【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆本編「大学生編」

「ヤキモチ？」

　どうしたらいいのか悩みながら少し時間を置いて、まさか自分の部屋に逃げる訳にもいかなくてリビングに向かった。 

「……？」

　仁が居ない。
　……でも、紅茶はもう入って、カウンターの上に置かれてる。

　部屋に行った気配はしなかったけど……。

「――――？」

　流しの方に歩いていって。
　そこで、うずくまってる仁を発見した。

　……え？　何？
　――――具合悪い？

「仁、どうしたの？」

　隣に膝をついて、ぽんぽんと肩を叩いてみる。

「――――」

　少しだけ顔を上げて、オレを見て。
　しゃがんでうずくまってた仁は、後ろに尻を落として座ると、また膝を抱えてしまった。

「どうしたの……？」

　しばらく返答無し。どうしようかと思っていたら、仁が、静かに口にしたのは、ただ一言。

「……ごめん……ちょっと……自己嫌悪で」
「え？」

　何が？

「……さっき、ごめん」
「……？」

　さっきって、なに？　どれ？
　
　返事をしないオレを、少しだけ顔を横に向けて。チラ見して。
　全然分かってないと悟ったのか、はあ、とため息をついた。

「……キスマーク」
「あ」

　それか……。

「……オレほんと……何してんだろ――――」

　またうずくまってしまった。

「……仁……いい、よ。別に。亮也だってふざけてやったんだし……そんな気にしなくて」

　そんなに落ち込まれると、なんか、居た堪れないというか。
　そんなに、別に、たいしたことじゃ――――。

　……たいしたことじゃなくも無いんだけど。オレ的には。
　まだ異様に、首だけジンジンするし。

　でも、たいしたことじゃないと、思い込む為にも。

「別に、たいしたことじゃないから――――」

　言った瞬間。
　腕を、掴まれた。

「――――ヤキモチ、妬いた」
「……え？」

「……ヤキモチ妬いたから、した。ふざけ返した訳じゃ、ない」
「――――え……」

　仁が、もう、どうしたらいいのか分からない、というような。
　何だか、甘えてる時、みたいな。

　昔みたいな、顔をして。
　ふてくされたみたいに、そう言った。

「――――」

　こっちに来てからの仁は――――なんか……。
　すごく、大人になっちゃったみたいで……優しいけど、表面だけみたいな……。
　――――　どこか、本気じゃないみたいな……。

　昔の可愛かったとことか、見えなくて。たまに少しだけ見えた気がしても、すぐ大人っぽい笑顔で、隠されるみたいな……。

　思い切り、ふてくされた顔を見た瞬間。
　――――久しぶりに、ちゃんと、仁に会ったみたいな。そんな、気がした。

　なんか……仁、だ。

　……仁が――――ヤキモチ……？


　思った瞬間。
　なぜだか、急に、顔が、熱くなった。


「――――は……？」

　驚いたみたいに、仁が顔をあげた。

　……つか、何コレ。
　咄嗟に。口を覆って、立ち上がろうとした手を掴まれて、止められた。

「――――なに、その顔……」

　下から、まっすぐに、見つめられる。

「――――っ……なんでも……」
「無い訳ないだろ――――　何……？」

「……っ……」

　オレだって――――　全然分からないのに。答えられる訳ない。

「彰……？」

　すごく、苦しそうな、顔をして。
　なんだか、どこか、すごく痛そうで。

　こっちまで、胸が、痛くなる。


「――――彰……」
「……っ……」

　顔が、ゆっくり、近づいてきて。
　――――まるで、キス、される、みたいで。

　心臓が、爆発しそうで――――


　その、瞬間、だった。
　インターホンが、鳴り響いた、のは。


　二人とも、大きく、震えて。
　ぱ、と、離れた。

　いつも、このインターホン、こんなに大きい音だっただろうか。
　爆発しそうだった心臓は、離れてもなお、大きく、ドクドクいってる。

　もう一度鳴ったところで、動けないオレを残して、仁が、仕方なさそうに立ち上がった。

「はい」
「こんばんわー」

　能天気な挨拶。オレも何とか立ち上がって、インターホンの画面を覗くけれど、ちょうど顔が映ってない。

「……どなたですか？」

　仁の声が、低くて、不機嫌。

「父さんだけど？」

　その一言に。
　オレも仁も、一瞬すべて忘れはてて、顔を見合わせた。

「え……父さん？」
「……彰、くるって聞いてた？」
「何も聞いてない……」

「早く開けてくれない？」

　そう言われてみれば、確かに声は父のもので。
　二人で、玄関に急いだ。