週末の金曜日

２１

じっと見つめられる。
狙われた獲物の気持ちがわかる。
逃げようにも、射すくめられ動けない。

それに、俺自身が目が離せなくなっていた。
優男な奴だとは思っていても、それ以上になにも感じたことはなかった。
ただ、話しやすかった。
一緒にいて苦にならなかった。

けれど、今、目の前いる青木からは、さっきの幼いいたずらっぽい雰囲気も消え、男性であるのに、色っぽくもあり、仇っぽく、見ていて、ぞくっとしてしまう。
そんなことを思う自分自身を意外に思いながら、
「そうじゃないなら……、ほ、本気か――」
ほとんど聞き取れるか、聞き取れないくらいの小声でつぶやいた。


「あのさ、憶えてるか？」
青木は、目の前の缶を持つと、残ってるいお酒を、俺のグラスに注いだ。
そして、自分のグラスを持つと、一気に飲み干してから俺を見た。
「飲めよ。酔わなきゃ、話もできにくいって」
また、新しく缶を開けると、青木はまた飲んでいた。
俺も、注がれたグラスを持つと一気に飲む。


ゴクリと飲み干すと、青木に聞いた。
「覚えてるって何をだよ？」
「飲みに行くことになった切っ掛けさ」
「……？」
俺は、腕を組み、天井を見上げる。
緊張感からか、眠くはない。
眠さも寄せ付けないほど、頭も、冴え冴えとしている。

酔えないって……。

悩ましく思いながら、青木の問いに記憶をたどった。

「う～ん……何年前だっけ？」
「５年前」
「そんなに経つのか……。ちょっと待って」
思い出そうとしても思い当たらず、そんな、重大な切っ掛けがあったか……と首を傾げた。

悩んでも、答えがみつからず、正直に「わからん」と答え、
「それと、これとなんの関係があるんだよ？」
と、『これ』で悩んでいる原因、青木が口をつけた俺の指に、自分の唇を重ねた。