破滅不可避の悪役獣使いに転生したが肉塊になりたくないので聖獣娘、魔獣娘に媚びを売る〜嫌われないようにしていたらなぜか長たちになつかれている〜

第一章 魔王討伐編

第44話 不和の森２

「くっ！」

　やはり、同時攻撃でないとダメか。ニーベル・トレントの体は切ってもすぐに再生する。
　同じ属性の魔法なら五箇所同時に攻撃できたが、やはりそれでもダメだった。一箇所ずつ攻撃するのと同じですぐに再生してしまう。
　一撃で全身を消し去っても、同じところに全身が復活するだけ。
　これ、対処法を知らなければ倒せないと勘違いするだろうな。
　やっぱ、別々の攻撃方法で五箇所か……。

　俺は後ろを振り返った。

「……」

　信頼度が足りていなければ、すでに同士討ちが始まっていてもおかしくはないのだが、そんなことは起きていない。
　代わりにみんな少し前よりは落ち着き始めている。
　克服したなら加勢してほしいのだが、どうしたのだろうか。

「うおっ」

　なんて見ているとニーベル・トレントの枝に体を絡め取られてた。
　こいつの攻撃はダメージが入るほどの強さはないから完全に油断していた。

「耐久力と厄介なスキルばかりのやつめ！」

　悪態をつきながら枝を切り落とそうとするなり、目にも止まらぬ速さで枝が切られ、枝は即座に再生するが俺は解放され、お姫様抱っこの形でアカリに抱えられた。
　続けて黒い球、ドラゴンの尻尾によるなぎ払いが続く。
　それらは全て正確にニーベル・トレントへ当たり、森の奥へと吹き飛ばした。

「すまぬ。時間を取らせたな」
「ルミリアさん」
「お待たせ。でも、なんだかいつもより動ける気がするよ」
「デレアーデさん」
「確かに、不思議とみなを信頼できる。それに、体の一部だけを元に戻せるようになった」
「アカトカ」
「……」
「あ、アカリ？」

　アカリは俺を抱きかかえたまま一言も話さない。えっと一人だけしゃべらないのは何かありそうで怖い。
　やはり、主人公は俺に思うところがあるのだろうか。
　どうしよう。このままナイフで刺されたら。
　大丈夫だよね。アカリはそんな子じゃないよね。

「アカリ。下ろしていいぞ？」
「あ、あの師匠。私は大丈夫なので、このまま抱えていてもいいですかね？」
「何を言っておるのじゃ！　ダメに決まってるじゃろう！」
「で、ですよね。すみません。ありがとうございました」
「いや、感謝するのは俺の方だろう。助けてもらったんだし」
「いえ、感謝なんてもったいないです。もう一生分の幸せをいただきましたから！」

　叫びながら、アカリは俺を丁寧に下すと、顔を真っ赤にしたままそっぽを向いてしまった。
　今の、なんだったんだ？
　しかし、俺の体、重いだろうに重心をブラさずに支えていたのはすごいな。
　まあやっぱり男を抱っこしても楽しいことないだろうしな、悪いことしたな。

「……師匠、いい匂いだった」

　頬を叩いて戻ってきたアカリは、いつも通りに見えた。

　しかし、みんなしっかりと克服できたみたいでよかった。
　この霧は本来、能力を上げたうえで同士討ちを狙い、自滅させるためのもの。
　ニーベル・トレント本体が弱いからこそ、魔王城周辺で生き残るためのスキル。
　だが、信頼し合っている仲間は同士討ちせず、能力が上がる効果だけがこの霧を抜けてからも持続的に残る。

「あやつは怯んでおる。じゃが、ルカラ殿の攻撃でも倒せないとなると……」
「あいつの攻略方法はファイントの書に書いてありました。五箇所以上を別々の攻撃で同時に攻撃するんです」
「つまり、私たちが同時に攻撃すればいいんですね？」
「なるほど？」
「あたしには見える。頭、腕、足を全員で攻撃している姿が。できるよ。あたしたちなら」

　全員、顔がスッキリしているように見える。
　つきものが落ちたみたいだ。

　俺は霧を克服した訳じゃないが、俺もやっと呪いから解放された気分だ。

「ルカラ殿。指示を」
「わかりました。ルミリアさん、デレアーデさんは腕となる枝を」
「わかったのじゃ」
「任せて」
「アカリ、アカトカは足と思われる根の部分」
「わかりました」
「確実に吹き飛ばす」
「俺は、顔の部分を狙う」

　作戦は決まったが、俺は敵前にも関わらず、手を前に突き出していた。
　不思議そうにするみんなも俺に合わせて手を出してくれる。

「行くぞ！」
「「「「「おー！」」」」」

　全員の声が合唱する。
　かけ声のような文化はなかったみたいだが、俺たちは息を合わせて走り出す。
　ニーベル・トレントは俺たちに気づいたようにあたふたし出したが、先ほどの攻撃のせいか動けていない。

　好機！

　この霧は厄介だが、克服できたならば恐るるに足らず！　今ならタイミングを合わせずとも同時に攻撃が当たる気がする。

「いっけえええええ！」

　純粋な剣による顔への一閃。
　そして同時、横に伸びた太い枝がセイクリッド・ソードとファントム・ソードによって切り落とされる。
　さらに、根を突きで穿ち、ドラゴンの鉤爪によって引き裂いた。
　体を五箇所同時に破壊したことで、ニーベル・トレントの体は崩れ、霧と共に消えた。

「やったのじゃ！　ルカラ殿。これが恐れていたものじゃろう？　できると言った通りじゃろう？」
「え、ルカラくん。こんなのを恐れてたの？」
「本当に師匠は心配性ですね」
「ああ。アカリも言っていただろう。私たちを信頼してくれ」
「本当だな。でも、ありがとう！　俺はみんなと一緒でよかった」

　さあ、残るは魔王城。
　俺にとっての最難関を超えた以上、大丈夫なはず。

　しかし、霧が晴れると空が直接見えるんだな。