【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆本編「大学生編」

「辛い」

　　　　　
　翌日十九時。
　約束した場所に着いて、寛人に連絡しようとスマホを見た時。 

「彰」

　そう言いながら、ちょうど寛人が現れた。

「あ、お疲れ。　ありがと、こっちまで来てくれて」
「電車で二十分だし別に……。店はどこがいい？」
「んーどこでも……　その駅ビル、飲み屋がいっぱい入ってるよ」

　ビルの下で看板を見て、「四階がいい」と寛人が言うので、それで決まった。団体客は待っていたけれど、二人だったのですぐ入れて、個室に案内された。

「今日は、仁はどうしてんだ？」
「剣道に申し込みに行くって。夕方出ていったよ」
「夕飯どうすんの？」
「適当に買って食べるって。……ていうか、仁の夕飯の心配しちゃうの、寛人」

　クスクス笑って、寛人にそう言うと。

「ちょっと聞いただけ」
　寛人は苦笑い。

「面倒見いいよな、寛人」
「そうか？」
「うん。ぱっと見、面倒なんか見そうにないのにね」
「るせ」

　ふ、と笑って寛人が言った時。　頼んだ酒が運ばれてきた。

「お疲れ、彰」
「寛人こそお疲れ」

　軽くグラスを合わせて、飲みながら、オレは笑った。

「てか、今日オレは、何もしてないから疲れてないんだけどね」
「今日は何してたんだ？」

「んー。仁の部屋のカーテンとか買いに行って、つけて……DVDで映画見て、食事作ってたべて……でまた、もう一本映画見て。コーヒー飲んで、仁が道場に出かけてったから……オレはちょっと家事して、ここに来た」

「ふーん。……全部仁と一緒？」
「……うん。まあ……」

　頷きながら、またグラスに口をつけた。

「彰、明日朝バイトか？」
「うん、そう」

「じゃあ、あんまり飲むなよ」
「まだいーじゃん、十九時だし」

「……帰る頃には冷まさせるからな」
「うん」

　色々たわいもない話をしながら、速いピッチで飲んでいると。

「一回水飲め」

　いつの間に頼んだのか、水を渡された。

「ん」

　……熱い。

「――――お前、酒弱いんだから。そろそろおさえとけ」
「別に弱くないし」
「弱いっつーの。気分よく飲んでんのかと思うと、急に寝るだろ。今日はおぶっていかねーぞ」
「大丈夫大丈夫」

「つーか、仁が心配すんぞ」
「……うん。大丈夫」

　仁の名前に、ふ、と視線が落ちる。


「……仁と、何かあったか？」
「――――いや、別に。普通に仲、良いよ」
「……そうか」

「うん。なんかちょっと一緒に居すぎだけど……春休みだけだろうし……」
「――――ん」

　頷きながら、寛人がオレをじっと見つめてくる。

「……あのさ、寛人、ちょっと……話、聞いてくれる？……どうにも、なんない事なんだけど……」
「何でも聞くって、いつも言ってんだろ」

　即答に、ありがと、と笑っておいて。
　オレは、話し始めた。

「……あのさ、オレ、寛人にさ」
「ん？」

「考えたくないって、言ったじゃん……？」
「ああ」

「……もう、そうしようって、決めたんだ。……ほじくり返しても、良い事無さそうだから」
「ん。それはそれで、いいんじゃねえか」
「……うん。　そうなんだけど……」

　しばらく、言葉が出てこない。
　水じゃなく、アルコールを、喉に流し込む。

「――――勝手に、昔の事がさ、よみがえってくる訳……」

　はー、と、息をついて、オレがそう言うと。
　寛人が首を傾げた。

「――――例えば？」

「んー……キス、されてた事とか。　抱き締められてた事とか……」
「勝手に思い出しちまうって事？」

「んー……勝手にっていうか……匂いとかさ……階段から落ちた時とかさ」

「……におい？？　落ちた？　ちょっと分かんねえ。ちゃんと話せ」

　言われて、確かに分からないよな、と思って、自分に苦笑い。
　ちょっと酔ってるな……　もう少しちゃんと話さないと……。


「……仁のシャンプーの匂いで、キスされてた時の事、思い出したりさ」
「――――」

「階段から落ちたの助けてくれた時……抱き締められてた時の記憶がもどったり、さ……　考えないようにずっとしてたのに」
「……ああ。なるほど、分かった」

「……こっちに一人で居る間、ずっと忘れてた事まで思い出して……嫌でも、頭に浮かんできて、考えさせられてる気もするんだけど……」

　寛人が、ん、と頷いてる。

「なんかもう――――普通の顔してる仁の前でさ……」
「――――」

「どうしたらいいか、よく、分かんないんだよね……」


　初めて、自分の中の想いを、言葉に出した。

　アルコールの力も借りて。
　目の前に居るのが寛人だって事もあって。

　オレは、そう言うと、テーブルに肘をついてその手に、額をのせた。
　言ってしまうと、ますます自分の中の、気持ちを、認識されられる。

　そっか。
　――――やっぱり、オレ。


　これ……　辛いんだな。