「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-✨奨励賞受賞✨

第2章「振られた翌日の、悪夢みたいな」

41.恥ずかしい。

 
「オレね、イタリアで生まれたの。父さんがイタリア人で、母さんが日本人。小学校から日本に来たんだけど」
「うん」
 
　ハーフなんだ。……どうりで、髪の毛と、瞳。顔立ちが王子様っぽいのも、なんか納得。
 
「髪の毛とかも、こどもの頃はもっと、明るい色で、やたら目立って」
「うん」
「なんか日本で目立つのって色々面倒で」
「……うん」
 
　まあ……なんとなくは分かるかな。琉生はきっと良い意味で目立つ感じだと思うけど。たとえいい意味でも、目立つってことは、色々あるっていうのも、なんとなく想像ができる。やっかむ子も居るかもしれないし。
 
「高校の頃まで、あんまり目立たないようにっていうのが、なんか身についてたというか」
「――あ、それであんな感じ？」
 
　唐突にあの姿に合点がいって、思わずそう言ってしまうと、琉生は私を見て、ちょっときょとんとしてから、ぷ、と笑い出した。
 
「そう、あんな感じ。高校は髪も黒く染めてたし」
　そのまま、楽しそうに、クックッと笑ってる。
 
「なんか琴葉の中のオレ、やっぱり忘れてくれていいかも」
 
　笑いをこらえながらそう言って、私を見つめる。
 
「その時、琴葉がさ、めちゃくちゃ励ましてくれて」
「――」
 
「最初は、自分がいっぱいいっぱいになって、あそこに来たっぽかったんだよね。……来た瞬間、あーもう！って叫んでたし」
「……そうだっけ」
 
　……はずかしい。
　覚えてはないけど。やった気がする……。
 
「そう。……あれやってこれやって、いや違う、あっちやってから……みたいな、自分で言いながら、スケジュールを組み直してた感じ」
「――」
 
　うう。スケジュール組み直し、よくやってた。しかも、誰もいない時は声にも出してた……。
 
「最初は、居なくなるまで黙ってようと思ってたんだけど……面白すぎて、オレ、顔出したんだよね。そこらへん、覚えてる？」
「……うん。人が出てきて、びっくりしたのは、覚えてる。だって、あそこで人に会ったの、初めてだったし」
「そうなんだ」
 
　琉生は、クスクス笑いながら「出会った時のこと、覚えててくれて嬉しいけど……見た目は忘れてくれてもいいかも」と言う。
 
「昔のことだし」
　と、笑ってしまいながらも、気になるのは。
 
「私、琉生に、何言った？　あんまり覚えてないかも……」
「多分ね、琴葉は、オレがいじめられてるか何かで、あんなところに隠れてると思ったんだと思うんだよね」
「――」
 「何か悩んでる？って聞かれて。さっきまで自分がいっぱいいっぱいだったのにって、オレは可笑しくて……」
「――そう、だよね……」
 
　ほんとそうだな。……記憶ないけど、でも、言いそう、私……。
 
「……だから、面白いから、ちょっとふざけて、こう聞いたんだよね」
「うん」
 
「生きる意味って何ですかって」
「……」
 
　……ああ。なんか……思い出してきた。
　――話した。そんなようなこと。
 
　よくよく見るとすごく綺麗な瞳の子が、似合わない眼鏡かけて、目立たない感じで。ひっそり、あんなところに居たら。でもって、生きる意味とか言い出しちゃったら……絶対、ものすごく悩んでるのだと思うし。……悩み場所にあそこを選ぶ子に親近感がめちゃくちゃ沸いて……。なんか……語ったような……。
 
　何を語ったか、はっきり思い出せないけど、多分その時思うこと、語った気がする……。

　恥ずかしいこと言ったんじゃないかと、聞く前から、恥ずかしくなってきた。