【恋なんかじゃない】～恋をしらなかった超モテの攻めくんが、受けくんを溺愛して可愛がるお話。

◇希生さんちへ

「弟みたいな」＊side野矢蒼 4

　オレが高校生の玲央を尖ってるなんてからかった時、父さんにオレの高校の頃の話を持ち出された。口癖が「めんどくさ」とかだったと言われて、つか、確かにそうだけど高校生男子なんてそんなもんじゃねーの、と思っていると、横で優月が、オレが特殊だったとか言い出した。特殊？と思って聞くと。

　怖そうなのに優しいとか。挨拶しろとか皆に言うし、とか。めんどくさっていう割に優月の学校とか行くとか、不思議だったと言われる。

　それはお前が、嬉しそうにするから、つい。と言いかけて、なんとなく黙る。
　そもそも、最初の運動会はたまたまその週に聞いて、暇だから覗きに行っただけだった。でもその後は、この日に運動会なんだーとか、この日に演劇発表会が―とか、いちいち日付と時間を言ってくるから。来てほしいのかと思って、なんとなく友達と遊びついでにそいつら引き連れて行くと、それはまあ楽しそうな顔でオレのところに来るから。

　……なんかもう、正直、ほんとの弟みたいな気分に、なるよなーって感じで。つか、あんな風に満面の笑顔で素直に懐かれて、その相手のガキんちょを可愛くないやつとか居るか？　と思うレベル。

　オレが黙ると、父さんは笑い出した。
　
　優月相手だと、言い返すのをやめるとかなんとか。優月は不思議そうに、そうだっけ？　とか言いながら見上げてくる。

「優月の前だと、めんどくさ、が減るの、面白かったな」

　父さんのセリフに、優月は、更に不思議そう。優月の前でも言ってたもんな、と思ったオレに、父さんは、「優月が居ないと、それの十倍くらい言ってたよ」とか言ってる。優月はびっくりしてたけど、まあ……十倍はないけど、たしかに優月の前で、あまり言わなかったのは事実かも。

　……なんとなく、優月に、「めんどくさ」って言うようになってほしくなかった、というか。
　自分は言ってんのになんなんだって、自分でも思うけど、なんとなく、近い年上のオレが「めんどくさ」って言いまくってると、優月も影響受けるんじゃないかと思って、そういう悪影響は与えたくなかった。……まあでもそうはいっても。

「十倍は言いすぎ。んな訳ないだろ」
「あ、そうだよね」
　優月は楽しそうに笑って、見上げてくる。

　……まあ、その甲斐あったのか無いのかは分からないが、優月は、めんどくさ、を連呼するようにはならなかった。
　あは、と笑いながらオレを見上げてくる。

　心底楽しそうに笑う笑い方。
　昔から、変わらない感じで育って来たのが、まあ、貴重。

「蒼も勝てないのか？　優月くん」

　希生さんに笑われ、オレは一瞬黙って、「勝ち負けじゃないし」と苦笑いしか出てこない。そして、ふと、気が付く。

　蒼も、って言ったな。も、って、何だよ。
　……希生さんもそう思ってんのかなと思うと、笑える。

「そもそもオレ、蒼くんに勝てたと思ったこと、一回もないですけど……」

　優月がそう言って、困ってる。
　周りの笑い、多分、違う意味で取ってて、「優月がオレには勝ててない」って意味で笑ってると、優月は思っているんだろうけど。実際はそうじゃないって……多分優月以外は分かってそうだけど。

「優月は本気でそう思ってるんだろうけどな」
　と、玲央が言ってる。

　――――とりあえず玲央は、ちゃんと、分かってるな。
　優月は分からないみたいで、どういう意味か、玲央に聞いた。すると。

「いや。良いよ。蒼さんは、お兄さんみたいって言ってたもんな」

　こういうの、いちいち全部言わず、優月の、ぽわんとしたとこ。
　そのままにして、やり過ごしてる玲央は、なかなか良いかも。と、オレの中でひとつポイントが上がる。



　優月たちのあとでシャワーを浴びて、浴槽につかる。
　はー、と寄りかかって、天井を見上げた。



　昼食から、すごした午後をあれこれ思い返してみても、本気でずっと、のどかだったな。
　玲央が優月をとてつもなく可愛がってて、優月が玲央をものすごく好きなのは、良く分かった。
　前に会った時から分かってはいたけど、付き合う状態になってから少し日が経って、また余計にそうなってる気がする。

　

「――――……」


　……つかあいつらここで、じゃんけんしてたのかと思うと。
　なんともいえないな。


　優月は本気でただじゃんけんしてただけだろうけど――――。
　玲央の方……。

　あんなタイプの奴が、そういうので困ってる感じとか。
　大分面白い。


　一人で笑みが浮かんでしまう。





(2024/4/20)