【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「勝てない」

　買ったお土産を部屋に置きに戻って、自分の荷物の上に置く。
　皆もそれぞれ、荷物を整理したり、もう敷いてあった布団に、「ここオレでいい？」とか言いながら、転がってたりしてる。

「布団の場所決めた方がええかな」
　啓介がそう言うと、なんとなく体育会系の名残りで、先輩達から決めていく。オレは、窓際の荷物のところにいたら、啓介が、雅己はそこ？と聞いてきた。

「オレ、どこでもいいけど……」
　そう言うと、寝相悪いから、そこでええやん、と笑う。
　むむ、オレ別に寝相悪くないけど、と思ったら。

「ほしたら隣はオレが転がってくの防いでやるか。しゃあないな」

　とか言って。
　……まんまと、不自然なく、隣に来た。

「雅己、こっちまで転がってくんなよー」

　啓介の隣に居た先輩が笑いながら言ってくる。

「そんなとこまで行かないですよー」

　苦笑いで答えると、ほんとかー？とか笑われる。
　……すっかり寝相悪いキャラにされてしまったけど。
　多分、それは、啓介がオレを囲ったんだと理解。

　立ったままの啓介を、ちろ、と見上げると、啓介はオレに向けてだけ、ニヤ、と笑ってる。

　まあ分かってたけど、ああやっぱり、と思う。こういうとこ。ウマいよなー。なんか感心してしまう。

　他の部活との練習場所の取り合いとか。
　なんかそういうの、啓介に行かせとけば大体うまくいくって、皆言ってたっけ。うん。勝てる気はしない。

「雅己、散歩行く？」
「あ、中庭？」
「河原も星が見えて綺麗やて言うてたで」
「あ、行く行く行きたい」

　立ち上がりながら言うと、啓介がふ、と笑う。

「皆も行く？」

　オレの言葉に、先輩たちは全員休むって答えたけど、行くーと立ち上がる奴らも。隣の部屋に居た女子達は、皆出てきた。食べすぎたから散歩したいーとか言ってる。
　結局十人位で部屋を出た。廊下を進んで、中庭に出ると、樹々が適度な光でライトアップされてて、すごく綺麗。

「わー、鯉が居るー」

　鯉の居る池の周辺も綺麗になってて、なんかすごくイイなーとしゃがんで覗き込んでいると。

「落ちんなや？」

　啓介が後ろから笑いながら声をかけてくる。

「押さないでよね？」
「押さなくても、なんかお前、落ちる気がして……」

　苦笑いをしながら、啓介がオレの肩を掴んで押さえている。

「え、オレ、そんなアホだと思ってる？」
「んー……どうやろ。まあ……とりあえず立っとけや」

　腕を引かれて、立ち上がらせてくれるのだけれど、なんだか納得いかなくて口をとがらせる。

「絶対落ちると思ってるだろ」
「そんなことはないけどな？」

　クスクス笑う啓介を、むむーー、と睨んでると。


「雅己、こっちに金魚もいるぞー。鯉と金魚の餌売ってる」

　なんて、声がかかる。

「それ子供がやるんじゃねえのー？」
「お前には似合うから、やれば」
「どういう意味だよー」

　言いながら、声の方に向かう。後ろで啓介がクスクス笑ってる。

「餌、買うたろか？」
「え。いいの？」
「財布持ってきてないやろ」
「うん。置いてきちゃった」

「やりたそうやもんな。えーよ」
「ありがと」

　ちょっとやりたかった。と思いながら、啓介を振り返ると。
　啓介は、ぷ、と笑う。


「ほんま、お前は」
「ん？」
「なんでも楽しそうで。感心するわ」

「んー……そう？？」

　うーん、と考えてから。

「そういうとこが、好き？　とか？」

　くす、と笑いながら、完全冗談で、こっそりと言ったら。


「ああ、せやな」

　と笑まれて、かなり恥ずかしい。