【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆本編「大学生編」

「帰りたい」

　塾のバイトを終えて、仁と二人でエレベーターで一階に下りる。

「彰、昼、何食べたい？」
「んー……仁食べたいものある？　オレは何でもいいや」

「外で食べてく？」
「それもどっちでもいいよ」

「じゃあ、どっか外で――――」

　仁が何か言いかけたその時。


「――――？」

　仁の方向に、何だかまっすぐこっちを見てる気配の人が見えて。
　気になってふと、焦点を合わせたら。

　あれ。寛人……？
　思った瞬間。

「彰」

　呼ばれて、こちらに近付いてくる。

「寛人――――」

　オレがそう言うと、「え？」と声を出して仁はオレを見て。。
　それから、隣に立った寛人に視線を向けた。


「――――あ。……生徒会長？」

　仁のその言葉に、寛人は苦笑い。

「結構昔の話だけど……仁も、二個下の生徒会長だろ？」
「仁って……オレの名前知ってるんですね」

「お前は覚えてないかもだけど、ガキの頃、彰のクラスに遊びに来てたろ。仁、て呼んだ事も結構あるぞ、オレ」

「あー……っと……　すみません、覚えてないかも……。　片桐さん、ですよね。こっちに居たんですね」
「そうだよ。　……って、別に彰と合わせた訳じゃねーぞ。たまたまだ」

「……分かってますけど……」

　仁が、ふ、と寛人に視線を流して。
　寛人と仁が微妙に見つめあってるのを、思わず眉をひそめて眺めてしまう。

「何それ、どんな会話……？」

　聞くと、寛人は苦笑いでオレを見る。
　
「いや。別に……　なんか仁は、そう思ってるのかなーと思って」

「別に。思ってないですよ。たまたま、ですよね」
「ああ。たまたま」
「――――」

　またそこで、二人して、無言。

　……かみ合ってんだか、かみ合ってないんだか。
　ほんと、なんなの、その会話。

「寛人、どーしてここにいんの？」
「ああ。バイト先の研修がこの近くだったから、お前と昼飯食おうと思って、朝連絡入れたんだけど。既読つかねーし、もうなんか一人で食おうと思って店探してたとこで、お前見つけた」
「あ、そうなんだ。ごめん、今塾のバイト終わったとこで。全然スマホ見てなかった」

「お前らもこれから昼？」
「うん、そうしようと思ってて……」

　どうしようかな、仁はきっと寛人と一緒はやだよな。でも今の今まで仁と一緒に食べる話してたし。と、思った瞬間。


「彰、オレ先に帰ってるよ」

　その仁の言葉に、オレが反応するよりも先に。
　寛人が、仁をまっすぐ見つめて。

「いいじゃんか。一緒に食べようぜ、仁」

「は？」
「え？」

　怪訝そうに眉をひそめた仁の一言と。
　意味が分からず漏れたオレの一言。
　
　ものともせずに、寛人は、続けた。

「こんな機会も二度とねーかもだし。どうせ二人で食べようとしてたんだろ？」
「――――」

　何言ってんだ、寛人……。
　オレ、この三人で食事、食べる気は、全然しないんだけど。


「オレが一緒だと都合悪いことでもある？」

　寛人が、仁に視線を流して、そんな事を言う。

　――――そんな言い方で言ったら、きっと仁は……。

「別にないし。……いいよ、じゃあ、彰、どっか入ろ」

　案の定、そう答える。……ちょっとムッとした感じで。
　……絶対、寛人は、分かってそんな言い方で聞いたに違いない。

「よし、そうこなくちゃ――――　彰、どこ行く？」

　二人して、オレに行先を委ねて、全任せ。
　

「……オレ、帰ろうかな」

　ぼそ、と漏れた本気の一言に。


「「は？　何言ってんの」」


　こんな瞬間だけ、ばっちり気が合って、同時に突っ込まれる。


　いや、冗談だよ。
　……冗談だけど――――　帰りたいのは、ほんと。


　仁は、昔から、アンチ生徒会長で。オレが寛人の名前出すと、あんまり良い顔しなかったし。
　寛人は、オレと仁の事知ってて――――今は、もう大丈夫って伝えてあるけど、絶対、この感じ、何かオレには良く分かんない事、考えてるに違いない。

　いやだいやだ、帰りたい。
　店を探しながら、歩いている時。少し、前を行く寛人の後ろで、仁を見上げて、こっそりと。

「仁、あの……気まずかったら、帰ってもいいよ？？」
「は？　嫌だよ。都合悪いとか訳わかんねーし。行くから」

「……」

　だよな……。
　――――もう。寛人は、仁のこういう性格、お見通しであのセリフを吐いたに違いない。


　……寛人、ほんと……相変わらずだな……。


　憂鬱な食事場所、せめて静かじゃない場所にしようと思って。
　家族連れでにぎわってるだろうファミレスを提案してみた。


「ファミレス？いーけど……」
「どこの？」

「どこでもいい。決めて」


　――――なんか。
　言った通り、ファミレスに決まってくれても、

　……帰りたくてしょうがなかった。
　







◇　◇　◇　◇
お知らせ。
少しで消します。
最初、通知が行かないように前のに上書きしますと書いたのですが
よく考えたら、通知が行かないようにということは、本棚に入れて下さっってる方以外どなたの目にも入らない？のでそれはなんだかな……と(^^;
新しいページで投稿していくので、通知がうるさいなと思ったら、ブクマは外してください(^^;💦
あと９０話くらい、とびとびに転載しますので。