誰とでも寝る黒ギャルビッチな彼女が僕の『彼女』になるまで

第二話

買い物は官能的なのか２

　☆☆☆

　待ち合わせ場所は公園前の噴水前。
　こういうのは男が先に着いているのが礼儀なのだろうが、普段はしない髪型のセットに時間が掛かってしまった。
　時刻は10時10分、予定よりも10分遅れてしまっている。
　さっきからスマホが何度も鳴っているが、後2分で到着するのだ。
　内容を確認する必要はないだろう……決してビビっているわけじゃないぞっ。

「あッ、やっと来た！！　遅いぞ、楠ッ！」
「──ひぃッ！　ごめんなさ──ぃ……」

　彼女の声が聞こえ、ビクっと肩が跳ねた。
　だが、声の下方向へ視線を向けると心臓は別の意味で鼓動を早める。

「ほんと、信じらんない。女の子を待たせるなんて」
「……」
「ちょっと聞いてる！？　ねぇ」

　ツカツカとヒールを鳴らし、近づいてくる彼女。
　ワンピースのような白い服に、黒く長いスカート。
　肩に掛けた装飾の少ない小さなカバン。
　大人っぽく、それでいてどこか背伸びをしているような。
　深みのある服装であった。

「意外だ……」
「服装？　ふふーん、そうでしょうそうでしょう。これでもオシャレには気を──」
「めちゃくちゃ可愛い」
「……え？」
「ビックリした、本当に。可愛いが過ぎる」

　今までの彼女のイメージとは全然違う。
　煌めいていて、眩しい彼女も素敵だ。
　けど、今の親しみ易さというか、お姉さん感も方向性の違う良さがある。

「か、可愛いって、そんなハッキリと……」

　茜さんは顔を真っ赤にして視線を逸らす。
　言われ慣れているだろうに。

「この可愛さ、作文にしてくる」
「なんでもかんでも作文にしてこなくても」
「いや、俺がしたいからするんだ」
「ま、まぁ、いいけど……でも、うん。可愛いって言ってくれたのは素直に嬉しい……かも」

　女性には沢山の顔があると知識ではしっていたが、まさかここまで衝撃を受けるとは。
　百聞は一見にしかず、とは正にこのことだな。

「それで茜さん、今日の予定とか決まってるの？」
「うん、朝ごはんは？」
「食べてない」
「んじゃ、とりまカフェでも行きますか。ふふん」

　鼻歌を鳴らしながら、彼女は進んでいく。
　さっきまで怒っていた筈なのに、相変わらず一人で忙しい人だ。
　けど、ご機嫌な女の子の側にいるというのは何とも気分がいいものだ。
　そう思いながら、俺は彼女の後ろについていく。

　しばらく談笑しながら駅の中を進む。
　俺たちの住んでる地域は田舎だから、若者が行くお店は結構駅周辺に密集しているのだ。
　不意に茜さんが振り返り問いかけて来る。

「コーヒー、一緒に飲まない？」
「……夜明けの？」
「は？」
「あ、いや、なんでもない」

　古い言い回しになるが、セックスの誘いをする時に「夜明けの珈琲を一緒に飲みませんか？」と言うものがある。
　起源は不明、恐らくカフェなどが流行した大正時代に生まれた言い回しだろう。
　古来より日本人は「月が綺麗ですね」のように遠回しに性行為交渉を行うところがある。
　お淑やかでとてもいい国民性だと思うのだが、今の俺にとっては罠以外の何物でもない。

　──それにもう一つ問題がある。

「じゃあこの店にしよッ！　……って、楠？　入らないの？」
「簡単に言ってくれるな……」
「え、ちょ、手と足が震えてる！　小鹿みたい！」

　俺を指差して爆笑する茜さん。
　目の前には若者が多数入店している珈琲屋「スタダ」。
　彼女にはわからないだろう。
　俺のような男にとって、このオシャレ空間がどれだけ恐怖の対象であるか。

　見ろ、店員の、客の服装を。
　お前ら自分を都会っ子だと勘違いしてんじゃねーのか？
　ここは島根だぞ、島根。
　そんな服装で畑仕事できると思ってんのか、できねーだろ！！
　髪の毛もインナーカラーとか、マッシュヘアーとか、やめろ、怖いだろ。
　あらやだ、〇〇さんちの〇〇ちゃん、垢抜けてぇ～って今頃おばちゃん達が噂してるぞ。

　それに、店も店だよ！
　なんだこのメニューの名前は、言えないだろ。
　ふらぺんぺちーすとろべりーぷらんぽろんて？　今、客は何て注文した？　呪文か？
　店員も普通に聞き取ってるけど、お前ら魔術師の血筋か何かですか？
　こえーよ、日本語使えよ、コーヒーのSサイズ一つでいいじゃん。

「あはは、楠ぃー入るよー」
「僕には無理だょ……できっこないよ……」
「アンタ、そんなキャラだったっけ？」
「逃げちゃ駄目だ、逃げちゃ駄目だ……」
「はぁ、たく、仕方ないなぁ。ほら、おいで！」
「あっ、茜さん待っ──まだ、心の準備が……ぁ、ああ！！」

　俺の手を握り、強引に店内へと引き摺り込まれる。
　彼女の暖かい手、その感触に心躍らせる余裕など、今の俺には無かった。