週末の金曜日

２３

「あ、青木」
そうつぶやく俺の唇に、彼の唇が重なる。

それは、触れるか触れないかというぐらいの軽いキスだった。
俺の唇に触れた後、両頬に、そして、おでこに軽くキスをされて、青木は俺から離れた。

俺は、宙ぶらりんの体勢のまま、青木が背を向けている背中を見つめた。

な、なにが起こった……。

「佐藤、『本気か』って聞いただろ？その答えだ」
呆然と見つめる俺に向かって、挑戦的な目線を向けてきた。
その目は、少し細められ、二重がゆるみ、優しい目なのに、俺には標的を見つけた、豹の目のように思えた。

ゴクリ。

俺の喉が鳴る。

「５年前、佐藤は覚えていないかも知れない。けれど、俺にとっては忘れられない出来事だったんだよ」
俺の様子を伺いながら、懐かしむような、憂いた顔をしながら、目の前のグラスに手を伸ばし、５年前の事を話し始た。

「本当に覚えてないんだな」
少し寂しそうに笑いながら言う青木に、
「す、すまん」
と、俺は、なんだか、とても悪い事をしたような気持ちになり、頭を掻きながら謝った。

「まあ、いいよ。佐藤にとっては普通の事だったのかもしれないしな。なんせ、お前だし」
そう言って、また一口飲むと、妖艶に微笑んできた。

「う、青木、その目で見るのやめてくれ」
さっきまで、治まっていた動悸が、また、早くなり、青木の顔が見れない。
両手で顔を隠したまま、下を向くと、俺の手をそっと、外してきた。

そっと佐藤を伺うように見ると、イヤそうな、なんだか複雑な顔をした佐藤の顔が目の前にあった。
「佐藤、お前こそ、その無自覚さ、どうにかならないか？」
「……？何が？」
「いちいち可愛すぎない？　照れるとかって、会社の女の子でもあまりないし」
「か、可愛い……。女の子って。おい！　青木！　比べるとこ間違ってないか！」
もう何がなんだかわからなくなり、怒り気味に言うと、
「お前が悪い」
と、笑いながら、何故か俺のせいにされた。