約束の続き

第10章 大事な記憶と魔法のお話

107 出身地

　どたばたも終わり、あったこともなかったことになり、眠らせたままでもっといい所へ送り出すことになった。記憶は、ここを出発したときに戻し、余分なものは残さない処置をした。消した記憶も今後使用するかもしれないので、一応差分だけ残してある。

　前回と違い、出発に立ち会うのは、私。エリーだけ。正確には、私の中にいるお二方もいるから3人か。
黙って箱庭から打ち出される”創世の女神”が眠っている棺。今度はきちんと管理者間での意思疎通が行われているから、何の問題もない。

　【しっかし、こんなに大騒ぎになるとは、思わなかったぜ】
　【そうね。普通は思わないわね】
　【おうさ…お父様のお友達のおかげでしょうね】
　【そうだ、それだ。なんだあの龍たちは。聞いたことないぞ】
　【それはそうよ。お父様とか王族以外は秘密ですから】
　【秘密っていっても、あんなに堂々と姿を見せたら秘密にならないはずだ】
　【それは、大丈夫。時間が経てば疑問も持たずに忘れてしまうようになっているから】
　【記憶は普段でもそうだろうよ。写真とか書籍とかになら残るだろうよ】
　【それもないわね。自主的に処分するだろうし、そもそも絵空事。妄想だと思うから】
　【なるほどな。一応、考えられているんだな】
　【お父様は、バカじゃないもの】
　【お父様…か。】
　【何か含みがありそうだけれど？】
　【…何もないさ】
　【あの子、大丈夫かしら。前回のこともあるから、今回も心配だけど】
　【あの世界なら大丈夫。管理者も私の顔見知りだし】
　【【顔見知り？】】
　【私、あの世界の出身なの。ちょっと嫌なことがあって、困窮していた時におうさ…お父様に箱庭で救出してもらったの】
　【…なぁ、この箱庭って、何らかの問題が起きた際の救出や救済のための船だよな】
　【ええ、そうよ】
　【そうだとするとだな。その管理者は、エリーの困窮を見て見ぬふりをしたことになるんじゃね】
　【…あら、するどいわね】
　【やっぱり、ろくでもない世界じゃねーか】
　【その辺は大丈夫よ。救出後に、きっちり絞めておいたから。みんなで…】
　【みんなって…】
　【その時の王族は、おうさ…お父様とお母さま、一番上のお兄様の３人。すごかったわよ。あれは耐えられないでしょうね。ふふふ】
　【【………】】
　【ま、まぁ、大丈夫ならいい。ちょっと心配だっただけで…】
　【そ、そうね。エリーが大丈夫って言っているのだから、心配はいらない…わよね？】　
　【なぜ、疑問形？】
　【き、気のせいじゃないかしら…】

　傍から見れば、棺を凝視したまま身動きしない人がそこにいることになるが、幸いなことに私を見ているのは、結界の維持に携わっているあの人だけ。
　ただ、脳内会話が聞こえているかのように、ため息をついていたけれど。

　おうさ…お父様のお友達の皆さま龍たちは、まだ近くを飛んでいて、いつここから帰るのやら。

　あ、棺を追っかけていく龍がいる。あれは、赤龍？
当初はいなかった赤龍は、龍の中でも小柄で、生まれてからまだ10億年もない幼い龍。創世の女神と遊んだことがあり、その思い出を引きずっているのかもしれない。
　でも、遊んでいた際の女神は、あの子ではないのだけど。他の龍たちは静観するらしい。大した能力もないと思っているのかも。
　でも、龍だからね。不安要素しか感じないわ。きっと、今回も穏便には済まないような気がしてきたけれど。今から、備えておきましょう。

　「お姉ちゃん、僕のこと覚えているかな。会ったら、何を話そう。」

　棺は、予定通り、エリーの出身地に辿り着いた。本来であれば、現時点の指定場所から。
しかし、その場を乱したのは、並走するように飛んでいた赤龍。世界の境界結界を通る際に、龍の不可侵結界と激しく反応。周囲の空間を歪ませ、過去のある地点に、赤龍と共に墜落する結果になった。

　【あれあれあれ、またこのパターンか。大丈夫って聞いたんだがなぁ～、ああ？】
　【心配…。いらないの？】
　【心配いらない。大丈夫、最悪。この船が迎えに来てくれるから】
　【【それ、大丈夫（って言わない）か？】】
　【大丈夫よ。私の妹になるんだもの】
　【【え？】】
　【だんだん思い出してきた。そうよ。妹と弟の双子がいたわよ】
　【双子…？】
　【そうよ。ふたご。そう言えば、しょっぱなから弟は妹にべったりだったわね。もしかして、赤龍かしら】
　【【………不安】】

　うーん。思い出してきたけれど、血の繋がりのある姉妹だったような気がしないのよね。まぁ、大丈夫でしょ。

***結界維持中（あの人）
　トラブルメーカー？
　エリーがトレーサーを付けるように言った理由は、これか。