仮面王子は下僕志願

推しから下僕へ

豹変

　横たわる体に重なりかけていたシルエットが、ガバッと跳ね起きる。
　彼は最初に枕元の人物――朝倉が起きていないか確認し、続いて他の三人にも変わりがないことを確認したようだった。
　最後に、出方をうかがうような鋭い眼差しが、こちらに向けられる。

　お互いに微動だにせず、30秒ほど見つめ合っていただろうか。先に動いたのは川嶋だった。固まっていた身体がゆらりと立ち上がり、布団を回り込んでこちらに近づいてくる。
　その頃には俺も、自分のしたことを後悔していた。けれど、無言でスマホを取り上げられそうになり、咄嗟にその手を引っ込めていた。うつぶせになって、スマホを持った手を胸元に隠す。
　誰にも知られてはならない秘め事を写真に撮られ、慌てて消そうとする気持ちはわかる。でも、せめて言い訳の一つくらいあってもいいんじゃないかと思う。

　スマホを奪うことを諦めたようで、今度はシャツの首根っこを引っ張られ、無理やり体を起こされた。

「来い」

　耳元で囁かれたのは、彼から聞いたこともない、怒気の混じる声だった。
　腕を引っ張られ、俺は足をもつれさせながら立ち上がり、そのまま引きずられるようにして歩き出した。
　スリッパを履くことも許されず、二人して裸足で部屋の外に出る。廊下に人の姿はなかった。

「先生に見つかったら、反省文だぞ」

　そこで彼はようやく、定期的に見回りの教師が巡回していることを思い出したらしい。辺りを見回し、廊下からは死角となる自販機コーナーへと俺を引っ張っていく。
　自販機の陰に押し込まれ、壁に手をついて逃げ道を塞がれる。いわゆる「壁ドン」ってやつだが、当然、少女漫画みたいな甘い雰囲気は微塵もない。

「スマホ出せ」

　押し殺した低い声と、10cmの身長差から睨み下ろしてくる険しい眼差しは、まるで別人を見ているようだった。

　川嶋があんなことをした理由は容易に想像できる。
　俺と同じだろう。
　好きな相手が同性で、この思いが叶うことはないと諦めるかわりに、自分だけの特別が欲しくなった。

　咎める資格は俺にはない。
　隠し撮りされた彼が怒るのもわかる。　
　でも、あからさまに上からな物言いで命令されれば、素直に従う気になれなかった。
　それに、画像を消される前に、確認しておきたいこともある。

「川嶋。お前……、他校に彼女がいたんじゃないのか？」

　睨み下ろす顔が、更に忌々しそうに顰められる。

「嘘だよ。わかんだろ？　フリーって知られたら、何で女子の告白断るのか理由を聞かれて面倒だから」

「本当は……、男が好き、だったのか……？」