私は番を探しに人間の国に来ました

二日酔いの朝

「い゛、い゛だい゛～～～～っ！！」

　頭の痛みで目が覚めた！
　何？これ、頭の中がガンガン痛い！

「どう゛じでごんな゛に、あたまが痛いのぉ～」

「二日酔いだよ。ばぁか！何が大人だよ！」

　言葉は乱暴なのに、顔は仕方が無いなという風に笑っていて……。
　ルカ様は私に冷たい水を汲んできて飲ませてくれた。
　そうだ！私は屋台で『清酒』を飲んで酔っぱっちゃったんだ！

「……ごめんなさい……」

　頭は痛いし、吐き気もする。
　せっかく番を見つけたのに、私はこの国に来て失敗ばかり……。

「気にするな。レネールで飲んでたやつより強い酒だったんだろ？これ二日酔いに効く薬」

「ありがとうございます」

「……ん。」

　私が薬を飲み込むと、ルカ様は私をそっとベッドに倒し布団を掛け直してくれた。

「今日は休んどけよ。店には連絡しとくから」

「はい～」
　
　ルカ様は大きな手を私の頭にポンッと乗せてー

「おとなしくしとけよ！」

　そう言って仕事へと出掛けていった。

「これ、ルカ様のベッドだ……」

　やっぱりルカ様は優しい。
　それに比べて……私は失敗ばかり。　
　ルカ様に良いところ見せたいのにな……。

　大好きな番の匂いに包まれて幸せな気分でもう一度眠った。

「おー、起きたか？」

　次に起きた時には頭の痛みはスッキリと無くなっていた。
　ルカ様は仕事が早く終わったと、昼過ぎには帰って来てくれたみたい。しかもお土産はラザニさんのお店で貰った消化のよいスープ。

「ほら、これ二日酔いにいいって……、ラザニさんがもってけってさ」

　ルカさんはスープを温め直しお皿に入れて出してくれた。お野菜が柔らかく煮込まれたスープは少し甘くて優しい味。お腹のあたりがじんわり温かくなる。

「ごめんなさい。迷惑かけて……」
「全くだ。無理して飲むなよ」

　ルカ様は腕を組んでちょっと呆れたように、わざと大袈裟に溜息を吐いた。

「家では本当にお酒に強い方だったの。お父さんはお酒を舐めるようにしか飲めないから『ゴクゴク飲めるエラトは強いね』って言われてたわ。」

　昨日の『清酒』はきつくて辛いお酒だった。お父さんなら一舐めで目を回していただろう。

「レネールで飲んでたお酒ってどんなやつ？」

「えっと……甘酸っぱくてシュワシュワしてるやつ」

「ああ、あれか……」

　ルカ様はそのお酒に心当たりがあるみたい。

「今度、買ってきてやるよ。だからあんまり無理して強い酒を飲むなよ？」

　そう言って私の髪をそっと撫でてくれる。その優しい手つきが心地よくてうっとりと目を閉じた。　

　ルカ様はベッドに腰を掛けたまま、私の話をいっぱい聞いてくれた。

　『お喋りエラト』って家族から呼ばれていた私は話し出したら止まらない！
　獣人の国レネールの話や家族の話。ルカ様に伝えたい事はたくさんある。
　ルカ様は時々笑って静かに相槌を打って、私のお転婆なエピソードに少し呆れて……。そうして私の話を全部聞いてくれた。

　少しルカ様との距離が近づいた気がする。ルカ様が私を見る瞳が柔らかい。

　

ーーとはいえ



「うーん、全然恋人同士みたいな雰囲気にならないわ……」

　ルカ様と同居生活を初めてもうすぐ一ヶ月になる。仲良くなったと思うのに、キスだってしていない。私はまだルカ様の恋人にはなれていなかった。

「何だか妹みたいな扱いなのよねー」

　もしくはペット。彼にとって私は拾ってきた野良猫みたいなものなのかしら？
　そう言えば、ルカ様と初めて会った時、彼はとっても大人っぽい女の人と一緒にいた。

「着ている服が好みじゃないのかも……。ちょうどお給料が貰えるし、新しい服を買おうかな？」

　私は、ラザニさんのお店で貰った初めてのお給料で服を買いに行った。

「お客様、それをお買上げですか？」
「ええ、大人っぽい服が欲しいの」
「お客様にはもっとガーリッシュなスタイルの方が……」
「良いのよ！これください」

　私は胸元の空いた身体の線がハッキリでるワンピースと赤いハイヒールを買った。

　次はお化粧品のお店に行こう！

「お客様、そのお色味でよろしいのですか？」
「ええ」
「お客様はピンクとかオレンジ系の方がお似合いになるかと……」
「ううん。これが彼の好みなの」

　お化粧のお店でつけまつげとパープルのアイシャドウ、そして深い赤のリップを購入した。

「これできっとルカ様も私の事を恋愛対象として見てくれるわ」

　今日はルカ様と会ってちょうど一ヶ月記念日！

　絶対に恋人同士になるんだ！