「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-✨奨励賞受賞✨

第4章「先生としてって言ったけど」

8.変な妄想。

　ネクタイを色々見ながら、さっきの言葉を考える。

　結婚してればよかった、なんて、琉生が言えるほど、そこまで私と付き合い長くないし。まだ知らないことの方が、断然多いし。
　――そんな風にも思うんだけど、なんかそういうことを言って励ましてくれてるのが、嬉しいなと思ってしまう。

「琉生、いつも紺とかだよね？」
「ん。最初だし」
「地味にしてた？」
「なんとなくね」

　そっか、と頷きながら。

「こんな感じは？」

　ネイビー基本だけど、斜めの白と緑のストライプ。

「カッコいいね」
「うん。派手なネクタイしてる先生も居るし、大丈夫だよ」
「うん。そう思った」

　ふと、笑い合う。

「じゃあ、それと……明るい色も欲しいなー」

　琉生は、いっつも、泣きたい気分の時に、居てくれる気がする。
　たまたま、なのかもしれないけど。

「この色、似あうかも……」
「そう？」

　琉生にネクタイを合わせると、琉生は、ふわ、と微笑む。
　どき、と胸が弾む。

　こんな風に、時たま、どき、っとしてしまうのは、あの夜のこともあるとは思うけど。

　……ほんと、素敵な人なんだと思う。

　優しいし。話してて楽しいし。面白いし。
　ほんとに皆に好かれてて。それ、私もすごく分かるし。

　……私、琉生には頼れるって思ってしまってるかもだし。

　でも。
　四つ年下って、やっぱり躊躇うな。

　皆と何度話しても、めぐりめぐって同じことを思ってしまう。
　琉生はまだ学生が終わったところで、これから働いたり、色々経験してく内に、将来的に価値観とか色んなことが、今とは違ってくるだろうなって思うんだよね。

　多分、聞く音楽や、世代で流行ってるものとか違いそうだし。
　そういうのって……どうなんだろ。
　
「ん？」　目が合うと、楽しそうに微笑む。

　なんかこの人、カッコいい時も可愛い時もあって。
　――同じ年だったら、迷わなかったかも……。
　
「これ買ってくる。待っててね」
「うん」

　レジに行く琉生を見送りながら、ふ、と息をついた。

　すぐに答えを出さなくてもいいって言われても、やっぱり考えちゃうし。
　こんな風に一緒に居ると……なんか色々考えるし。

　私と琉生って、並んで歩いてて、どう思われるんだろう。
　……姉弟とかだったらどうしよ。私がもっとキャッキャってして若々しい人なら、良かったのかなー。うーん……。

　学校では明らかに、先輩と後輩、だから……。

　あー。なんか……琉生と私がたとえば万一、お付き合いしてますなんてことになって、誰かにバレたら。

　ぜったい私がたぶらかした、ってなるんだろうな。

　可愛い新人の先生を、指導者の年増の女教師が……。

　
　きゃーーーーー。
　……きつい。



「……琴葉？」
「えっ」

　とっさに琉生を見上げると。


「何ここ」

　とん、と眉間をつつかれる。

「すごい皺」

　クスクス笑われる。

　琉生は、私が眉根を寄せてるから言ったんだろうけど。


　皺。とかシミとか。はー。
　……もうお肌はとっくに曲がり角だから。


　ううん。
　やっぱり、よーく考えてから、行動しよう。
　
　
「お待たせ」
「うん」

「なんでしかめっ面だった？」

　クスクス笑いながら琉生が聞いてくる。

「ううん。なんでもない」

　……い、言えない。考えていたことが、なんか恥ずかしい。


「今何時だろ」

　店の外に出てから、琉生はスマホを取り出して、「十六時かぁ。夕飯、何食べたい？」と聞いてくる。

「んー……なんかまだお腹空いてなくて」
「お好み焼き、ボリュームあったもんね。軽く食べて飲む、とかでもいいけど――あ」

　琉生の持ってるスマホが震えた。

「あ、ごめん。ちょっと待って？」
「うん」

　少し端に寄って、琉生が電話を始めた。

「もしもし？　どした？」
　琉生が少しの間、向こうの話を聞いてから、「ああ、夕方からになったの？　そっか」と頷いている。

「でも、オレ、今日はちょっと……」
　そう言ってる琉生を少し見上げて、首を傾げて見せた。今日何か用事なのかなと思って。

「サッカー誘われてたのが、夕方からになったんだって。だから来れる？って」
「そうなの？　どこで？」
「電車乗って、三十分位」
「いいよ、サッカー行って。私、帰るから」
「え、何で、やだよ」
「……」

　やだって……。
　……可愛いなもう。

「オレ今日サッカーの道具持ってきてないし。悪いけど」
『シューズ貸すー。人数少ないから来いよー。彼女さんも一緒にー今日二時間で終わるから』

　私との会話が聞こえたみたいで、向こうの人が、そう言って笑う。琉生は、ちょっと困った顔で私を見た。

「とか言ってるけど……」
「琉生、サッカーしたいなら、ほんとにいいよ」
「……琴葉、来てくれるなら行くけど」
「え。邪魔じゃない？」
「屋上のグランドだから。見る席はあるから見ててくれるなら」
「……お腹空いてなかったし、いいけど……」
「ほんとに面倒じゃない？」
「うん」

　琉生が途端に嬉しそうに笑って、電話に「行く。終わったら速攻帰るけど」と、言ってるのを聞いて、なんだか笑ってしまう。