【好きと言えるまで】 -LIKEとLOVEの違い、分かる？-

第4章◇なんで？

「返答に困る」

　なんて答えようかなと思った瞬間、道の先に、友達を見つけた。

「おー、愁。おはよー！」
「啓史けいじ。おはよ」

　オレと啓史が挨拶すると同時に、横で快斗も「おー、啓史」と言った。
　最初、快斗だと思わなかったみたいで、近づきながらマジマジと顔を見て。

「……って、あ！！　快斗？！　快斗じゃん！！」
「久しぶり。元気そうだな」

　驚いた顔と、大きい声に、快斗が苦笑いを浮かべている。

「何、どしたの、帰ってきたの？」
「いや。夏休みだから、少し来ただけ」
「どれくらい？」
「たぶん来週まで」

「何だよ、帰ってくんなら連絡しろよー！愁んとこ泊ってんの？」
「いや、自分の家。食事は愁ん家でお世話んなってるけど」

「今日午後さ、勇人ゆうとたちと遊ぼってさっき話しててさ。ちょうど愁にも声掛けようと思ってたんだけど。快斗もいるなら、皆喜ぶし、一緒に遊べる？」

　うん、まあそうだよね、皆も快斗と遊びたいよな。
　そう思ったら。快斗がちょっとテンションを押さえた声で。

「あー……ちょっと、こっち居る間、色々用事もあるし、あんまり遊べないかも。だから、皆には連絡してないんだよね」
「えー、そうなの？　今日の午後は？」
「んー……もし遊べそうなら、連絡する、て事でいい？」

　快斗の言葉に、啓史はちょっとつまらなそうにしながらも、まあしょうがねーか、と頷いた。

「愁は？　遊べる？」
「あ、オレ、は――――……」
「愁もなんだよ、ごめんな？　遊べそうなら絶対連絡するから」

「ん、分かった。絶対遊ぼうぜ、皆集めるから」
「んー」
「連絡しろよー！」

　啓史と別れて、2人になってから、快斗を見上げた。

「いいの？　遊ばなくて」
「ん。まあ……愁が遊びたいなら、遊んでもいいよ。そん時は連絡すればいいよな？」
「……快斗はいいのか？　皆と遊ぶの好きだろ？」
「んー……好きだけど。　愁と居れる時間、今回は、限りがあるしさ」
　そんな事を言って、またオレを見つめてくる。

「愁取られたくないし」
「……それ言うなら、オレを取られるんじゃなくて、快斗が皆にもってかれると思うんだけど……」

　逆だよ逆。何言ってるんだろうと、苦笑してしまう。



「やっと愁に会えたからさ。出来たら、愁とだけ、ずっと話してたい」


　――――……もう、ほんとに、返答に困る。