写真を見ていたら、ライブで会った奴らが居たり、オレも知ってる優月の幼馴染が、玲央の同級生だったり。
　……というか、そもそも、優月に出来た彼氏が、父さんの親友の孫だったり。
　あちこちで勝手に繋がってる感がすごい。

　なんというのか――――……

　縁というのか、運命、というのか。
　自然とつながるものを、大事にしようと思っている。

　無理をしなくても繋がる。
　……または、無理をしても繋げたいと思う。
　それを大事に生きていきたい。

　仕事で、気に入った人しか撮らないとか、もちろん最初は煙たがられた。今でもきっと、生意気とか、思う奴もいるかもなとは思う。

　撮ってしまえば良い写真が撮れるんだから、仕事として撮ればいいのに、と言われたこともある。それも、分からなくはない。実績には、なるし。
　それをわりと貫いて生きてこれてるのは。優月のおかげ。だったりする。


　優月が高校生くらいの時。受けたくない仕事をどうしてもと言われて、迷っていた時。
　例によって、優月をからかいに教室に行って、一緒に絵を描いていた。


「蒼くん。チョコあげる」
　不意に差し出された、金色の紙包み。
「……何で？」
「友達にもらったの。美味しいよ」
「オレ甘いもの、そんな好きじゃねーけど？」
「んー、でも疲れてる時はさ。いっこどうぞ」

　いつもと違って、ほいほい、と押し付けてくる。
　とりあえず受け取って、包みを開けて、チョコを口にする。

「……甘いな」
「チョコだからね」

　クスクス笑う優月。

「……何でオレ、疲れてることになってんの？」

　そう聞くと、え、と優月が首を傾げる。

「あ、なんとなく……」
　言いながら、また、んー、と考えてからオレを見つめた。

「静かだから？」
「……オレいつもうるさくないだろ」
「うるさいとかじゃないけど……んー。なんとなく。いつもはもっと元気かなって」
「――――まあ。仕事のことで考え事はしてたかも」
「そっか。お仕事って、大変？」
「……そうだな。やりたいことだけしてる訳にもいかないしな」

　そう言うと、優月はオレを見つめて、ふ、と笑った。

「蒼くんは、好きなことだけしてるのかと思ってた」
「……」
「前言ってたじゃん。好きなものしか描かないし撮らない、そんな仕事がしたいって」
「オレ、それ、お前に言ったっけ？」

　思ってはいたけど。あまり人に言ったことはない筈。

「うん、ていうか、もう、すごい昔。オレが小学生とか。聞いたんだー、蒼くんは、絵を描く人になるの？って。その時、そういうこと、言ったの」
「――――」

　……小学生の優月に、何を語ってんだ……。
　と、昔の自分に呆れていると。

「あの時、蒼くん、かっこいいなーて思って。その後学校でさ、尊敬する人を書くところに、蒼くんって書いたんだよねーオレ。お母さんとかに、何で蒼くん？て聞かれて、蒼くんを知らない友達にも、蒼くんて誰？って聞かれてさ。説明いっぱいしたから、覚えてるんだけど」

　ふふ、と優月が微笑む。

「お仕事だから色々あるよね……でもオレ、蒼くんの絵や写真、いっつもすごく好きだから……好きなもの、扱ってるからだと思ってるー」

　のどかに、微笑みながら話す優月。
　――――……オレは返事をしていないが、心の中は。なんだか雲が晴れていくような、急に青空が広がったような、そんな気分。


「当然」
「ん？」
　オレの言葉に、優月がオレに視線を向ける。

「そうしてくに決まってる」

　にや、と笑って見せると。
　少し目を大きくしてから。ふふ、と嬉しそうに優月が笑った。

「ずーと応援してるからねー」


　――――なんていう、優月とのやりとりに。
　多大な後押しを得たとか。
　優月には言ってないから、多分、知らない。


　ピアノを弾いてる優月と玲央を、写真に撮りながら。
　気に入ったものを撮るのは、ほんと楽しいと、実感する。

　オレが、好きなものをえらんできたおかげで、オレは自分の作品に自信があって――――それで、客も、そういうところで求めてくる。断ったとしても、またいつか、みたいな相手も居て、今は結構、うまく回ってる。


　これが　高校生の優月の、何気ない言葉のおかげ、とか。
　まあ多分、一生言わねーな。