【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第1章

「あれれ？」3

　

　今更逃げる訳にも隠れる訳にもいかず、立ち尽くしていると。

「あれ。雅己？」
「――――……」

　きょとん、とした顔で見られて、言い訳も出来ずにただ啓介を見つめ返す。

「何？　迎え来てくれたん？」

　嬉しそうに笑って言う啓介に、オレは思わず思い切り首を横に振る。

「べ……別にそんなじゃ……」
「そーなん？　じゃ何しとったん？」
「別に」

　ちょっと俯いたオレに、啓介はくす、と笑った。

「話、聞こえた？」
「う……わ、悪い」

「全部、ちゃんと聞こえた？」
「……うん」

「そか」

　啓介はふ、と息を付いて、だんだん後ろめたくなって俯いていったオレの顔をひょい、と覗き込んだ。


「誤解せえへんでな？」
「……？」


　誤解？　誤解て何を？
　……ていうか、オレが立ち聞きしちゃって、気まずいって話なんだけど。

「前に寝た事ある子からたまに誘われんねん。別に付き合うてた訳でもないから、敢えて別れようなんて言うてへんし。向こうもその程度やから、あっちがその気になった時なんかな。けど誘い乗ってへんし、ちゃんと断っとるから、その内誘う奴も居なくなる思うし……」

「……だから？」

「んー、だから……オレが好きなん、お前だけやから。今でもオレがそーいうのいってるとか、そんなん思わんでな？」

　……ああ。そういう意味か。
　……だってオレ、昔のお前の事は知ってるから。誤解も何も。

　今、断ったって言うのは、ちゃんと目撃したし。
　誤解もなにも、ねえよな、うん。


「……分かった」

　何だか思わず素直に頷いてしまった。
　すると啓介は、ん？　という顔をして、こちらを見下ろしてくる。

「どした？　なんや大人しいんやない？」
「別に。んな事より、お前まだ昼食ってないじゃん。早く学食行こうぜ」

「ん、せやな。いこか」

　のんきな声を出して、啓介がオレより数歩先に歩き始めた。その後をついて歩きながら、オレは、思う。


　……ほんと、変な奴。

　女子に誘われてんのに、わざわざ断って。
　絶対女子の方がいいだろうに、好きな奴居るなんて言って断って。

　……そんで、オレの事誘うのかな、もしかして？
　でもそんなのって、変じゃねえ？

　絶対、普通、女子の方がいいだろ？



　……ほんと。
　変な奴。




「あ、そういや雅己、今日は泊まりに来れないんやろ？」
「……え？」

　くるりと振り返ってオレを見た啓介を、ふと見上げた。
　そのオレの反応に、啓介は再度言った。

「泊まりに来れないかもて先週言うとったろ？　それ言いに、今来たんやないの？」
「べ……別に……。用事ねえから、行ってやってもいいと思ったから」
　
　……
　…………。　

　……………あれ？

　思ってたセリフじゃねーぞ？

　自分で固まったオレに、啓介はきょとんとした。


「ん？　用事ないん？」

　うん。無い。……いやいやいや、でも、あるんだ。
　用事があるから、今日は泊まりにはいけないんだ。

　オレは、そう言いに、ここに来た……筈なのに。


「……お前がどーしても来て欲しいっていうなら、行ってやるけど」


　……あれれ？

　またしても口をついて勝手に出た言葉に、オレはますます混乱する。
　瞬間、啓介の奴、プッと吹き出した。

　何で笑うんだとムッとしたオレに構わず、啓介はクックッと、肩を震わせてる。

「……来て欲しくないなら、別に行かないしっ」
「雅己雅己、来いや。オレ、めちゃめちゃお前の事、抱き締めたい」

「……っ蹴るからなっ」

　顔が一気に熱くなった。
　真っ赤になって叫んだオレに、啓介は一層可笑しそうに笑って、歩き出した。

　顔の熱を懸命に冷ましながら。オレも、啓介の後を渋々と歩き出した。


　……オレ、ちょっとおかしい。

　……おかしい。……ちょっと？


　いや、違う。ちょっとじゃない。
　絶対的に、おかしい。


　断るつもりだったよな　オレ。

　用事があると嘘をついて、断りを入れる筈だった。

　ていうか、ほんとに誰かと用事、入れちゃえばよかったのに。
　そしたら嘘にもなんないし、怪しくもなく、断れるし。

　なのに、何で。
　何で、自分から。行ってやってもいいなんて、言っちまったんだろうか。

　啓介が、「来れないんやろ？」と言ってくれたのだから、頷きさえすれば良かったのに。


　………。

　うう。

　分からない。


　マジで、自分が分からない。

　行ってしまったら、また、このケダモノに。
　……どうされるかも、大体分かっているのに。



　オレは男で、啓介も男で、きっと本来は、こんな形は、おかしくて。


　……ちくしょー。
　納得いかないし。もう。



「いい天気やなぁ～」


　……いい天気だけど、オレはちっとも納得いかねーんだよ。


　いっつもいっつも、オレの中ぐるぐるにしやがって。
　お前が絡むと、もう最近、いっつもこう。
　意味わかんなくなって、ぐるぐる迷って。悩んで。

　ちくしょー！

　心の中で叫びながら。
　のんきに空を見上げて歩いている啓介の後ろ姿を、ちょっと睨み付けてしまう。

　けれどすぐにそんな力も失って、オレはため息を付いた。



　オレ、この先。
　――――……どうなっていくんだろ。