【愛じゃねえの？】～社会人＊嫌いだったはずの先輩に恋する理由。攻めの後輩視点

◇吹っ切る。

　コーヒーを買って、テーブルで向かい合う。
　一番端に座ったし、今余り混んでないので、話す事は出来そうだけど。

　……話せるかな。

　そう思いながら、コーヒーを口にしていると。


「……ごめん」

　と先輩が言った。

　――――……ごめん？
　何のごめんだろう。

　――――……やっぱり、オレとは無理とか。
　そういう事かな。

　……さっきから落ち込んでるっぽい先輩見てて、もしかしたら、そういうことにもなるかなあとも、頭の端っこの方で、考えはしていた。
　でも。言われるまでは、考えるのはやめようと、意識の遠くに押しやっていたのだけれど。

　…………ごめん、とか言われると。そっちの思考がむくむくと、大きくなっていく。


「……ため息ばっか、ついて」
「――――……」


　ああ。そっち……？　ため息、ついてたことに？


「――――……ごめん、やだよな」

　もう一度謝られて。
　大丈夫ですよ、と伝える。


「……オレは大丈夫ですけど……　先輩は、やっぱり、もう嫌になってますか？」
「――――……だってさー。どう言っても、大事な弟に何させてんだって話になっちゃうだろ……」


「――――……ん？」

　今なんかものすごく変なこと言ったなな。

　――――……大事な弟に何させてんだ……？？
　なんか頭がその言葉を受け入れにくくて、固まる。


「……先輩、よく分かんないんですけど」
「ん？」

「今って、何をどう考えてます？」
「ん？　どーいう意味？」

「……オレと付き合うとか、やっぱり考えるまでもなくて無しだなーとか。思ってます？」
「……何で？」

「……なんで？」

　逆に聞かれた。
　さらに意味が分からない。

「……それはちゃんと考えるって言ってるじゃん……？」

　――――……なんか困ったみたいな顔して、聞いてくる。

「――――……志樹に、なんて言おうかなって」
「……何を？」

「色々、させちゃったこととか……」
「――――……させちゃったって、やめてもらえますか……」

　いまいち、何をどう考えてるのかよく分からないが、もはや、苦笑いしか浮かばない。


　なんか――――……　ほんと、可愛いな、この人。



「隠そうとは思ってないんですか？」
「――――……志樹に、隠し通せる気がしない」

　はー、とため息。

「さっき話して、もう、そう思っちゃったんだよなー……そう思わない？」
「――――……」

　無言で、少しだけ、頷いて見せると、先輩はコーヒーを飲んで。


「だから、何て言えば良いんだろうって、ずっと考えるんだけど……」
「――――……」

「……なんか、それ考えてると、オレってば、ほんとにとんでもないこと頼んで、とんでもないこと、させた、なーって……あれをどう説明したらいいか、分かんなくて」

　なんかものすごく恥ずかしそうな顔で、ペットボトルの上に、ずーん、と沈んでいく先輩。

　もう、ほんと可笑しいったらない。


「……あのさ、先輩」
「……うん」


「――――……させたっていうの、やめてください」
「――――……」

「むしろ、されたって方だと思うんですよね」
「――――……」

　オレのセリフを、ぽかんとした表情で聞いて。
　数秒後、カッと、赤くなる。

「別に頼まれた訳じゃないし。オレが勝手にしたんですよ」
「――――……」




「オレが先に兄貴と話しましょうか？」
「――――……」


「オレが迫ってるって話でまとめますけど」
「――――……なんかそれも……ちょっと、夜まで考えさせて……」

「いいですけど……」

　くす、と笑ってしまう。


「何で笑うの？」
「――――……先輩、オレと付き合うこと、考えるのは続けてくれるんだと思って」
「――――……」

「兄貴にバレたくないだろうし、いっそ、なかったことにされるかなって、少し思ったんですけど」
「――――……そんな理由でそんな事しないよ」

「うん。だから、嬉しいなと思って」

　そう言うと、先輩は、はー、と息をついた。


「……そうだよな、取り繕ってもだめだよな……　いい。オレ、ちゃんと自分で話す」
「――――……オレに迫られてるって言ってもいいですよ」
「……ちゃんと、事実、話すよ。掻い摘んでだけど」


　ごくごくごくごく。

　ブラックコーヒー、何やら一気飲みしてるし。


「今日ちょっと飲んじゃおうか、三上」

　なんだかさっきよりだいぶすっきりした顔して笑ってる。


「いいですよ。早めに飲みに行ければ」
「じゃあ仕事頑張ろ」


　吹っ切ったのかな？
　――――……よく分かんないけど。


　面白いな。
　――――……かわいーし。




　どう我慢しても、クスクス笑ってしまう。