【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆本編「大学生編」

「夢」

　思い出すのは、強い瞳。

　嫌と言うほど、まっすぐに、見つめてくる強い光。


　何もかも忘れて。
　色んなものを全て忘れて、受け入れて、しまいそうな――――……。



　こんなに遠く離れて、
　こんなに時が経っても。


　――――……思い出す。




　忘れてしまえたら、良いのに。






◇　◇　◇　◇





「……彰……」
「――――……ん……」

「彰、起きれる？」 　

　優しく揺すられて、意識が戻る。

「亮也りょうや……？」
「大丈夫？　水飲む？」

「……ありがと……」
　ペットボトルを受け取って、体を起こす。

「……ごめん。……　オレ、どれくらい寝てた？……」
「んー。一時間位かな。今十九時。泊まってくなら寝ててもいいよ」
「……今日は帰る……」

　今、夢で見ていた彼の人を振り払うように、軽く頭を振った。

　オレの居るベッドの端に、亮也が腰かける。
　下だけ履いて、上半身はまだ裸のまま。

「帰るの？　泊ってけば？」

　頬に触れてそう言う亮也に、首を振った。

「……明日朝からバイトだから……今日は帰る」

　――――……とてもじゃないけど。
　あの夢の後には、そんな気分にはなれない。

「……じゃあ途中まで一緒に行く。飯食お？」
「うん」

　ちゅ、とキスされて、頷く。

「シャワー浴びる？」
「……うち帰って浴びる」

「んー……彰の服どこやったかな……あった」

　亮也が笑いながら、ベッドの下の方をあさって、服を見つけて、差し出してくれた。　ふ、と笑って受け取った。


　オレと亮也のマンションは、徒歩で二十分。
　その途中のファミレスで夕飯を食べて、今夜は別れた。　

　一人、マンションまで歩きながら、ふ、と、ため息をついた。


　仁の夢。

　仁が出てきて、何か、言ってる、夢。
　でも、何を言ってるかは、聞こえない。

　……夢は、久しぶりに、見た。


　起きてる間は、いつも、仁の事を、思う。

　元気にしてるかなとか。
　何、してるかな、何考えてるのかな、とか。

　……どうしてこんなに、頭から離れないのか。



　高校生になってしばらくして、仁がおかしな事を言い出した。

　好きだ。　彰しか好きになれない。
　本気で、彰が、好きだ。

　突然、堰を切ったように仁から溢れだした、そんな言葉たち。
　思春期でおかしくなったのかと、余裕を持って様子を見てあげられたのは最初だけだった。

　まっすぐに見つめてくる瞳も。掴んでくる手と、キスの熱さも。
　言葉以上に、その気持ちを伝えてきて。
　――――……それが、もう、どんどんきつくなって。

　いくら、血がつながってないとは言っても。

　オレが五才、仁が三才のときに両親が再婚して、和己が生まれて。
　ずっと、家族五人。三人兄弟として暮らしてきた。


　オレが、仁のものになんて、なれる訳、ない。

　だから、応えられない、諦めてと伝えたあの日。

　最後に、「彰しか好きになれない」と言われて。
　もう、離れるしかないと思った。

　仁が、オレには何も言わなくなったのを救いに。
　受験勉強をひたすら頑張って、成績を上げた。
　地元を離れて、東京の大学を選ぶために。

　受験校を決める時に、一人暮らしを両親に頼み込んだ。
　合格が分かって、一人暮らしが決まってから、それを仁と和己にも伝えた。


「……オレから、逃げるってこと？」

　仁の言葉と、哀しそうな瞳が、忘れられない。　

　オレは、違うと、伝えた。　
　ただ、その大学に行きたいからだ、と。そう伝えた。


　まだ高校二年になるところで、仁が追いかけて来れる筈もなかった。追いかけたいと思ったかどうかも、今となっては、もう分からないけれど。

　きっと、物理的に離れたら、色んな誤った思いも、消えるはずと信じて。
　

　仁の、その質問の意味には触れずに。
　――――……ちゃんと答えずに、別れてきた。



　ちゃんとしないで――――……　別れてきたから。

　こんなに、ずっとずっと、気になるんだろうか。


　多分もう、オレの事なんて、綺麗に忘れてるだろうと、思うのに。

　何で、オレが、忘れられないのか。
　バカみたいだ。

　何のために、あんなひどい離れ方で。　仁の前から消えたのか。

　こんなはずじゃなかったのに。