【Stay with me】 -義理の弟と恋愛なんて、無理なのに-

◆Stay with me◆本編「大学生編」

「涙」

「――――？……」

　自分の部屋のベッドで、目を覚ました。

　――――何でここに……寝て……。

　そう思った瞬間。
　――――何があったのか、思い出した。

　え、オレ――――。
　全然、あの後の記憶がない。

　キスで息できなくて、泣いて、仁に、触れられて。
　頭、真っ白になって、――――落ちた？
　……っ……何してんの、オレ。

　仁は――――？

　焦って起き上がると。
　ベッドの足元の方に、仁が腰かけていて、オレの起き上がった気配に気付いて、視線を向けてきた。

「――――仁……」

　名前を呼ぶと、仁が、静かに息を付いて。静かに静かに、話し始めた。

「――――気、失わせるとか……ほんとごめん。……大丈夫……？」

　さっきの仁が、幻だったみたいな。
　静かすぎる、声。

　ただ、頷いて見せる。

「……オレ……無理矢理なんて、もう絶対しないって決めてたのに……彰の事、オレより知ってる奴が居るのが……許せなくて……」
「――――」
「自分が、こんなに抑えがきかないって――……ほんと、情けない。……ごめん」

　なんて、言えば、良いんだ。
　こんな辛そうに、話す、仁に。

　――――オレ、何て言えば……。

「……仁、オレ　さっきの――――」

　全然平気だから。
　オレが悪いから。仁は悪くないから。大丈夫だから。

　仁に言っておきたい自分の想いを、言葉にするなら、それだったんだと思う。　でも。
　口からは、出せなかった。

　平気――――じゃない。
　……仁のかわりに、仁じゃない奴に抱かれて。
　その後も、ズルズル、関係続けて。それを知られて、傷つけた。

　……仁は多分――――。
　まだオレの事、好きでいてくれたんだと、さっき、分かった。

　キスしたのも、触れたのも。好きで、いてくれた、から。

　好きじゃなかったら――――。
　オレが　誰と寝てたって、怒らないだろうから。

　キスされて――――分かったのは。
　やっぱりオレは、仁のキスが――――嫌じゃないってこと。

　キスが嫌じゃない時点で、オレが、仁のことを好きだってことも。
　
　でも、分かったけど――――。
　あんなに傷つけて。あんな事をさせて。こんな風に謝らせて。

　平気だとか、大丈夫とか。
　……どうやって言えばいいんだか、分からなかった。

　沈黙が辛かったけれど――――。
　――――何も。話す言葉が、出てきてくれない。


　長い沈黙の後。


「……彰――――　オレ、しばらく、彰と離れたい」

　オレは、俯いていた顔を咄嗟にあげて、仁を見つめるけれど。
　仁は、顔を逸らしたまま。

「しばらく顔合わせないようにする。飯とか家事とかも、オレの分はオレでやるから、放っておいて。連絡も取らない。しばらく……彰も、オレに会わないようにしてくれると助かる……」

「――――」

「ごめん、彰。頭冷やすから。もう、絶対、あんな事、しない。本当に最低なお願いだけど……さっきの忘れてくれない、かな……」
「――――」

「――――忘れてくれたら……　今度こそちゃんと、弟に戻るから」

　――――体の中が、一気に冷えた。
　冷たい。

　……「弟に戻る」の方には触れられずに。

「……しばらく、て……？」

　そっちを、聞いた。

「――――分かんない。頭、完全に冷えたら……オレから、話しかけるから。それまで。……いい？」

　頷くしか、ない。

「――――本当に……ごめん」

　最後に、そう言って、仁は立ち上がると、部屋を、出て行って。
　ドアが、静かに、閉まった。


「――――」

　――――胸が、痛い。

　どんな気持ちで、今の言葉を言ったんだろう。

　オレが悪いのに。
　――――全部、オレが悪いのに。

　二年前も、仁は――――まっすぐで。
　オレだけが、本当の気持ちを受け入れられなくて。　

　あれを全部勘違いだったなんて言ってまで、やり直しに来てくれた仁に。
　引きずってたオレが……バカみたいに、昔を思い出して、戸惑って。


　今、仁に何か言わないと、と思うんだけど。
　――――何も、浮かばない。

　仁が言う通り、離れる。
　仁が　それがいいなら、そうするしか、ない。

　かなりの時間を、ベッドで過ごした。

　ドアを開けると家の中は静かなので、多分、仁は自分の部屋。

　とりあえずキッチンに行った。水を飲みながらふと、作りかけだったシチューの事を思い出して、コンロを見ると。

　シチューは、出来上がっていた。

　――――作って、くれたんだ。
　……食べてはなさそう、だけど。

　一緒に、食べて。話して。
　……好きだって――――言えてたら……　こんなになってなかった、かな。

　……でも、だめか。
　――――仁と居ない間に、オレがしていた事がバレたら……一緒か。

　……不意に、涙が溢れて。
　次から次に、落ちていく。

「………」

　何で――――こうなったんだろう。
　傷つけて。……あんなに辛い顔、させて。


　仁のことが、本当に本当に、誰よりも、大事なのに。